La cuenta regresiva final ha comenzado para los segundos bisiestos. Un grupo mundial de científicos y funcionarios gubernamentales votaron (casi por unanimidad) Viernes para eliminar el método de ajuste de tiempo pequeño, en un cambio programado para 2035.
Los segundos intercalares se han utilizado desde 1972 y durante los últimos 50 años han causado grandes dolores de cabeza a la industria tecnológica. Ahora, la Oficina Internacional de Pesos y Medidas ha acordado formalmente con los gustos de Mark Zuckerberg, que es hora de que termine la práctica. En una resolución en la 27ª reunión de la oficina, el organismo de cronometraje eligió encontrar una nueva forma de gestionar las pequeñas discrepancias entre la posición real de nuestro planeta y el número en el reloj.
En la inevitable marcha del tiempo, la Tierra gira y las manecillas del reloj giran, pero no exactamente en sincronía entre sí. De hecho, cuando se trata de mantener el tiempo, nuestros relojes son más precisos que nuestro planeta. La rotación de la Tierra está sujeta a ligeros cambios y oscilaciones debido a la fricción causada por las mareas y peculiaridades aleatorias de su asimetría fluctuante a medida que se mueve por el espacio. En general, esto ha resultado en días y años ligeramente más largos que los medidos por un reloj atómico. Y, desde 1972, hemos manejado la diferencia a través de la implementación algo fortuita de los segundos bisiestos, es decir, segundos saltados en el reloj oficial. Inicialmente se agregaron diez segundos bisiestos al reloj y ha habido 27 adicionales en total agregado en los 50 años desde que se introdujeron por primera vez los segundos intercalares, más recientemente en 2016.
Las empresas tecnológicas los han odiado, básicamente siempre. No existe un sistema coordinado para administrar el cambio y, a menudo, puede confundir el código, que se escribe bajo la suposición de un tiempo de avance constante. Y aunque los segundos bisiestos son básicamente imperceptibles para la persona promedio, los saltos de tiempo pequeños e irregulares tienen la capacidad de desencadenar grandes interrupciones en línea en sistemas que dependen del cronometraje. En 2012, Reddit se estrelló durante unos 40 minutos debido a un segundo bisiesto. El propio i09 de Gizmodo y otros sitios (anteriormente Gawker) también se cayeron durante el mismo segundo bisiesto de 2012. Cloudflare también informó problemas similares en 2017. Meta publicó un tratado contra los segundos bisiestos en el blog oficial de su empresa a principios de este año.
“La consiguiente introducción de segundos bisiestos crea discontinuidades que corren el riesgo de causar un mal funcionamiento grave en la infraestructura digital crítica, incluidos los sistemas de satélites de navegación global (GNSS), las telecomunicaciones y los sistemas de transmisión de energía”, reconoció la Oficina de Pesos y Medidas en su resolución recientemente aprobada. La organización intergubernamental también atribuyó su decisión a la falta de coordinación entre las redes digitales, la confusión general causada por los segundos intercalares y el hecho de que el La rotación de la Tierra se está acelerando.
G/O Media puede recibir una comisión
En los últimos años, un «segundo bisiesto negativo» en el que saltamos hacia atrás en lugar de hacia adelante para dar cuenta de un planeta en aceleración, se ha planteado como una posibilidad. Pero un segundo intercalar negativo podría ser aún más difícil de manejar para Internet, y las consecuencias «nunca se han previsto ni probado», escribió la oficina. En cambio, la organización global de cronometraje ha optado por encontrar una solución diferente durante los próximos 13 años y que el Tiempo Universal Coordinado continúe sin interrupciones durante al menos los próximos 100 años. Después de eso, quién sabe qué se decidirá. Sólo el tiempo dirá.