Según los informes, un legislador republicano no identificado en Tennessee llamó al representante Justin Jones y a otro legislador negro “babuinos” durante el verano de 2020.
Jones y otro legislador negro, el exrepresentante Justin Pearson, fueron expulsados de la legislatura estatal la semana pasada por unirse a las protestas por la violencia armada tras un tiroteo masivo en una escuela de Nashville.
Natalie Allison, una reportera que cubrió la cámara estatal de Tennessee durante el tennesseano durante años, escribió en politico el sábado que un exempleado legislativo republicano le dijo en 2020 que un miembro del liderazgo republicano de la Cámara envió un texto en el que se refería a Jones y a otro legislador negro como “babuinos”.
Allison también informó que el exrepresentante Brandon Ogles, quien en ese momento ocupaba un puesto de liderazgo en el caucus republicano, también recordó al miembro del personal legislativo hablando sobre el texto.
El Sr. Jones, graduado de Fisk College, era un activista en ese momento que lideraba las protestas posteriores al asesinato de George Floyd en Minneapolis. Una de las acciones que Jones ayudó a organizar fue una sentada en el capitolio estatal, durante la cual fue arrestado. Los cargos presentados en su contra finalmente fueron retirados.
El año pasado, el Sr. Jones, ahora estudiante de Vanderbilt Divinity School, se lanzó a la carrera para suceder al representante saliente Mike Stewart para representar a Nashville en la legislatura estatal.
La revelación se produce cuando Tennessee lidia con las consecuencias de la expulsión de Jones y Pearson por participar en las protestas del pleno de la legislatura tras el tiroteo que dejó seis muertos en una escuela cristiana local. Otra legisladora, la representante Gloria Johnson, escapó de la expulsión por un solo voto.
Pero Johnson es una mujer blanca, mientras que Jones y Pearson son hombres negros, un hecho que no pasa desapercibido para muchos observadores que ven las explosiones como una expresión antidemocrática de la supremacía blanca.
Allison, en ella politico artículo, escribió que los eventos que llevaron a las expulsiones del Sr. Jones y el Sr. Pearson fueron una «pequeña sorpresa» para las personas que han seguido la política del estado de Tennessee en los últimos años.
“El lugar ha sido definido por vitriolo partidista, resentimiento, escándalo, racismo y mezquindad de nivel olímpico durante años”, escribió Allison sobre la legislatura.
La batalla por el futuro del Sr. Jones apenas comienza. El consejo metropolitano de Nashville votó por unanimidad para volver a nombrar a Jones en el puesto abierto por su despido, y prestó juramento el lunes. Ya ha dicho que se presentará a las elecciones especiales para el escaño desencadenadas por su expulsión prevista para finales de este año.
Mientras tanto, Pearson aún no ha sido reelegido por los políticos locales en su ciudad natal de Memphis, donde, según los informes, los demócratas temen que la reelección de Pearson pueda conducir a una pérdida de los fondos estatales necesarios para renovar el estadio de baloncesto local.