Los elementos se desataron nuevamente el martes 21 de marzo en California, especialmente en la región de San Francisco. Los climatólogos han descrito el fenómeno como ciclón extratropical. Un evento » extraordinario «juzgó Warren Blier, meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional (NWS), quien “solo sucede cada diez años”.
Los especialistas habían advertido sobre la llegada de un nuevo «río atmosférico» a California -el duodécimo desde principios de enero- que podría ahogar aún más las zonas inundadas del Valle Central. En el área de San Francisco, fueron sorprendidos por la repentina caída de la presión atmosférica: 24 milibares en diecisiete horas. En las imágenes de radar, vieron una espiral verde que se hinchaba alrededor de la bahía, duplicada por otra. «¡Guau!, reaccionó Steve Paulson, meteorólogo del canal local KTVU. Para gente como nosotros, ¡es impresionante! »
Las redes sociales han multiplicado las fotos espectaculares. En el vocabulario del día («ciclón bomba») se ha añadido una nueva expresión: “Efecto Fujiwara”. Un término -heredado del nombre del ingeniero japonés que lo describió por primera vez- que designa una configuración muy particular: cuando dos depresiones interactúan entre sí, modificando sus respectivas rotaciones. «Como un sistema planetario en una órbita dinámica», describió el climatólogo Daniel Swain, también impresionado de ver tal fenómeno en el norte de California. «Dos centros de rotación combinados sobre San Francisco para tocar tierra: es poco probable que vuelva a suceder en nuestra vida». tuiteó el Centro Oceanográfico Scripps de la Universidad de San Diego.
Por la tarde, el ojo de lo que parecía un ciclón fue fotografiado sobre San Francisco. Algunos pensaron que estaban en Florida. En YouTube, Daniel Swain aclaró las cosas. “Se parece terriblemente a un huracán. Pero eso no es uno, él explicó. Los huracanes extraen su energía de los mares cálidos. A lo largo de California, el océano está muy lejos de ese tipo de temperaturas. »
Aguas crecientes y residentes atrapados
El diluvio, acompañado de vientos de 130 km/h, causó estragos en las carreteras. En Portola Valley, cerca de San Francisco, un árbol caído aplastó a un conductor en su camión. Otra persona murió y otras tres resultaron heridas debido a la caída de árboles. Al otro lado de la bahía, descarriló un tren con 55 pasajeros a bordo. El incidente no dejó víctimas. Se suspendieron los vuelos en el aeropuerto, se interrumpió el servicio de ferry. Cerca de 200.000 hogares quedaron sin electricidad. Un camión con remolque volcó en el East Bay Bridge.
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