La Junta de Supervisores de San Francisco votó para permitir que el Departamento de Policía de San Francisco use robots letales contra sospechosos, haciendo realidad el tropo distópico de ciencia ficción. Como informa AP, los robots serían controlados a distancia, no autónomos, y usarían explosivos para matar o incapacitar a los sospechosos cuando hay vidas en juego.
La policía ha tenido bomba desecho robots para siempre, pero la caja de Pandora de convertirlos en armas fue abierta originalmente por el Departamento de Policía de Dallas. En 2016, después de negociaciones fallidas con un tirador activo escondido, el DPD conectó un robot de eliminación de explosivos, lo condujo hasta el sospechoso y lo detonó, matando al tirador. El SFPD ahora tiene la autoridad para hacer de esto una táctica.
La política de equipo policial que se está redactando detalla la alineación actual de robots del SFPD. El SFPD tiene 17 robots en total, 12 de los cuales están funcionando actualmente. La AP dice que el departamento de policía aún no tiene robots «prearmados» y «no tiene planes de armar robots con armas», pero que podría colocar explosivos en un robot. Algunos robots de eliminación de bombas hacen su trabajo de «eliminación» disparando un cartucho de escopeta a la bomba, por lo que, en esencia, ya son armas rodantes. Como la mayoría de los equipos policiales, estos robots tienen estrechos vínculos con las fuerzas armadas, y algunos de los robots de desactivación de bombas propiedad del SFPD, como el robot Talon, también se venden a las fuerzas armadas configurados como plataformas de ametralladoras a control remoto.
Sin embargo, por ahora, el SFPD se está enfocando en la explosión de robots y, como dijo la portavoz del SFPD, Allison Maxie, a la AP, «los robots equipados de esta manera solo se usarían en circunstancias extremas para salvar o prevenir más pérdidas de vidas inocentes».
La oficina del Defensor Público de San Francisco envió una carta a la Junta de Supervisores de San Francisco diciendo que “la capacidad de matar a miembros de la comunidad de forma remota” es “deshumanizante y militarista” y que “las calles de San Francisco no son ni un campo de batalla ni una zona de guerra. » La carta también señala que la mayoría de las demás jurisdicciones han rechazado la idea de la policía con robots asesinos: Virginia, Maine y Dakota del Norte han prohibido los robots armados, y Oakland se alejó de un programa de robots armados después de la reacción del público. Nueva York solo llegó al punto de los robots de vigilancia antes de que comenzara el alboroto público y la policía de Nueva York cerró el programa.
La Junta de Supervisores de SF aprobó la nueva política con una votación de 8-3.