supermercados británico Waitrose anunció el lunes que retiraba las fechas de consumo preferente de casi 500 productos, para evitar que sus clientes desanimen a consumir alimentos que aún son buenos y así luchar contra el desperdicio de alimentos. A partir de septiembre, Waitrose eliminará las etiquetas de ‘mejor antes de’, una fecha indicativa más allá de la cual es seguro comer un producto, en casi 500 productos frescos, en particular frutas y verduras envasadas, dijo la compañía en un comunicado.
Invitar a los clientes a “usar buen juicio”
Esta medida «pretende reducir el volumen de desperdicio de alimentos en los hogares británicos pidiendo a los clientes que ejerzan su juicio» al decidir si un producto sigue siendo comestible, añadió esta cadena de supermercados de alta gama. «El desperdicio de alimentos sigue siendo un problema importante» y los hogares británicos «tiran 4,5 millones de toneladas de alimentos comestibles cada año», dijo Marija Rompani, directora de sustentabilidad del grupo de grandes almacenes John Lewis, empresa matriz de Waitrose.
El indicador «mejor antes de» está esencialmente relacionado con el sabor o la calidad nutricional de un producto, y corresponde a la «fecha de duración mínima» en Francia. Por otro lado, la mención «use by» (consumir antes), que aparece en los productos perecederos, es una mención imperativa y su incumplimiento presenta riesgos para la salud, al igual que la fecha de caducidad al otro lado del Canal.
Ahorre siete millones de canastas de alimentos
“Estimamos que eliminar los dátiles de las frutas y verduras frescas podría ahorrar el equivalente a siete millones de canastas de alimentos de la basura”, según Waitrose. La compañía sigue los pasos de otras marcas británicas, como el gigante del sector Tesco, que había eliminado las fechas de consumo recomendadas en un centenar de productos a partir de 2018, o más recientemente Marks and Spencer que había hecho lo propio en 300 referencias.
Morrisons, otra cadena de supermercados, anunció en enero la eliminación no de la fecha recomendada sino de la fecha de consumo preferente en el 90% de su leche de marca privada, alentando a sus clientes a oler el contenido de la botella para saber que siempre es bueno.