Los New York Times informa que la inteligencia militar de Israel ha estado utilizando un programa experimental de reconocimiento facial en Gaza que ha identificado erróneamente a civiles palestinos como si tuvieran vínculos con Hamás. Google Photos supuestamente juega un papel en la implementación del escalofriante programa, aunque parece no ser a través de ninguna colaboración directa con la empresa.
Según se informa, el programa de vigilancia comenzó como una forma de buscar rehenes israelíes en Gaza. Sin embargo, como suele ocurrir con la nueva tecnología en tiempos de guerra, la iniciativa se amplió rápidamente para “eliminar a cualquiera que tenga vínculos con Hamás u otros grupos militantes”, según El NYT. La tecnología es defectuosa, pero, según se informa, los soldados israelíes no la han tratado como tal al detener a civiles señalados por el sistema.
Según agentes de inteligencia que hablaron con El NYT, el programa utiliza tecnología de la empresa privada israelí Corsight. Con sede en Tel Aviv, promete que sus sistemas de vigilancia pueden reconocer con precisión a personas con menos de la mitad de su rostro expuesto. Supuestamente puede ser efectivo incluso con “ángulos extremos, oscuridad (incluso desde drones) y mala calidad”.
Pero un oficial de la Unidad 8200 de Israel se enteró de que, en realidad, a menudo luchaba con rostros granulados, oscurecidos o heridos. Según el funcionario, la tecnología de Corsight incluía falsos positivos y casos en los que un palestino identificado con precisión fue señalado incorrectamente como si tuviera vínculos con Hamás.
Tres oficiales israelíes dijeron El NYT que su ejército utilizó Google Photos para complementar la tecnología de Corsight. Los funcionarios de inteligencia supuestamente cargaron datos que contenían personas conocidas de interés para el servicio de Google, lo que les permitió utilizar la función de búsqueda de fotografías de la aplicación para marcarlas entre sus materiales de vigilancia. Un oficial dijo que la capacidad de Google para hacer coincidir rostros parcialmente oscurecidos era superior a la de Corsight, pero continuaron usando este último porque era «personalizable».
Cuando se le contactó para solicitar una declaración, un portavoz de Google reiteró a Engadget que el producto sólo agrupa rostros de imágenes que usted ha agregado a su biblioteca. “Google Photos es un producto gratuito que está ampliamente disponible para el público y que te ayuda a organizar fotos agrupando caras similares, de modo que puedas etiquetar a las personas para encontrar fácilmente fotos antiguas. No proporciona identidades de personas desconocidas en fotografías”, escribieron.
Un hombre detenido por error mediante el programa de vigilancia fue el poeta Mosab Abu Toha, quien dijo El NYT Lo detuvieron en un puesto de control militar en el norte de Gaza mientras su familia intentaba huir a Egipto. Luego, al parecer, lo esposaron y le vendaron los ojos, y luego lo golpearon e interrogaron durante dos días antes de que finalmente lo devolvieran. Dijo que los soldados le dijeron antes de su liberación que su interrogatorio (y algo más) había sido un “error”.
El Cosas que puedes encontrar escondidas en mi oído: poemas de Gaza El escriba dijo que no tiene conexión con Hamás y que no estaba al tanto de un programa de reconocimiento facial israelí en Gaza. Sin embargo, durante su detención, dijo que escuchó a alguien decir que el ejército israelí había utilizado una “nueva tecnología” con el grupo con el que estaba encarcelado.
Actualización, 27 de marzo de 2024, 4:32 p.m. ET: Esta historia se actualizó para agregar una declaración a Engadget de Google.