[This story contains spoilers from the Feb. 22, 2024, episode of Law & Order, “Last Dance.”]
Jack McCoy dejó el mundo de Ley y Orden la forma en que llegó a esto: en una sala del tribunal.
Sam Waterston se despidió de la franquicia de NBC de larga data en el episodio del jueves, poniendo fin a su carrera de 19 temporadas y 405 episodios como el fiscal convertido en fiscal de distrito del condado de Nueva York, Jack McCoy. En el episodio final de Waterston, Jack regresó a la sala del tribunal para terminar de juzgar un caso de asesinato en el que el acusado es un multimillonario con estrechos vínculos con el alcalde de Nueva York.
El episodio, titulado «Last Dance» y escrito por el showrunner Rick Eid, construye un caso sólido pero no definitivo contra Scott Kelton (Rob Benedict), acusado de matar a una ex empleada, Veronica Knight (Shay Guthrie), que estaba a punto de hacer pública una acusación de que él la había agredido sexualmente varios años antes. McCoy ordena al fiscal Nolan Price (Hugh Dancy) que no acepte un acuerdo de culpabilidad con una sentencia de menos de 10 años, el acusado y su abogado (Tawny Cypress) responden con una oferta de una sentencia de cinco años por un cargo menor, que luego Esto genera presión por parte del alcalde (Bruce Altman), quien amenaza con retirar su respaldo a McCoy en las próximas elecciones para fiscal de distrito y luego ordenar al nuevo fiscal del distrito que despida a Price.
Jack se entera del plan del alcalde y saca a Price del caso, volviendo a estar en la sala del tribunal por primera vez en años.
Waterston dijo que había compartido algunas ideas con el Ley y Orden escritores sobre cómo Jack debería dejar la serie, pero el guión de Eid «lo borró».
«Tenía ideas, que Rick escuchó y entretuvo, y luego presentó una salida mucho más elegante y heroica que cualquier cosa que yo hubiera sugerido», dijo Waterston. El reportero de Hollywood. Después de recibir el guión de “Last Dance”, dijo: “Al principio pensé: ‘Bueno, ¿por qué no le encanta mi idea?’ Entonces pensé: ‘Oh, muchas gracias’”.
Jack resume sus ideales de larga data en su argumento final, diciendo: “Cuando fui elegido fiscal de distrito, prometí a los ciudadanos de Nueva York actuar de manera justa y ética, sin prejuicios ni favores, y actuar siempre con integridad. Durante mi tiempo como fiscal de distrito, hice todo lo posible para mantener ese juramento sagrado en la búsqueda de justicia. Ahora, miembros del jurado, es su turno de actuar de manera justa y ética, sin prejuicios ni favores, y declarar al acusado culpable de asesinato”.
El jurado hace precisamente eso, y en la siguiente escena, Jack le dice a Nolan que ha dimitido para que el gobernador pueda nombrar un nuevo fiscal de distrito (Tony Goldwyn interpretará al nuevo fiscal del distrito más adelante en la temporada). «Es la hora. Simplemente lo es”, dice. «… Ha sido un viaje increíble». El episodio termina con Jack mirando el juzgado donde juzgó cientos de casos y caminando hacia la noche de Manhattan.
Waterston habló con THR sobre irse Ley y Orden como el miembro del elenco más antiguo de la serie original, por qué regresó cuando el programa se revivió en 2022 y por qué no tiene mucha prisa por encontrar su próximo trabajo como actor.
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Parece apropiado que esta sea la forma en que termina la carrera de Jack McCoy en la oficina del fiscal del distrito, con él ingresando a la sala del tribunal por última vez.
Me pareció completamente apropiado. Me pediste que te dijera cuál era nuestra trama alternativa. Ni siquiera lo recuerdo realmente. Esto lo borró.
¿Cómo fue volver a esas escenas de prueba y ejercitar esos músculos nuevamente?
Creo que Hugh tiene el papel de belleza en el programa. Hay muchas otras partes geniales, pero sólo el fiscal del distrito puede matar al toro. ¿Bien? Es una diversión infinita. Y es como una pequeña obra de teatro dentro de una obra de teatro. Por eso siempre me sentí muy estimulado. Por eso estoy sonriendo, porque Rick me lo devolvió.
¿Cuándo decidiste que esto sería todo para ti? Ley y Orden?
Creo que siempre supe que había una marca de tiempo, una fecha de caducidad, en la devolución. No quería encender la televisión y no verme en el programa cuando volviera, pero al mismo tiempo sabía que no quería volver a estar allí a largo plazo. Ha sido así desde el principio. Y luego, antes de esta temporada, se hizo evidente para ambos Ley y Orden y para mí que este sería un muy buen momento para partir. Luego Rick Eid escribió esta salida realmente elegante.
¿Dudó en unirse al avivamiento hace un par de años?
Claro que sí. Es realmente bueno encontrar tu ritmo, pero no querrás que se convierta en una rutina. Entonces esa era una preocupación. Y luego tuve la sensación de que ya había estado allí, que ya había hecho eso. Pero realmente creo que es un gran espectáculo y realmente quería ser parte para ver si podía darle una ventaja para regresar. Porque ¿quién hace esto? Dick Wolf nunca abandonó el programa. Y todo gracias a su perseverancia y perseverancia esto volvió. [Law & Order] Fue un gran episodio en mi vida. No estoy seguro exactamente cuantas temporadas he hecho [Ed. note: Waterston has been a regular since season five], pero creo que 400 episodios es lo correcto. Y es durante un período de 30 años. Es una parte gigantesca de tu vida. Entonces quería estar allí.
Ley y Orden es un programa y una franquicia que se ha caracterizado por la rotación del elenco. Eres el miembro del reparto con más años de servicio en esta serie y uno de los dos o tres mejores en todo el universo de Dick Wolf. ¿A qué le atribuyes eso, aparte de la perseverancia y el deseo de seguir haciendo el trabajo?
Creo que hay eso. Y como dije, es un trabajo maravilloso. Una de las cosas difíciles es que facilita muchas otras cosas en la vida: pagar la educación de los hijos, representar una obra de teatro con poca antelación. Una vez hice una obra de teatro El largo viaje del día hacia la nochecon poca antelación, con mi hijo [James] interpretando a mi hijo, y a Elizabeth Franz y John Slattery en él. Todo se armó en cinco minutos. El teatro hizo una apuesta por mantener la temporada pasada cuando sus suscriptores ya no tenían entradas, renunciaron a todas sus vacaciones y agotaron las entradas del teatro para toda la función. ¿Y adivina por qué? Porque Ley y Orden. Hizo posible todo tipo de cosas maravillosas; ese es sólo un ejemplo. Lo que debes evitar es que sea tan cómodo que no quieras irte nunca.
Ley y Orden También es famoso por no centrarse mucho en la vida de los personajes fuera de los trabajos que realizan. ¿Es eso una ayuda o un obstáculo para interpretar un personaje durante tanto tiempo?
Bueno, podría haber sido doloroso si no hubiera sido por el hecho de que las historias en sí mismas eran tan atractivas, tan contemporáneas, tan candentes y, como dije antes, si McCoy no hubiera matado al toro cada vez. Pero ese fue el caso. Para mí, no tener toda mi vida emocional drenada al programa significó que había muchos aspectos de lo que creo que puedo hacer como actor que no se estaban agotando.
Y luego podrías aplicarlos en otros lugares.
Como en El largo viaje del día hacia la noche con Elizabeth Franz, John Slattery y mi hijo.
Trabajaste mucho entre las dos épocas de este programa, especialmente en gracia y frankie. Ahora que esto ha llegado a su fin, ¿tiene algo más en el horizonte? ¿Vas a tomarte un tiempo libre?
Esto es lo más extraño. Tal vez por entrenamiento, pero incluso diría que por naturaleza, soy un trabajador rígido. Durante los últimos 60 años o el tiempo que llevo haciendo esto, siempre he estado trabajando o buscando trabajo con mucha energía y concentración. Esas han sido las dos marchas en las que he estado durante toda mi carrera.
Jerry Orbach solía decir que nadie debería abandonar un programa en marcha. Y agregaría a eso, a menos que lo dejes para unirte a otro programa que se esté ejecutando. Si el programa cierra, entonces estás buscando otro programa para hacer. Pero esta es la primera vez que me voy sin tener una idea clara de lo que iba a hacer a continuación, o incluso de qué era lo que realmente quería hacer a continuación. Y te diré una cosa, es sorprendente cuánto espacio mental ocupan el trabajo y la búsqueda de trabajo sin que te des cuenta. Esto sucedió el día después de que dejé el programa. Salí y de repente había mucho más espacio en mi cabeza para todo tipo de cosas. Creo que mi esposa me respaldaría en esto: hablamos de cosas diferentes, pensamos en cosas diferentes. Nunca me voy a jubilar. El mundo del espectáculo tendrá que jubilarme, o la salud tendrá que intervenir. Pero no tengo tanta prisa por poner fin a esta pequeña pausa como pensé que tendría.
Lo que quiero hacer a continuación es teatro en vivo y tengo una idea. Es algo que Joel Gray y yo queríamos hacer desde hace bastante tiempo, desde que trabajamos juntos en ello hace algunos años. Ésa sería mi opción. Pero si toma un minuto, estará bien.
¿Cuál fue la última escena que filmaste?
Fue en la sala del tribunal y todos se presentaron, incluido Dick. No podrían haberme dado una despedida más bonita. Fue realmente encantador.
Usted y Jerry Orbach fueron designados como “puntos de referencia vivientes” en Nueva York por su larga asociación con Ley y Orden y la ciudad. ¿Eso te da algún privilegio especial, mejores mesas en los restaurantes o algo así?
No me parece. Y de todos modos, sólo soy la mitad de un hito viviente. Jerry Orbach es la otra mitad. La mayoría de las veces, cuando nombraban puntos de referencia vivientes, solo se lo daban a una persona, pero a nosotros nos lo daban a nosotros como dúo. Estoy completamente contento con eso. Cualquier asociación con Jerry Orbach está bien para mí.
Entrevista editada y condensada.
Ley y Orden se transmite los jueves a las 8 pm por NBC.