Ricou Browning, el doble submarino que interpretó a Gill-man en el clásico de terror de 1954 Criatura de la Laguna Negra y sus secuelas y pasó a coproducir el cuento de delfines Aleta tanto para la pantalla grande como para la televisión, murió tranquilamente el domingo por causas naturales en su casa en Southwest Ranches, FL. Tenía 93.
Su hijo Ricou Browning Jr, quien trabaja como coordinador marino para producciones de cine y televisión, confirmó la muerte de su padre a Deadline.
Considerado como el último actor original sobreviviente en interpretar a cualquiera de los Monstruos Clásicos Universales, Browning, nativo de Florida, estudió educación física en la Universidad Estatal de Florida antes de conseguir un trabajo en la década de 1940 en Wakulla Springs, un parque escénico que se había utilizado desde la década de 1930 para actividades submarinas. ubicaciones en varias películas de Tarzán.
Trabajando en Wakulla Springs, Browning comenzó a actuar en espectáculos submarinos y noticieros concebidos por el nadador y promotor Newt Perry. En 1953, se le encomendó a Browning que ayudara a un equipo de filmación a buscar locaciones para una próxima película de terror de Universal. Pronto se le pediría que se pusiera el disfraz de pez humanoide que se convertiría en una imagen icónica del horror de Hollywood: el hombre de las agallas del director Jack Arnold. Criatura de la Laguna Negra (1954).
Ricou Browning y el camarógrafo Scotty Welbourne filmando ‘La criatura de la laguna negra’
Colección Everett
Aunque el actor Ben Chapman usó un traje de Criatura para las escenas terrestres, fue la actuación acuática graciosamente espeluznante de Browning lo que le dio a la película sus escenas hipnóticas más convincentes. Particularmente memorable es una secuencia en la que Gill-man de Browning nada justo debajo de la heroína de la película interpretada por Julia Adams.
Browning volvería a interpretar el papel bajo el agua en las secuelas. venganza de la criatura (1955) y La criatura camina entre nosotros (1956).
A principios de la década de 1960, Browning se expandiría a otros aspectos relacionados con el agua de las industrias del cine y la televisión. En 1963, el escritor publicitario Jack Cowden co-creó una historia sobre un delfín nariz de botella muy inteligente. la película de 1963 Aleta —escrita por Arthur Weiss, producida por Ivan Tors y dirigida por James B. Clark— haría por los delfines lo que la anterior Muchacha había hecho por los collies.
Una serie de televisión adaptada de la película se transmitiría en NBC entre 1964 y 1967. Browning dirigió más de 30 episodios de la serie, protagonizada por Chuck Connors como guardián de un parque estatal ficticio en Florida. El actor infantil Tommy Norden interpretó al hijo del alcaide, Bud, quien se hizo amigo del mamífero del título. Casi al mismo tiempo, Browning dirigió episodios de CBS’ apacible benagregando un oso a la colección de TV.
Sus otros créditos incluyen la dirección de secuencias submarinas de la comedia Tony Randall-Janet Leigh de 1969. Hola ahí abajoy cuatro años más tarde dirigió la película familiar Saladosobre un simpático león marino y sus compañeros humanos.
Browning trabajó de manera constante durante las siguientes décadas como director de la segunda unidad, coordinador de dobles o director de secuencias subacuáticas en películas como trueno (1965), La vuelta al mundo bajo el mar (1966), isla de los perdidos (1967) y Nunca digas nunca de nuevo (1983).
En 1980, Browning fue director de la segunda unidad en Harold Ramis’ Caddyshackprestando sus habilidades bajo el agua a uno de los segmentos más notorios de la comedia: una escena en la piscina que parodia los momentos iniciales de Mandíbulaspero con el tiburón reemplazado por una terrorífica barra de chocolate.
Junto con su hijo, quien siguió a su padre en la actuación y el trabajo de dobles, a Browning le sobreviven sus hijas Renee, Kelly y Kim y otra familia extendida.