Reliance, su cartera Viacom18 y Disney están fusionando sus negocios de medios en India, creando la entidad de medios más grande en la nación más poblada del mundo. Reliance, que controlará la empresa conjunta, posee directamente el 16,34% de la entidad fusionada, que ha valorado en 8.500 millones de dólares. Disney poseerá una participación del 36,84% en la entidad fusionada, y Viacom18, respaldada por Reliance, que también cuenta con Paramount Global y Bodhi Tree de James Murdoch entre sus patrocinadores, poseerá una participación del 46,82%.
Reliance, que es la empresa más valiosa de la India, dijo que ve una oportunidad para expandir y optimizar su presencia en el mercado indio de rápido crecimiento fusionando sus activos de medios con Disney India. Reliance, que posee alrededor del 75% de Viacom18, planea invertir 1.400 millones de dólares en la empresa conjunta para su estrategia de crecimiento.
Para Disney, el acuerdo es agridulce. La empresa alguna vez valoró su negocio en India en alrededor de $ 16 mil millones y el negocio de transmisión Hotstar, que pasó a formar parte de Disney India después de la mega adquisición de Fox, permitió al gigante estadounidense expandirse agresivamente en varios mercados de transmisión en línea del sudeste asiático.
Además, Disney reveló en una presentación ante la SEC el miércoles que la empresa conjunta incurrirá en un deterioro antes de impuestos no monetario de entre 1.800 y 2.400 millones de dólares, «aproximadamente la mitad del cual refleja una amortización de los activos netos de Star India». en el trimestre actual.
El experto en investigación Moffett Nathanson dijo que se había «preocupado cada vez más por la mano de Disney en la India». Añadió: «Entonces, si bien esto puede indicar una retirada de Disney de un mercado desafiante en la India, para nosotros, y probablemente para la mayoría de los inversores de Disney, es algo bienvenido».
Imagen: Morgan Stanley
La fusión “estratégica” de Reliance y Disney India también une a dos principales streamers indios, JioCinema y Disney+Hotstar. La empresa conjunta también incluye acceso a docenas de canales de televisión que posee Disney y derechos exclusivos sobre las películas y otras producciones de Disney en India, así como sus 30.000 activos adicionales. Entre JioCinema y Hotstar, la entidad fusionada también será el hogar digital del contenido de HBO, Showtime y NBCUniversal.
La unidad combinada llegará a más de 750 millones de espectadores en toda la India, dijeron las empresas. La nueva empresa llega en un momento en que los grandes gigantes de los medios están pasando apuros en la India. Sony canceló la fusión entre su unidad de India y Zee Entertainment el mes pasado, poniendo fin a una deliberación de adquisición de dos años que habría creado una potencia de medios de 10 mil millones de dólares en el mercado del sur de Asia.
El presidente de Reliance, Mukesh Ambani, que también es la persona más rica de Asia, dijo que el acuerdo con Disney «es un acuerdo histórico que presagia una nueva era en la industria del entretenimiento india».
Añadió: “Siempre hemos respetado a Disney como el mejor grupo de medios a nivel mundial y estamos muy entusiasmados de formar esta empresa conjunta estratégica que nos ayudará a aunar nuestros amplios recursos, destreza creativa y conocimientos del mercado para ofrecer contenido incomparable a precios asequibles a audiencias de todo el mundo. la Nación. Damos la bienvenida a Disney como socio clave del grupo Reliance”.
La fusión sigue a una feroz competencia entre Hotstar y JioCinema, que atrajo a los mejores talentos de Disney el año pasado para impulsar su plataforma. Viacom18 también superó los 3 mil millones de dólares de Disney por los derechos de transmisión durante cinco años del popular torneo de cricket de la India, la Indian Premier League, rompiendo muchos de los récords de visualización anteriores de Hotstar en solo un año. Disney pagó la misma cantidad por los derechos de televisión. Para atraer a los usuarios, ambas empresas han estado transmitiendo gran parte de sus catálogos sin costo alguno en la India.
La nueva entidad combinada captura los derechos digitales y televisivos de eventos deportivos clave de cricket en la India, como los partidos IPL e ICC. La transmisión de IPL 2023-27 ahora se realiza bajo la empresa conjunta: Viacom18 tiene derechos de transmisión digital, mientras que Star tiene derechos de transmisión de televisión.
El director ejecutivo de Disney, Bob Iger, dijo que la empresa conjunta «creará valor a largo plazo para la empresa». Añadió: «Reliance tiene un profundo conocimiento del mercado y del consumidor indio, y juntos crearemos una de las empresas de medios líderes del país, lo que nos permitirá servir mejor a los consumidores con una amplia cartera de servicios digitales y contenido de entretenimiento y deportes».
La fusión también reúne al ex director ejecutivo de Star India, Uday Shankar, y a James Murdoch con el negocio que construyeron anteriormente durante una década: Shankar abandonó Star India después de disputas de 2020 con Disney; luego, él y Murdoch lanzaron Bodhi Tree, un vehículo de inversión en medios de la India respaldado por 1.700 millones de dólares de la Autoridad de Inversiones de Qatar, que invirtió más de 500 millones de dólares en Viacom18. Shankar ahora regresa como vicepresidente de la junta directiva de la entidad fusionada.
La fusión está sujeta a la aprobación regulatoria y de los accionistas y las dos empresas esperan que se complete a finales de marzo de 2025.
La historia se actualizó con detalles adicionales.