Se insta a Boris Johnson y Rishi Sunak a llegar a un acuerdo para evitar una guerra civil conservadora, en medio de temores de que el partido esté en camino de una división histórica.
El exprimer ministro y su excanciller sostuvieron conversaciones el sábado para acordar una candidatura conjunta, ya que los aliados de Johnson afirmaron que se había unido a Sunak para alcanzar el umbral de 100 simpatizantes parlamentarios necesarios para pasar a la siguiente etapa de la contienda por el liderazgo. .
El sábado, Johnson voló a Londres desde el Caribe cuando Priti Patel, la exministra del Interior, se unió a destacados parlamentarios de la derecha del partido, incluidos Jacob Rees-Mogg y Bill Cash, para respaldarlo.
Pero Kemi Badenoch, el secretario de Comercio, Lord Frost, el exministro de la Oficina del Gabinete, y David Davis, el exsecretario del Brexit, declararon su apoyo a Sunak.
Altos cargos del partido temen que un número considerable de parlamentarios de ambos bandos se nieguen a aceptar el liderazgo de un candidato rival.
Un parlamentario de alto rango dijo: “Rishi y Boris tienen que conceder algo y reconocer sus fortalezas. Rishi no tiene un mandato real del electorado y puede que no de los parlamentarios. Cruzar el umbral no es lo mismo que apoyar.
“Boris necesita reconocer que es tan divisivo y debe tratar de unir a Penny y Rishi”.
Mientras tanto, Penny Mordaunt, la líder de la Cámara de los Comunes, cuya propia campaña pareció perder impulso el sábado, usó un artículo en este periódico para advertir: “Es comprensible cómo llegamos a este punto: las divisiones del Brexit, las decisiones difíciles tomadas en el pandemia, sucesivas elecciones de liderazgo, etc. Comprensible, sí. aceptable, no.
“Simplemente no es aceptable porque nuestra misión permanente debe ser el país, no el Partido Conservador.
“Lo ha sido hasta hace poco. No es aceptable que ahora nos arriesguemos a perder una elección porque no pudimos trabajar juntos.
“Más aún justo en el momento en que necesitamos consolidar todo por lo que hemos trabajado durante la última década. En los últimos 12 años hemos hecho que este país sea infinitamente mejor”.
El artículo de la Sra. Mordaunt no mencionó su propia oferta, lo que sugiere que se estaba preparando para llegar a un acuerdo.
Sin embargo, un exministro del gabinete dijo que era demasiado tarde incluso para que un pacto detuviera una división en el partido.
El diputado dijo: “La unidad es el objetivo más importante en este momento.
“Pero soy pesimista sobre si se puede lograr. Sospecho que el partido está demasiado dividido, con demasiada mala sangre circulando en los últimos años, para sobrevivir de seis a nueve meses, gane quien gane la contienda”.
Los crecientes temores de una división en el partido llevaron a los dos principales candidatos a concertar conversaciones privadas el sábado sobre una posible candidatura conjunta.
Hubo afirmaciones de que Johnson había retrasado la reunión mientras sus aliados intentaban reducir la brecha entre los 55 respaldos públicos que había recibido, en comparación con los 118 de Sunak.
Se le dijo a The Telegraph que el sábado por la tarde, los partidarios de Johnson estaban presionando a los partidarios declarados de Sunak y Mordaunt, en un movimiento visto por sus oponentes como una señal de que estaba luchando por ganar suficiente apoyo para demostrar que podía unir al partido. .
Una encuesta de este periódico encontró que la mayoría de los votantes conservadores creen que el partido tomó la decisión equivocada al expulsar a Boris Johnson.
Según la encuesta de Redfield y Wilton Strategies, el 57 por ciento de los que votaron por los conservadores en 2019 creen que fue un movimiento equivocado deshacerse de Johnson en el verano.
Dos tercios de ellos ahora creen que puede regresar a la política, frente a solo el 43 por ciento que pensaba así a principios del mes pasado.
En una encuesta separada que midió las opiniones de 241 concejales conservadores, Sunak y Johnson estaban codo con codo.
En una elección directa entre la pareja, el 48 por ciento prefiere al Sr. Sunak y el 45 por ciento al Sr. Johnson.
Chris Hopkins, director de Savanta ComRes, dijo que la encuesta mostraba que “apenas había un papel de fumar entre Sunak y Johnson” entre los concejales conservadores.
“Sunak está, posiblemente, un poco por delante, capaz de retener más de su voto entre los concejales hace unos meses de lo que Johnson toma directamente de Truss”, dijo.
Hopkins agregó que el resto de los 170.000 miembros fuertes eran «más propensos a votar por Johnson que los concejales en esta encuesta».
“Las pistas más estrechas de Sunak aquí no me dan mucha confianza de que estaría por delante entre los miembros más amplios”, agregó.
El sábado, la Sra. Patel dijo que el Sr. Johnson tenía «el mandato de entregar nuestro manifiesto elegido y un historial comprobado para tomar las decisiones importantes correctas».
Agregó que podría «reunir un equipo unido» para «llevar a Gran Bretaña a un futuro más fuerte y más próspero». La Sra. Patel se suma al apoyo significativo para el Sr. Johnson entre la derecha del partido. Sin embargo, Sunak estaba haciendo avances el sábado, con el respaldo de figuras como Badenoch, Sir Desmond Swayne y Tom Hunt, un diputado de 2019.
Badenoch, una figura cada vez más influyente que había criticado políticas económicas como la devolución de impuestos municipales de Sunak para las facturas de energía en la última contienda por el liderazgo, pasó dos días considerando su propia oferta de liderazgo, pero concluyó que no podía alcanzar el umbral de 100 diputados.
Ella dijo: “Soy una gran admiradora de Boris y logró que el partido superara una situación muy difícil en 2019. Ahora estamos en un clima político diferente que requiere un enfoque diferente”.
Un aliado de Sunak afirmó que Johnson debería aceptar asumir su antiguo cargo de secretario de Asuntos Exteriores en aras de la unidad del partido y agregó: “Ahora tiene una reputación internacional. Puede perseguir a Ucrania y las causas que realmente le importan. Y si Rishi fuera primer ministro, su capacidad para hacer cosas a nivel internacional sería limitada porque hay muchos desafíos domésticos.
“Se podría ver un argumento para tener una figura como Boris en el escenario internacional si pudieran trabajar juntos”.