Revisión de los auriculares Sennheiser IE 200: reconectarse con la música, literalmente

De vez en cuando, solo necesito un descanso de los auriculares Bluetooth. Me harté de recargarlos. Dios no permita que accidentalmente puse mi teléfono en mi bolsillo izquierdo mientras estaba fuera de casa en lugar de en mi derecho y comencé a notar cortes de audio. (Sí, esto todavía puede suceder con los mejores auriculares y teléfonos inalámbricos de la actualidad). Y me recuerdo a mí mismo que estoy robando a mis oídos el verdadero potencial de mi biblioteca de música cultivada sin pérdidas al conformarme con códecs Bluetooth en lugar de utilizar cables. He estado sintiendo esa fatiga inalámbrica últimamente, y resulta que Sennheiser acaba de lanzar un nuevo par de cableado auriculares, el IE 200que parecía valer la pena probar.

Estos audífonos de $149.95 prometen un sonido balanceado y detallado en un monitor interno compacto (IEM) con ganchos ajustables para las orejas y un cable trenzado desmontable. No hay un micrófono incorporado, estos son botones solo para música, y Sennheiser te permite elegir entre más o menos graves a través de un diseño único de punta de oído «doble sintonizable». En una posición, los IE 200 agregan algo de potencia a los graves. Pero monte las puntas de los oídos en la posición exterior y las frecuencias más bajas se vuelven más neutrales.

Los IE 200 toman prestado gran parte de su ADN de los auriculares IE 600 de $ 700 de Sennheiser: clasificados entre la crème de la crème de los IEM — y apuntar a ofrecer algo de esa magia a un precio más accesible. La compañía me envió un par de IE 600 para probar junto con sus últimos botones para que pudiera comparar y contrastar. Pero mi enfoque al usar estos ha sido mantener las cosas informales; No los pasé por un DAC ni hice mucha escucha analítica intensa en casa. Solo quería que mi tiempo de música se sintiera más intencional y deliberado. Los auriculares con cable siempre harán eso de manera más efectiva que un conjunto de AirPods Pro o incluso Momentum True Wireless 3 de Sennheiser. «Sería bueno si significara algo de nuevo», postulé en voz alta en la cafetería, probablemente alarmando a la persona sentada cerca que me escuchó decir eso de la nada.

La forma en que consumo música varía según el teléfono que esté usando actualmente. Si es un iPhone, llevaré miles de pistas de música codificadas en Apple Lossless Audio Codec (ALAC) que he acumulado a lo largo de los años. Siempre quiero tener mis álbumes favoritos al alcance de la mano, sin importar cuál sea mi estado actual de suscripción a Spotify o Apple Music. Y he tratado de preservar mi colección personal en una calidad razonable sin ir también al agua; si alguna vez necesito audio de alta resolución sin pérdidas, recurriré a Amazon Music o algo como Qobuz.

Cuando estoy usando un teléfono Android, donde ALAC está algo fuera de lugar, me quedo principalmente con Spotify, Amazon y las cosas de la biblioteca personal que he subido a YouTube Music. (Realmente no puedo recomendar ese servicio lo suficiente como para almacenar sus pistas difíciles de encontrar en la nube. No hace ninguna de las tonterías de coincidencia de pistas propensas a errores de Apple Music y usa solo los archivos y los metadatos de la pista que usted alimenta). Si eres un nerd como yo que es meticuloso con esas cosas, es genial, y gratis).

Las diferencias entre el IE 200 y el mucho más caro IE 600 comienzan nada más sacarlo de la caja. Los 600 vienen con un estuche rígido, mientras que los 200 caben en una bolsa de transporte blanda. El estuche más bonito tiene suficiente espacio libre para un cable de respaldo/reemplazo, pero eso sería un ajuste apretado en la bolsa. Tanto el IE 200 como el IE 600 incluyen seis juegos de puntas: tres tamaños de silicona y tres alternativas de espuma. Soy una persona de espuma cuando se me da la opción, y el tamaño más grande me funcionó bien durante todas mis pruebas.

Sennheiser describe los IE 200 como «excepcionalmente neutrales», pero eso no es exacto. Resulta que una presentación neutral simplemente no es muy emocionante para muchos consumidores promedio, y estos definitivamente comparten una firma de sonido en forma de V que es similar a los IE 600. El refuerzo de graves en los auriculares menos costosos es inofensivo y nunca se desvía hacia un territorio inflado. Todo está bien controlado, lo que se extiende a sus medios equilibrados y frecuencias agudas elevadas. Los IE 200 son articulados, detallados y agradables de escuchar.

Pero no está obteniendo exactamente la misma experiencia que con los ya renombrados IE 600. A pesar de que estos dos juegos de auriculares comparten una respuesta de frecuencia similar, no necesita un equipo de audio elegante para notar que el par más caro tiene una tonalidad más suave y dinámica. El subgrave golpea un poco más completo. Todo se siente más rico y clínicamente menos nítido que en los IE 200, y el escenario sonoro está menos condensado. Los IE 600 tienen ese toque extra de calidez y autoridad. Hay una razón por la que estos auriculares están separados por cientos de dólares, pero sigo creyendo que los IE 200 de $ 150 son una buena opción si está buscando gastar un poco en auriculares con cable. No estarás tan preocupado por mimarlos, y suenan bastante bien. No estoy aquí para debatir si IEM «chi-fi» son una compra más inteligente; Estoy seguro de que puedes encontrar todo tipo de debates sobre eso en los foros de auriculares y en YouTube.

Pero diré que el concepto de punta de oído «doble sintonizable» de Sennheiser parece muy engañoso. La mayoría de las personas colocarán las puntas de los oídos al ras de la carcasa, y ahí es donde los IE 200 funcionan mejor y son más graves. Para reducir ese extremo bajo para el modo de audición «analítico», debe tirar de las puntas hacia adelante a una posición secundaria. La forma más fácil de hacer esto es quitarlos por completo y volver a colocar las puntas con mucho cuidado; simplemente se enganchan naturalmente en esa posición exterior inicial. Presiona más y se trasladarán a los asientos más bajos. El problema es que es muy fácil que las puntas se muevan cuando te pones los IE 200 en los oídos, por lo que si quieres una afinación ligera de graves, debes tener cuidado. Al final, no vale la pena: estos auriculares suenan mejor con graves más completos, y esta idea parece demasiado inteligente por su propio bien.

Ha sido agradable volver a familiarizarme con los auriculares con cable mientras revisaba los IE 200. Todavía lamento la vida de los dongles, y puede ser incómodo cuando de vez en cuando olvido que no hay micrófono en estos cuando contesto una llamada. Pero ninguna de esas cosas es suficiente para evitar que de vez en cuando deje de lado los auriculares Bluetooth, incluso para todas sus comodidades, y los conecte. Cuando me tomo el tiempo, es cuando me siento más conectado con la música que he amado durante décadas. y donde suena mejor. Todavía tomaré mis auriculares inalámbricos preferidos la mayoría de los días; eso no va a cambiar. Pero si elige los auriculares más nuevos de Sennheiser, es posible que disfrute del mismo respiro ocasional de nuestro mundo inalámbrico.

Fotografía por Chris Welch / The Verge