Soy un fanático de Ferrari de toda la vida, pero estoy firmemente en el campo de «cualquiera menos Red Bull» este año. Con Max Verstappen arrasando en casi todas las carreras de Fórmula 1, su ventaja se siente inexpugnable, y espero desesperadamente una reorganización después de las vacaciones de verano. F1 Manager 2023 imagina una temporada más competitiva, reescribiendo la historia sin conducir directamente, a diferencia de F1 23. Esta no es la actualización que esperaba sobre su predecesor, pero el simulador de gestión anual de Frontier muestra que la vida del director del equipo puede ofrecer emociones.
Comencemos con la adición más importante de 2023, ‘Race Replay’. Al replicar cómo se desarrolla cada carrera de la vida real a medida que avanza la temporada, este nuevo modo lo desafía a lograr mejores resultados que el desempeño real de su equipo elegido. Las repeticiones crean una historia alternativa divertida y, al brindar opciones fuera del modo carrera, se siente menos simple y más variado que F1 Manager 2022. Agrega otra capa de diversión a lo que Frontier trajo antes, creando una forma de desafío de juego de rol contra tu real- ídolos del mundo.
Eso se ve reforzado por ‘Race Moments’ basado en incidentes de carrera fundamentales, creando desafíos entretenidos como asegurar un doble podio de McLaren en Silverstone después de que emergiera el auto de seguridad. Estoy disfrutando estos momentos y es agradable saber que se seguirán agregando a medida que avanza la temporada de la vida real. Decepcionante, entonces, que Frontier bloqueó doce escenarios más extravagantes detrás de la Edición Deluxe. Estos ofrecen escenarios entretenidos pero poco realistas, como encargarte de asegurar el primer podio de F1 de Haas y Nico Hulkenberg en el excelentemente llamado ‘Viva Haas Vegas’.
Pasarás tu tiempo principalmente en el modo carrera. Como antes, F1 Manager incluye los diez equipos de F1 actuales y veinte pilotos, siendo Nyck De Vries una excepción comprensible. Desearía que se dedicara más tiempo a esos modelos de personajes del conductor. No se ven a menudo, por lo que no es un gran problema, pero la mayoría de ellos simplemente no se ven bien. De todos modos, busqué un desafío que no fuera un castigo absoluto, así que elegí McLaren. El tablero de cada equipo coincide con las expectativas con el rendimiento de la vida real, como puntos regulares o podios. No es tan difícil en la primera temporada, pero la curva de dificultad se siente significativamente más alta en 2024 para equipos más pequeños si tienes éxito, lo que puede volverse desalentador.
La gestión diaria se mantiene esencialmente sin cambios y, por lo general, funciona bien. No microgestionará todo, pero debe decidir dónde está el enfoque del equipo. Los ingenieros pueden crear mejoras de diseño para el automóvil de este año o comenzar a investigar proyectos para la próxima temporada, pero no pueden mejorarlo todo. La entrega de resultados es vital, pero las actualizaciones cuestan una cantidad considerable de dinero, y el Cost Cap significa que los presupuestos no son tan ilimitados, lo que hace que este sea un acto de equilibrio difícil que puede resultar gratificante cuando tiene éxito. Sin embargo, es bastante desalentador llegar a una nueva temporada y descubrir que no tienes el aumento de rendimiento que esperabas.
Además de mantener alta la moral del equipo, los directores de los equipos deben negociar los contratos existentes o contratar nuevos conductores y personal. Las conversaciones sobre contratos pueden volverse tediosas ya que los miembros del personal actual intentarán presionar por salarios mucho más altos. Más poder para ellos, pero en el juego, eso hace que las negociaciones se sientan prolongadas. La paciencia también se agota gradualmente con ofertas rechazadas repetidamente. Se puede obtener efectivo adicional de patrocinio para ayudar a financiar contratos o actualizaciones a través de objetivos de rendimiento opcionales, como obtener la vuelta más rápida. Sin embargo, es una apuesta, ya que si fallan, se incurre en una pequeña tarifa.
Hay algunos ajustes más pequeños que vale la pena señalar que son útiles, si no mejoras que cambian el juego. Cada miembro del personal ahora tiene un enfoque de desarrollo para perfeccionar aspectos individuales, como el ritmo o la estrategia de carrera. Los equipos de boxes tienen regímenes de entrenamiento mensuales para mejorar los tiempos en boxes, pero presionarlos demasiado crea fatiga y corre el riesgo de cometer errores durante las carreras. El peso también influye a la hora de desarrollar nuevas piezas de automóviles; en conjunto, algunos buenos cambios evolutivos se basan bien en estos aspectos de simulación.
Una vez que todo está preparado, llega el momento del fin de semana de carreras. Eso generalmente se divide entre tres sesiones de práctica, la calificación y la carrera principal. En particular, F1 Manager 2023 presenta seis carreras de velocidad que alteran el formato de un fin de semana seleccionado. Sprints agrega variedad agradable a un fin de semana de carrera, lo que le permite concentrarse únicamente en las carreras sin preocuparse por las estrategias de combustible o neumáticos. Coincidiendo con las reglas de la temporada 2022, nuestro resultado final determina las posiciones en la parrilla de la carrera principal.
A diferencia de los ‘Sprint Shootouts’ de la temporada 2023 de la vida real, no hay una clasificación específica para los sprints en F1 Manager. Dos sesiones de calificación separadas seguidas se sentirían tediosas, así que estoy de acuerdo con esta omisión. Puede omitir la práctica o la calificación para permitir que simule automáticamente, pero no lo recomendaría. Ajustar manualmente sus autos después de la práctica puede garantizar un mayor rendimiento de la configuración de cada conductor. Me gustaría que pudieras guardar las configuraciones del auto para las carreras, ya que ajustar esto cada vez se vuelve un poco molesto, por lo que vale la pena ser minucioso.
Cuando las luces se ponen en verde, su trabajo consiste en ordenar tácticamente a ambos conductores en tres áreas clave. La velocidad se ve afectada por el consumo de combustible; cuanto más rápido vaya, más quemará, pero empujar continuamente corre el riesgo de que el tanque se quede vacío antes de la bandera a cuadros. La degradación de las llantas se relaciona con la agresión del conductor y reacciona de manera más realista que en 2022. Las llantas sobrecalentadas se degradan más rápido, pero si se enfrían demasiado se corre el riesgo de perder el agarre. Finalmente, los refuerzos eléctricos que usan ERS (Sistema de recuperación de energía) pueden cerrar la brecha con los automóviles cercanos. Efectivo para aumentar los tiempos de vuelta, pero es mejor usarlo con moderación, ya que una batería agotada puede dejar vulnerables a los conductores. Dejando a un lado los neumáticos, no puedo decir que esto se sintiera particularmente diferente que antes y eso está bien, empujar aspectos individuales afecta notablemente el rendimiento del conductor.
También deberá prestar mucha atención a su estrategia de parada en boxes. A menos que llueva, cada piloto debe usar dos compuestos de neumáticos diferentes antes de que finalice una carrera. Tomar la decisión estratégica correcta con la degradación de los neumáticos en lugar de agregar otra larga parada en boxes es particularmente agradable. Las órdenes tácticas más pequeñas llevan esto más lejos, como no pelear con los compañeros de equipo o cuán agresivamente quieres que los conductores defiendan y ataquen. Eso da la impresión de que cada decisión cuenta para obtener o mantener esa ventaja competitiva. Afortunadamente, hacer una pausa a mitad de la carrera significa que no hay necesidad de apresurarse a tomar decisiones, un lujo que rara vez se permite en los deportes de motor de la vida real y que es bastante útil.
Como era de esperar para una serie anual, las carreras se desarrollan de manera similar al año pasado. Entonces, si no le gustó F1 Manager 2022, las actualizaciones evolutivas en 2023 probablemente no sean suficientes para persuadirlo. Aún así, F1 Manager a menudo logra recrear la emoción del día de la carrera. Un motor 3D impresionante generalmente maneja bien las carreras, complementado con comentarios enérgicos de David Croft y Karun Chandhock durante las repeticiones de incidentes. Una nueva ‘Visor Cam’ es un buen toque ya que no puedes conducir directamente, lo que la convierte en lo más cercano. El nuevo sistema Driver Confidence funciona bien. El estado de ánimo de un conductor mejora con los adelantamientos, pero disminuye cuando ocurren incidentes o cuando lo adelantan. Es un toque realista ya que una menor confianza corre el riesgo de cometer errores. No puedo imaginar que alguien se sienta particularmente motivado en el 18.
Pasé mi primera temporada sintiendo que estaba dando todo solo para ver a Norris alcanzar el noveno o décimo lugar. La ansiedad causada por los competidores, generalmente Williams y Albon, que se acercaban cuando llegaban las últimas vueltas fue fuerte, al igual que mi alivio posterior al detenerlos. Los equipos menos competitivos no otorgan esa satisfacción inmediata como lo hacen Red Bull o Aston Martin, lo que hace que su elección sea una configuración de dificultad silenciosa. El éxito a largo plazo lleva tiempo y puede parecer lento y, para la mayoría, AlphaTauri o Alfa Romeo no se convertirán en campeones en 2023 o incluso en 2024. Aun así, ganar esos puntos esenciales se siente genial y, como el año pasado, me encontré repetidamente yendo «una ronda más» hasta las primeras horas de la mañana.
Desafortunadamente, F1 Manager no soluciona mi mayor problema del año pasado, que las carreras no siempre se desarrollan de manera realista. Los accidentes que normalmente retiran los autos, como chocar contra una pared, con frecuencia no lo hacen. Muchos conductores simplemente continúan corriendo después de una breve pausa con daños menores. Las imágenes de daños poco realistas no ayudan, a menudo se parecen más a una dispersión de píxeles que a los restos del vehículo. Ver a los conductores que no causaron accidentes siendo penalizados no es bueno en el mejor de los casos, y es francamente frustrante cuando le sucede a su propio equipo.
Completar una temporada me tomó alrededor de 20 a 25 horas, lo que parece razonable para un calendario de 23 carreras. Una vez que termina, la junta te clasifica en función de sus objetivos. El lugar donde terminó su equipo en el Campeonato de Constructores también determina el tamaño de su pago anual, por lo que los buenos resultados llegan lejos. Las temporadas de seguimiento le permiten renegociar las obligaciones de patrocinio y, potencialmente, intercambiar proveedores de motores, y aprecié tener un mayor control sobre el negocio de un equipo. Cuando termines los preparativos de pretemporada, es hora de volver a competir.
Los problemas que regresan significan que el último simulador de Frontier no es el salto adelante que esperaba, pero F1 Manager 2023 sigue siendo entretenido. Dudo que cambie de opinión si F1 Manager 2022 no lo convenció, aunque Race Replays y Sprints amplían significativamente la premisa existente. Ya sea que esté buscando victorias más rápidas o gloria a largo plazo, obtener victorias se siente gratificante y disfruté mi regreso a las funciones de gestión.