Si ha conducido por las tierras de cultivo de los EE. UU., es posible que haya notado que los agricultores amish o menonitas manejaban tractores y otras máquinas agrícolas equipadas con grandes ruedas de acero. Las reglas religiosas están detrás de las extrañas ruedas, que sirven en lugar de los típicos neumáticos.
Muchas comunidades menonitas y amish utilizan tecnología moderna, con regulaciones estrictas en torno a su uso. Hay diferencias entre las congregaciones, pero la mayoría rechaza el concepto amplio del automóvil. Se cree que evitar los automóviles mantiene unida a la comunidad, debido al aislamiento cuando las únicas opciones de viaje son a caballo, en carreta oa pie. La intrusión del mundo exterior también se cita como un factor, y también es la razón por la cual muchas de estas comunidades limitan estrictamente el uso de teléfonos y otras tecnologías de comunicación.
En muchos casos, la agricultura mecanizada no está de ningún modo prohibida. Muchos grupos utilizarán todo tipo de maquinaria agrícola grande, desde tractores simples hasta cosechadoras de tamaño completo. Estas máquinas aportan enormes ahorros de mano de obra al proceso agrícola. Hacen que sea mucho más fácil para los pequeños grupos rurales cultivar suficientes alimentos para alimentar a sus comunidades.
Sin embargo, un tractor podría verse como un sustituto tentador en un mundo donde los automóviles están prohibidos. Para eliminar esta posibilidad, la doctrina religiosa establece que los agricultores deben colocar ruedas de acero en su equipo. Las ruedas de acero duro hacen que sea más incómodo usar un tractor en superficies duras como carreteras y desaconsejan su uso para transporte general.
Las ruedas suelen ser de radios simples, con un anillo de acero en lugar de un neumático en el exterior. Algunos granjeros colocan espárragos o bandas de rodadura de goma en las ruedas de acero para un agarre adicional. La clave es evitar el efecto amortiguador de la llanta neumática, que los funcionarios religiosos creen que fomentaría el uso generalizado de automóviles en sus comunidades. Las reglas específicas dependen de las iglesias individuales involucradas, pero amplios sectores de las comunidades amish y menonita han vivido de acuerdo con estos ideales durante algún tiempo.
Las ruedas de acero pueden dañar la superficie de la carretera cuando se utilizan tractores para transportar productos al mercado. Ha causado problemas entre grupos religiosos y autoridades locales en el pasado. A veces, funciona. Los menonitas de Groffdale de Iowa firmaron un acuerdo con el condado de Howard en 2010, reservando un pequeño fondo para cubrir los daños en las carreteras causados por sus ruedas de acero. Otras veces, el problema terminó en los tribunales, como un caso de 2012 del condado de Mitchell, Iowa.
Los estereotipos y los programas de telerrealidad nos han dicho que estas comunidades viven como si fuera el siglo XVII. Por lo tanto, puede ser confuso ver a los granjeros usando motores hidráulicos y de combustión mientras evitan las llantas neumáticas.
Sin embargo, para aquellos dentro de estas comunidades, todo es parte de la fe. La idea no es prohibir la tecnología por completo, sino mantener cierta ética comunitaria a través de la regulación de su uso. En lo que respecta a las doctrinas sagradas, es bastante inofensivo, y probablemente también tenga empleados a algunos soldadores adicionales.
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