Seagate anunció el jueves planes para reducir su producción de discos duros y reducir su fuerza laboral en 3000 personas debido a la demanda significativamente menor de HDD que enfrentó en el primer trimestre de su año fiscal 2023. El primer trimestre del año fiscal 2023 de la compañía fue el peor trimestre de la compañía en 15 años, ya que sus ganancias apenas superaron los $ 2 mil millones y la utilidad neta de la compañía se redujo 18 veces año tras año. Además, Seagate enfrenta cargos por enviar discos duros a Huawei.
Los envíos de Exabytes disminuyen por primera vez
Seagate no revela la cantidad de discos duros que envía por trimestre, pero las ventas de unidades de HDD han ido disminuyendo gradualmente durante años, mientras que los envíos de exabytes han ido en aumento. En el primer trimestre del año fiscal 2023, todo cambió, ya que la capacidad de disco duro de Seagate se redujo a 118,2 EB, por debajo de los 154,6 EB del trimestre anterior y los 159,1 EB del mismo trimestre del año anterior.
Hubo varias razones por las que los envíos de Seagate cayeron y la situación financiera de la empresa cambió drásticamente en el primer trimestre del año fiscal 2023. En primer lugar, los bloqueos de COVID en China provocaron una desaceleración económica, lo que redujo la demanda de productos de Seagate. En segundo lugar, debido a la desaceleración del crecimiento económico, los clientes de Seagate iniciaron ajustes de inventario, lo que redujo aún más las ventas de la empresa. En tercer lugar, debido a la desaceleración de la economía y al aumento de los costos de logística, los CSP comenzaron a enviar discos duros y otros en barcos (en lugar de aviones), lo que ralentizó su ciclo de adquisición. Finalmente, los consumidores redujeron sus gastos en medio de la inflación y las incertidumbres geopolíticas.
Dado que Seagate tiende a producir discos duros, cabezas y algunos otros componentes de HDD internamente y ensambla unidades en sus propias líneas de productos, la reducción del número de unidades y la menor demanda de sus productos requiere que ajuste su capacidad de producción y número de empleados. En consecuencia, tuvo que implementar un plan de reestructuración para reducir sus costos, que incluye el despido del 8% de su personal, o aproximadamente 3.000 empleados. El plan se completará a fines del segundo trimestre del año fiscal 2023, tendrá un costo de $ 60 millones a $ 70 millones y le ahorrará a Seagate alrededor de $ 110 millones por año a partir del tercer trimestre del año fiscal 2023.
Los ingresos de Seagate alcanzaron los $2035 mil millones en el primer trimestre del año fiscal 2023, un 35 % menos año tras año, así como una disminución del 23 % trimestre tras trimestre. Las ventas de unidades de disco duro cayeron un 38 % año tras año y representaron el 87 % de las ventas de la empresa, mientras que las ventas de unidades y sistemas de estado sólido aumentaron un 5 % interanual y representaron el 13 % de los ingresos de la empresa. Los ingresos netos de Seagate totalizaron $ 29 millones menos que los $ 529 millones del primer trimestre del año fiscal 2023, cuando los resultados de la empresa se vieron impulsados por una demanda sin precedentes de discos duros por parte de los proveedores de servicios en la nube (CSP), así como de los mineros de Chia.
Lo que es aún peor para Seagate es que, dado el debilitamiento de la demanda de los fabricantes de servidores y proveedores de servicios en la nube, Seagate espera que su Q2 FY2023 caiga aún más a $ 1850 millones ± $ 150 millones, que será la primera vez que los ingresos trimestrales de la empresa estén por debajo de $ 2 mil millones desde 2005, informa Bloomberg.
Cargos de la SEC
Además de disminuir las ventas de discos duros, Seagate también enfrenta cargos de la Oficina de Industria y Seguridad (BIS) del Departamento de Comercio de EE.UU. Seagate dijo esta semana que a fines de agosto recibió una carta de cargo propuesta (PCL) del DoC BIS de EE. UU. que alega violaciones de las regulaciones de exportación de EE. UU. al enviar discos duros a una empresa de la Lista de entidades en 2020-2021. Se cree que la empresa está huawei.
De acuerdo con las reglas impuestas por el DoC de EE. UU. en agosto de 2020, las empresas que envían productos sujetos al control de exportación de EE. UU. que se desarrollaron o fabricaron utilizando propiedad intelectual, software, tecnología o equipo de EE. UU. a Huawei o cualquiera de sus filiales deben obtener una licencia de exportación del BIS. Seagate cree que no violó ninguna regla ya que sus productos no estaban sujetos a las Regulaciones de la Administración de Exportaciones de EE. UU. (EAR).
Técnicamente, las limitaciones contra Huawei se refieren principalmente a los semiconductores, pero dado que los discos duros de Seagate usan controladores y memoria diseñados con herramientas de automatización de diseño electrónico desarrolladas por empresas estadounidenses y producidos con equipos fabricados en los EE. UU., entran en la categoría de artículos controlados para la exportación.
Si Seagate y el DoC no pueden resolver el asunto, el fabricante de HDD tendrá que pagar cargos por violar las reglas de exportación.
Punto brillante: discos duros de 30 TB en camino para 2023
Si bien Seagate definitivamente está pasando por momentos difíciles, parece que hay algo de luz al final del túnel para la compañía, ya que dice que está en camino de entregar sus primeros discos duros de 30 TB con su tecnología de grabación magnética asistida por calor en 2023.
«Seguimos alcanzando nuestros hitos de desarrollo para la familia de productos de más de 30 terabytes, que se basa en la tecnología HAMR líder en la industria», dijo Dave Mosley, director ejecutivo de Seagate. «Nuestro equipo se está ejecutando bien en nuestra hoja de ruta de innovación y estamos viendo un fuerte compromiso de los clientes de la nube».
