Ella era la actriz más segura, consumada y natural, y ganó un Oscar a los veinte años. Era la encarnación de un ídolo matinal, emocionalmente reservado pero deslumbrante de contemplar. El matrimonio de 50 años y la sociedad profesional de Paul Newman y Joanne Woodward (incluidas 16 películas juntos) no estuvieron exentos de baches, pero es una historia de amor duradera, rara entre los íconos del celuloide. (Él murió de cáncer en 2008; a los 92 años, ella vive con Alzheimer).
Aprendemos detalles dignos de una enciclopedia sobre sus carreras, vidas y luchas en los seis capítulos inmersivos y exhaustivos de Las últimas estrellas de cine, disponible en su totalidad el jueves en HBO Max. Compilado y dirigido con un fervor vertiginoso por un Ethan Hawke sinceramente frenético, el actor es siempre un entusiasta curioso y fanboy, a menudo se muestra entusiasmado con sus temas icónicos y debatiendo sus decisiones creativas en sesiones de Zoom con amigos famosos y familiares (incluida la hija de la actriz Maya Hawke de Cosas extrañas).
Cortesía de HBO
“Tenían amor, tenían familia, eran ciudadanos éticos”, reflexiona Hawke. “¿Cómo fue ser ellos?”
A diferencia de cualquier retrato biográfico que haya visto, esta docuserie infinitamente fascinante se desarrolla como una historia oral detallada, con actores (¡Sam Rockwell! ¡Oscar Isaac! ¡Karen Allen!) una memoria nunca publicada. George Clooney lee las palabras de Newman (“Actuación, carreras: constantemente eres consciente de tus propias insuficiencias”) y Laura Linney lee las de Woodward: “Si tuviera que hacerlo todo de nuevo, es posible que no hubiera tenido hijos. Los actores no son buenos padres”. Robando varios episodios está el veterano de Broadway Brooks Ashmanskas como el ingenioso autor/guionista Gore Vidal, quien los conocía y acuñó la frase «las últimas estrellas de cine» para describir su ascenso al estrellato cinematográfico durante los últimos años del sistema de estudios de Hollywood.
Hawke entrevista a algunos descendientes y nietos sobrevivientes, y a la primera esposa de Newman, con resultados esclarecedores, pero donde Estrellas de cine lo que más sobresale es como una disertación sobre el arte, el oficio, los desafíos y las recompensas de la actuación. (La demostración de actuación del Método de Vincent D’Onofrio no se olvidará pronto.) “No tengo la inmediatez de la personalidad. No soy un verdadero excéntrico”, se preocupa Newman con dudas, mientras que Woodward bromea: “Actuar es como el sexo. Deberías hacerlo y no hablar de ello”. Aprendemos que Newman era especialmente sensible a las comparaciones en la década de 1950 con la estrella en ascenso Marlon Brando y que Woodward cosió su propio vestido de Oscar cuando ganó en 1958 por Las Tres Caras de Eva.
Cuando se casaron en 1958, Woodward era, con mucho, la estrella más grande, pero una vez que comenzó a criar a sus seis hijos (tres de su primer matrimonio), la fama mundial de Newman como símbolo sexual pronto eclipsó la de ella. Aun así, le da todo el crédito a ella: “Newman como objeto sexual simplemente fue inventado. Nunca fue orgánico para la persona”, explica. “La sexualidad nunca estuvo ahí. ¿Cómo lo inventé de película en película? no lo hice … Debería haber un desfile en honor de Joanne como creadora del símbolo”.
De hecho, su deseo mutuo el uno por el otro, que creció mientras bailaban juntos mientras eran suplentes en la producción original de Broadway de Picnic, es parte de su leyenda. Hubo períodos oscuros, incluida su lucha contra el alcoholismo, pero a través de películas caseras, entrevistas de televisión y clips de su química en la pantalla y su activismo y filantropía fuera de la pantalla, nuevamente nos convertimos en fanáticos, viendo cuán plena y amorosamente vivieron.
Las últimas estrellas de cine, Estreno documental, Jueves 21 de julio, HBO Max