Como clientes, VIP Invitados y medios de comunicación se agolparon en el Rivian South Coast Theatre en Laguna Beach el jueves (el Océano Pacífico chocando contra la playa a solo unos cientos de pies de distancia), una mezcla de esperanza y emoción se extendió por la arena. La ocasión fue la presentación del Rivian R2, un SUV totalmente eléctrico más pequeño y asequible, y un vehículo vital para el advenedizo de los vehículos eléctricos que espera mostrarle al mundo que llegó para quedarse.
Los primeros partidarios de Rivian, amigos y la joven familia del fundador RJ Scaringe llenaron los asientos del renovado teatro. El aire se llenó de conversaciones sobre sus vehículos Rivian, exclamaciones y felicitaciones, abrazos y apretones de manos, y discusiones sobre sus esperanzas para el R2.
Cuando llegó el Rivian R2, no llegó solo. Scaringe tuvo dos “momentos más”, mostrando dos vehículos eléctricos más bajo la plataforma R3 de próxima generación, junto con actualizaciones sobre la producción y sugerencias sobre accesorios de “aventura” que coincidirán con la marca de estilo de vida activo por la que Rivian se ha hecho famoso. .
El R2, un SUV mediano totalmente eléctrico de dos filas y cinco asientos que tendrá más de 300 millas de alcance y un precio base de $45,000, fue el evento principal. El bis fue el R3 más pequeño y el rendimiento R3x, un vehículo eléctrico compacto estilo hatchback con vibraciones deportivas.
Una medida de 2.250 millones de dólares
El fundador y director ejecutivo de Rivian, RJ Scaringe, habla sobre el R3, una revelación sorpresa el jueves 7 de marzo. Créditos de imagen: Kirsten Korosec
El R2, que los clientes pueden reservar a partir de hoy, estará disponible en varias versiones: un motor, un motor dual y una versión de tres motores. Algunos de los mayores aplausos se produjeron cuando Scaringe anunció que la compañía estaba adelantando la producción del R2 a la primera mitad de 2026.
Escondido dentro de ese anuncio había una sorpresa multimillonaria. Scaringe dijo que el R2 se produciría en la fábrica del fabricante de automóviles en Normal, Illinois, un cambio con respecto al plan original de la compañía de producir el R2 en una fábrica de 5 mil millones de dólares cerca de Atlanta, Georgia, que recién está en construcción. Ese cambio le ahorrará a la empresa 2.250 millones de dólares.
Hoy, Rivian produce cuatro vehículos en su única fábrica de Normal: sus dos vehículos de consumo, el camión R1T y el SUV R1S, y dos versiones de su furgoneta comercial.
John Krafcik, ex director ejecutivo de Waymo y miembro de la junta directiva de Rivian, dijo a TechCrunch al margen que el traslado a la fábrica Normal era la gran historia hoy, una que le daría al fabricante de automóviles la capacidad de ahorrar dinero y poner los vehículos en manos de los clientes antes.
En una presentación regulatoria posterior a la revelación, la compañía dijo más allá “Al reducir significativamente la cantidad de capital necesaria para llevar R2 al mercado, la compañía cree que este enfoque reduce considerablemente el riesgo para el lanzamiento y la rampa asociada; aprovecha eficientemente sus equipos de fabricación y operaciones existentes; y amplía la capacidad total del sitio a 215.000 unidades por año”.
En el escenario, Scaringe aún hizo un guiño a la planta de Georgia y señaló que era importante para la estrategia de la empresa escalar. producción de R2 y R3. Sin embargo, no está claro cuándo volverá a funcionar esa planta de Georgia. La compañía dijo en el documento que “se espera que el momento de reanudar la construcción sea más tarde para centrar a sus equipos en el lanzamiento eficiente de capital de R2 en Normal, Illinois”.
Del apretón de manos al abrazo
Créditos de imagen: Kirsten Korosec
Scaringe calificó los primeros vehículos eléctricos de la empresa, el R1S y el R1T, como el apretón de manos de la empresa ante el mundo. El R2 y el R3, que hicieron alborotar a la multitud (sus gritos y aullidos resonaron en todo el teatro) fueron claramente diseñados como un abrazo total.
Scaringe, radiante en el escenario mientras esperaba que saliera el R3, parecía decidido a enviar un mensaje: Rivian ha llegado.
Aún faltan dos años para que el vehículo totalmente eléctrico comience a producirse. Y cuando surja, el R2 se enfrentará a un mercado de vehículos eléctricos evolucionado con más opciones y jugadores, muchos de los cuales se espera que entren en la misma categoría, más asequible. Scaringe y el equipo de diseño se han apoyado en el estilo y los accesorios del R2, las marcas registradas de sus R1S y R1T.
Rivian promete que el R2 será algo completamente diferente. No sólo será un costo más bajo, lo hará más accesible para una base de clientes más amplia y se producirá en volumen. El R2 también reflejará la madurez de fabricación: un vehículo cargado de eficiencias que finalmente llevará a Rivian por el camino hacia la rentabilidad.
El diseñador jefe de Rivian, Jeff Hammond, describe los detalles del R2. Créditos de imagen: Kirsten Korosec
Rivian pierde dinero con cada R1S y R1T que fabrica, por una suma de 43.372 dólares por unidad entregada en el cuarto trimestre de 2023, según documentos regulatorios. Por lo tanto, encontrar eficiencias para reducir los costos de fabricación, así como mejores acuerdos con los proveedores, es fundamental para el objetivo de Rivian de ganar dinero con cada vehículo que vende.
Scaringe destacó cómo la compañía ha trabajado en cambios para reducir costos preservando e incluso mejorando los vehículos R1.
La empresa se centra en la integración vertical de la electrónica, desarrollando aún más su plataforma de software y empaquetando la batería y otros componentes para mejorar la capacidad de fabricación. El R2 también está equipado con sensores (11 cámaras y cinco radares) y una computación más robusta para respaldar lo que Scaringe describió como un alto nivel de “conducción autónoma”. Más tarde añadió que la función, que se habilitaría en la carretera, permitiría a los conductores quitar las manos del volante y quitar la vista de la carretera.