Richard Gere ha rendido un homenaje a su Un oficial y un caballero su coprotagonista Louis Gossett Jr., quien acaba de morir a los 87 años.
En la película, Gossett era el sargento de artillería Emil Foley, un instructor que dio forma al personaje de Gere, Zack Mayo, en la película de 1982.
La película le valió a Gossett un Premio de la Academia al Mejor Actor de Reparto, el primer actor negro en ganar el Oscar al Mejor Actor de Reparto.
“Se mantuvo en el personaje todo el tiempo”, recordó Gere, de 74 años, en un comunicado. “No creo que alguna vez lo hayamos visto socialmente. Era el sargento instructor las 24 horas del día y eso se notaba claramente en su desempeño. Condujo cada escena en la que estuvo”.
Gere dijo que Gossett era «un tipo duro con un corazón de oro» y agregó: «Todos estábamos muy orgullosos de él cuando ganó su Oscar».
El director Taylor Hackford también emitió un comunicado diciendo que «admiraba» el trabajo escénico de Gossett.
«El Sargent Foley de Lou Gossett puede haber sido el primer personaje negro del cine estadounidense en tener autoridad absoluta sobre los personajes blancos», dice Hackford, de 79 años. “La Academia reconoció su actuación consumada otorgándole un Oscar al Mejor Actor de Reparto. Definitivamente se lo merecía”.
El personaje de Gossett fue originalmente «escrito como un hombre blanco», pero Hackford dijo que eso cambió después de que el director visitó el Centro de Entrenamiento de Vuelo de Oficiales de la Marina en Pensacola, Florida, donde supo que «muchos de los instructores de instrucción eran hombres de color».
«Me pareció interesante que los soldados de Black & Brown tuvieran un control decisivo sobre si los graduados universitarios blancos se convertirían en oficiales y pilotos de combate», explica Hackford. «En ese momento cambié el perfil de casting de Sargent Foley y comencé a conocer actores de color».