En 2019, el bufete de abogados canadiense Calex Legal buscó la aprobación para presentar una demanda colectiva contra Epic Games. (se abre en una pestaña nueva) en nombre de los padres que afirmaron que sus hijos eran adictos a Fortnite. Según lo informado por CTV News (se abre en una pestaña nueva)un juez de Quebec ahora ha autorizado esa demanda colectiva, lo que significa que la demanda puede proceder.
Los juegos a menudo se describen como «adictivos», pero en el caso de esta demanda, el término se usa literalmente. Calex Legal, el bufete de abogados que representa a los padres, dijo en su presentación (se abre en una pestaña nueva) que la adicción a Fortnite «es similar a la adicción a la cocaína», y también citó una historia de 2018 en la que un especialista en comportamiento británico dijo que Fortnite «es como la heroína».
La demanda afirma que Epic Games hizo uso de «expertos» durante el desarrollo de Fortnite para garantizar que fuera lo más adictivo para los jugadores, y no informa a las personas sobre los «riesgos y peligros asociados con el uso de Fortnite» cuando están creando. sus perfiles de jugador. También acusa a Epic de mantener a los niños enganchados una vez que ingresan a través de la promesa de premios y prestigio, «incluida la Copa Mundial Fortnite, que ofrece más de $ 30 millones en premios».
Un jugador citado en la demanda, que tenía 13 años cuando se presentó la demanda, supuestamente había pasado de jugar «unas pocas horas a la semana a varias horas al día» en el transcurso de solo dos años, y con frecuencia juega hasta la 1 am; otro, que solo tiene 10 años, discute con sus padres sobre jugar Fortnite y se vuelve «muy agresivo y vulgar» mientras juega. El niño de 10 años también gastó casi $ 600 en Fortnite V-bucks, aunque no está claro si esto se hizo con o sin el conocimiento de los padres.
Naturalmente, la demanda también cita el reciente reconocimiento de la Organización Mundial de la Salud del «trastorno de los videojuegos». (se abre en una pestaña nueva)como una enfermedad para respaldar sus afirmaciones, junto con varios informes centrados en los medios como «Más evidencia de que Fortnite es malo para la salud de su hijo (se abre en una pestaña nueva).»
«Los efectos de la adicción a los videojuegos, incluido Fortnite, en el cerebro de los niños es particularmente dañino porque, cuando están continuamente conectados a sus máquinas, desarrollan graves deficiencias en su capacidad para integrar el espectro completo. [of human] emociones», dice la demanda. «Los especialistas informan lagunas en el vocabulario, así como lagunas en la integración social. De hecho, se reconoce que el uso continuo de dispositivos electrónicos provoca cambios significativos en la corteza prefrontal del cerebro humano, cambios que afectan particularmente a los cerebros jóvenes en desarrollo.
«El aspecto adictivo de Fortnite es reconocido en todo el mundo y también se ha comparado con la heroína en un artículo titulado ‘La adicción a Fortnite obliga a los niños a la rehabilitación de videojuegos’. (se abre en una pestaña nueva) … así como en un artículo titulado ‘Detrás de los números: Fortnite puede ser tan adictivo como la heroína’ (se abre en una pestaña nueva).»
La aprobación de la demanda colectiva es solo el comienzo del proceso, pero es un gran paso adelante, ya que el juez declaró que los padres involucrados «tienen un caso defendible que presentar».
“La Corte considera que los hechos alegados respecto de los hijos de los demandantes permiten reclamar, si los ponemos en relación con las declaraciones de ciertos expertos respecto de la creación de una adicción a los videojuegos, y más particularmente a Fortnite, que los demandantes tienen un reclamo válido de responsabilidad por productos defectuosos contra los demandados”, afirma el fallo. “El reclamo no parece ser frívolo o manifiestamente infundado”.
Epic, por supuesto, ve el asunto de manera muy diferente. «Tenemos controles parentales líderes en la industria que permiten a los padres supervisar la experiencia digital de sus hijos», dijo la portavoz de Epic, Natalie Muñoz, en un comunicado enviado a PC Gamer. «Los padres pueden recibir informes de tiempo de juego que rastrean la cantidad de tiempo que su hijo juega cada semana y requieren el permiso de los padres antes de realizar compras, para que puedan tomar las decisiones adecuadas para su familia. También hemos agregado recientemente un límite de gasto diario por defecto para jugadores menores de 13 años.
“Planeamos pelear esto en la corte. Esta decisión reciente solo permite que el caso continúe. Creemos que la evidencia mostrará que este caso no tiene mérito”.
Calex Legal ahora está buscando más personas (se abre en una pestaña nueva) para unirse a su demanda colectiva contra Fortnite.