Rusia y Estados Unidos han tenido, en el mejor de los casos, una relación tensa en los últimos años. Sin embargo, los dos todavía están trabajando juntos en un aspecto: llevar tripulaciones a la Estación Espacial Internacional (ISS). Roscosmos, la agencia espacial federal de Rusia, ha anunciado que los dos países seguirán asociándose en «vuelos cruzados hasta 2025 inclusive».
Los vuelos cruzados implican colocar tripulaciones de varios países en la misma nave espacial. Roscosmos tiene la intención de tener siempre al menos un representante propio en la sección rusa de la ISS y al menos un representante de la NASA en la sección estadounidense. La agencia añadió que la decisión se tomó «para mantener la fiabilidad de la ISS en su conjunto». La ISS, lanzada en 1998, es un símbolo de la cooperación entre Estados Unidos y Rusia después del fin de la Guerra Fría y la carrera espacial.
La noticia sigue al anuncio de la NASA en abril de 2023 de que Rusia permanecerá a bordo de la ISS hasta 2028. El director general de Roscosmos, Yuri Borisov, había dicho anteriormente que Rusia se retiraría de la ISS «después de 2024» para centrarse en la creación de su propia estación espacial. La NASA se había estado preparando para la salida de Rusia con planes que iban desde sacar astronautas de la ISS hasta descubrir cómo controlar la ISS si Rusia le quitaba sus propulsores. La agencia estadounidense se ha comprometido a mantener la ISS hasta al menos 2030.