Christy Hall hace un modesto pero gratificante debut como directora con papáun doblete protagonizado por Sean Penn y Dakota Johnson, el último de los cuales también merece crédito por brindar apoyo al poco convencional proyecto como productor.
La película comienza con una joven (Johnson) subiéndose a un taxi en el aeropuerto JFK. Su taxista (Penn) parece complacido de que ella no esté esclavizada por su teléfono celular, pero en realidad está abierta a conversar. El resto de la película se desarrolla en el taxi mientras ambos personajes bajan la guardia y revelan secretos que quizás no revelarán a muchas otras personas en sus vidas. El concepto de extraños que comparten secretos no es inaudito en el drama, y Hall ha dicho que ella fue la primera en concebir papá como una obra de teatro. Pero funciona eficazmente en el cine, gracias a las excelentes actuaciones de los dos actores y a la hábil puesta en escena del director.
papá
La línea de fondo
Un primer largometraje hábilmente ejecutado.
Al poco tiempo, el personaje de Johnson saca su teléfono celular, donde recibe mensajes obscenos de un hombre que le ruega que le dé algunas fotos íntimas. Penn rápidamente adivina que su amigo telefónico es un hombre casado, y pronto se da cuenta de que el hombre es considerablemente mayor que Johnson, lo que también se insinúa en el título de la película. Johnson regresa de una visita a su media hermana mayor en Oklahoma, y surge la historia de fondo de un padre distante, al igual que revelaciones más dolorosas de una madre ausente y una historia de abuso por parte de su hermana.
Mientras Penn escucha con la sabiduría sin prejuicios de un hombre que probablemente lo ha escuchado todo durante muchos otros viajes largos en taxi, revela un poco sobre su propia soledad y frustraciones. Pero no hay duda de que la turbulenta historia de Johnson formará el núcleo de la historia. Parece haber superado traumas pasados para formar una carrera bastante exitosa como programadora de computadoras, pero las viejas heridas son profundas y su actual enredo con papá (o Daddio) ha hecho muy poco para aliviar su dolor. Los espectadores pueden pensar que Penn casi está desempeñando el papel de terapeuta, haciendo las preguntas correctas para contar su historia y animándola a reflexionar sobre algunas de las decisiones que ha tomado en su vida.
Johnson, probablemente todavía más conocida por su papel en la Cincuenta tonos trilogía, ha hecho un buen trabajo en otras películas como La hija perdida y Cha Cha Real Suave. Pero su actuación aquí sigue siendo una revelación. Ella domina la pantalla en primer plano e irradia fuerza y una profunda sensación de dolor. Penn ha demostrado versatilidad en el pasado. Ha interpretado a muchos tipos duros, pero irradiaba humor y calidez en su papel ganador del Oscar en Leche. Aquí canaliza algo de ese mismo encanto y complementa perfectamente a Johnson. Durante el transcurso de la conversación, Penn habla de dos matrimonios fallidos y recuerda momentos privilegiados de su primer matrimonio. Johnson le pregunta si extraña a su esposa y él responde: «A veces». La expresión del rostro de Penn demuestra la elocuencia que un actor talentoso puede reunir sin decir más de una sola palabra.
Hay que añadir algo sobre los desafíos físicos que supone rodar casi una película entera en un taxi. Según Hall, la mayor parte de la película se rodó en un estudio con un taxi construido en el escenario. El hecho de que parezca tan auténtico es un homenaje no sólo al director sino también al veterano director de fotografía Phedon Papamichael (Nebraska, El juicio de los 7 de Chicago) y la diseñadora de producción Kristi Zea (Los difuntos, El silencio de los corderos). Hay sólo algunas tomas exteriores de la película, y una muestra las secuelas de un terrible accidente que provocó un gran retraso en el viaje de los protagonistas. Esta escena no es irrelevante; transmite la fragilidad de la vida y la importancia de una conexión significativa en un mundo a menudo peligroso.
Los dos personajes principales aquí definitivamente han hecho esa conexión cuando Johnson llega a su destino en Manhattan. La conclusión deja su futuro como una pregunta abierta, pero las dos magníficas actuaciones y la mano discreta de un nuevo director talentoso aseguran que el público seguirá pensando en estas personas mucho después de que termine el viaje.