Si alguien construyera una «película de Sundance» estereotipada a partir de piezas de repuesto, podría montar una película que se pareciera a «Scrapper». Un niño precoz. Un padre ausente. Una estrella prometedora que tiene una oportunidad real de brillar. Una paleta de colores furtivamente llena de pasteles. Un sentido ecléctico del estilo visual. Una mezcla de humor y desamor.
De hecho, el largometraje de primer año de Charlotte Regan ganó la edición 2023 del Gran Premio del Jurado del festival en la sección World Cinema Dramatic. Pero ese triunfo no se debe a que cumple todos los requisitos y cumple con todos los criterios del pequeño y peculiar indie que podría hacerlo. Regan no cumple tanto con el estereotipo sino que lo socava desde dentro.
La imaginación cinematográfica expresada en «Scrapper» sumerge a los espectadores profundamente en el espacio mental subjetivo de la protagonista Georgie, de 12 años, encarnada por la dinamita debutante Lola Campbell. Antes de que Regan muestre siquiera al diminuto protagonista de la película, da a conocer el trabajo de Georgie. «Se necesita un pueblo para criar a un niño», dice el epígrafe de la película… sólo para que el personaje tache el cliché y garabatee su propia respuesta: «Puedo criarme sola gracias».
Cada elección que hace Regan cierra aún más la brecha entre la audiencia y la pantalla. La extravagancia no es un afecto que llame la atención. «Scrapper» es un acto audaz de imaginación cinematográfica que captura los límites de la mente creativa de Georgie. Regan logra un complicado acto de equilibrio al mantener una lógica interna consistente en su película pero permaneciendo tan iconoclasta como su personaje central. El resultado es tan eléctrico como ecléctico.
Un deslumbrante debut como director
Aunque el título de la película se refiere a la juventud resiliente y revoltosa en su esencia, el apodo de «Scrapper» podría aplicarse fácilmente a Charlotte Regan detrás de la cámara. Esta navaja suiza cinematográfica en la silla del director se siente tan cómoda componiendo un cuadro divertido, parecido a un documental, como sumergiendo su cámara en un movimiento vertiginoso. (Eso sin mencionar cómo el sonido y la escenografía también ayudan a exteriorizar el mundo interior de Georgie). Regan presenta su visión del drama del «fregadero» de la clase trabajadora británica en algún lugar entre el realismo social de cámara inestable de la Europa continental y algo tan fantástico como » El Proyecto Florida.»
Pero «Scrapper» es más que la simple suma de sus influencias. Al complacer las fantasías afligidas de Georgie mientras navega por la vida sin su amada madre, Regan encuentra una motivación más allá de la negación o el desafío al evitar el miserabilismo. Está poniendo la película dentro de la mente de su personaje en la pantalla para que todos la vean mientras Georgie la vive. Sus aventuras y angustias no necesitan filtrarse a través del lente del porno de la pobreza. La vida nunca es puramente deprimente y adusta para quienes experimentan adversidad.
Si hay alguna lección de “Scrapper” es que la alegría siempre encuentra un camino. Regan muestra a Georgie experimentando mucho mientras trabaja para mantener ingeniosamente su independencia. Decidida a evitar ir a un hogar de acogida, engaña a los vecinos y trabajadores sociales haciéndoles creer que un tío vive en el piso con ella. Junto con su cómplice literal y figurado Ali (compañero recién llegado Alin Uzun), ella subsiste robando bicicletas por el vecindario. Lola Campbell vende sin esfuerzo la astucia callejera de su personaje mientras expone sutilmente ciertos instintos emocionales no desarrollados.
Una historia diferente de padre e hija
La llegada del descuidado y vago padre de Georgie, Jason, el rubio blanqueador de Harris Dickinson, tiene el efecto inmediato de cortarle las alas. La manzana no cayó muy lejos del árbol, ya que su padre puede estafar y conspirar con los mejores, por lo que puede ver de inmediato las maniobras que podrían pasar a otros. Sin embargo, con el tiempo, Jason comienza a superar a Ali como su principal compañera en delitos menores. En otras palabras, es la «Luna de papel» para un nuevo milenio.
Existe una sabiduría común en torno a los padres que tienen hijos a una edad temprana: crecen junto a sus hijos. Algunos elementos de esto se abren paso en “Scrapper”, pero Regan rápidamente va más allá de lo obvio. Que Georgie y Jason compartan madurez atrofiada y sofocada de manera similar no es una observación hacia la que se construye la película, sino una observación de la que se aparta.
Puede que Regan no lleve a estos personajes en direcciones particularmente sorprendentes, pero tampoco es necesario que lo haga. La película se asienta gradualmente a partir de la energía lúdica, pero siempre decidida, con la que sale disparada por la puerta. Mientras Jason se queda tenazmente, esta vez aparentemente para siempre, Georgie puede arraigarse más firmemente en la realidad que la rodea. Cuando la necesidad de una imaginación ilimitada se agota en «Scrapper», comienza la abundante visión de los personajes.
Incluso en los 84 minutos de duración de la película, Campbell y Dickinson interpretan muchas variaciones vibrantes de Georgie y Jason. No hay una gran transformación en «Scrapper», pero cada uno de ellos que se enfrenta al desorden de las relaciones humanas, especialmente las suyas propias, no parece menos trascendental. El centro de gravedad de la película reside en gran medida en Georgie de Lola Campbell, pero Regan sabe que la mejor manera de agregar énfasis y empatía a cualquier momento es simplemente cortar el rostro incrédulo de Harris Dickinson mientras Jason intenta absorber el último capricho de su hija. En una carrera actoral cinematográfica aún floreciente, este papel supone otra fantástica incorporación a la colección de chicos perdidos de Dickinson.
Este dúo dinámico ayuda a impulsar la película en su tramo final, donde la sinceridad da paso a algún ataque ocasional de sentimentalismo. Pero Regan logra incluso algunos toques ocasionales de sensibilidad con matices sutiles y subrepticios. «Scrapper» es justo el tipo de triunfo rudo que indica su título. Lo que importa aquí no es la novedad de los materiales, sino cómo se ensamblan con tanto cuidado y consideración.
/Calificación de la película: 8 sobre 10