Suiza y el turismo de Instagram: en días agradables, se forman cadenas humanas en la cresta sobre Stoos. Una asociación de personas mayores vela por la seguridad en el camino. Pero, ¿por cuánto tiempo más? Un acto de equilibrio.
En el Klingenstock, a 1935 metros sobre el nivel del mar, encajado entre los cantones de Uri y Schwyz, Sepp Betschart contempla el gris. Donde los tableros panorámicos prometen cadenas montañosas, hay una espesa niebla.
El Klingenstock es su punto de partida: Betschart, de 80 años, quiere hacer la ruta de senderismo de la cresta, como todos los excursionistas que toman el telesilla desde Stoos hasta la cima. Vienes a descansar, Betschart para el trabajo.
En años de trabajos forzados, él y otros adultos mayores abrieron el camino sobre la cresta desde Klingenstock hasta Fronalpstock, por el que caminan hasta 2000 personas en los días pico. Ya han invertido diecisiete veranos en la expansión. Sin embargo, cuando se trata de Betschart, el trabajo está lejos de terminar.
Ha creado un sitio de construcción sin fin.
La expansión comenzó a tiempo para la jubilación anticipada de Betschart.
Mientras los turistas se apresuran a cruzar el camino para echar un vistazo a través de una mirilla en el manto de niebla, Betschart se concentra en el metro cuadrado de grava frente a sus pies. Busca peligros de tropiezo, escalones pisoteados, un trozo de roca que sobresalga.
En vano, parece. El camino a los pies de Betschart está arreglado y recortado como un césped inglés.
Pieza por pieza, Betschart y sus colegas, todos artesanos jubilados de la región, excavaron el camino en la cresta, lo cubrieron con grava y lo flanquearon con tablones de madera. Las rocas están cuidadosamente recortadas y las fuertes bajadas se suavizan con más de mil pasos. Por lo tanto, el «Süddeutsche Zeitung» ya ha comparado la vista desde arriba con la de la Gran Muralla China. La decisión de usar escaleras tuvo poco que ver con la estética. Crear pasos es lo más consistente y seguro, dice Betschart.
La expansión comenzó hace diecisiete años, justo a tiempo para la jubilación anticipada de Betschart. Para el aniversario de las rutas de senderismo de Schwyz, el exigente sendero de la cresta se transformaría en un sendero para familias y personas mayores. Durante un año todos ayudaron, invitados de vacaciones, refugiados, ancianos, excavadoras. «Y luego dejaste el camino, como una casa en el caparazón», dice Betschart.
La gente vino de todos modos, porque en 2007 Klingenstockbahn abrió junto a Fronalpstockbahn, por lo que ambos extremos de la cresta eran fácilmente accesibles. «Nunca esperábamos tales multitudes», dice Betschart. En 2013, un grupo de personas mayores fundó la asociación Stoos Gratwanderweg para acelerar el trabajo. Betschart es presidente.
En el valle llaman al camino Autobahn
Hoy en día, el sendero tiene 1,20 m de ancho y, en los días despejados, se forman cadenas humanas en la cresta. Los excursionistas vienen en busca de una vista tan hermosa que querrás tatuártela en la retina, como dijo recientemente el presentador Gülsha Adilji.
Instagram, Tiktok y Facebook han llevado el panorama mucho más allá de Schwyz, mucho más allá de Suiza hacia el mundo. Los influencers se entusiasman con el camino bien desarrollado en inglés en videos. Betschart se utiliza para campañas de turismo.
“Tengo el mejor trabajo del mundo”: Sepp Betschart anuncia el camino de la cuerda floja para Suiza Turismo.
En el valle, también llaman a la ruta Autobahn, debido a los atascos de tráfico bajo el cielo azul. Betschart se lo toma con humor: «Todavía construimos para los peatones».
El estándar de lujo de la construcción es necesario. Han ocurrido demasiados accidentes, la gente se ha resbalado en caminos embarrados o se ha caído por pendientes no seguras. Una vez, un posadero de la región rodó por un flanco ante los ojos de Betschart. Él, entonces de 65 años, corrió tras ella y apenas pudo salvarla de otra caída. «Ya no podría hacer eso hoy», dice Betschart, más para sí mismo.
Hoy los lugares de los accidentes han sido asegurados o han desaparecido: donde la roca es empinada cuelgan cadenas. Donde la gente resbalaba, los escalones bajaban por la pendiente. Y en el pueblo de Stoos, los «anfitriones amistosos» con chaquetas rojas están listos para llamar la atención sobre los zapatos adecuados y los requisitos. Betschart dice: «Si fuéramos responsables de los accidentes, no haríamos este trabajo».
Muy pocos están preocupados por el éxito de la ruta de senderismo de la cresta, porque abre una alternativa económica al menguante turismo de invierno, especialmente para el pueblo justo debajo de la cresta, Stoos sin automóviles. Tiene poco que ofrecer aparte de las vistas. Sin embargo, esto ya había atraído a la reina Victoria a Morschach en busca de una cura hace más de cien años. Ahora Stoos está haciendo todo lo posible para garantizar que la gente no venga solo por un día. Se construyó un nuevo ferrocarril, se construyó un hotel con más de cien camas y se crearon nuevas rutas de senderismo. Stoos quiere más invitados, pero no todos en la cresta al mismo tiempo.
Se ha superado el límite de lo razonable, anunció en 2019 un concejal municipal de Morschach en el «Bote der Urschweiz» y anunció la construcción de un torniquete en el Klingenstock. Solo noventa excursionistas deberían escalar la cresta cada hora.
El anuncio se mantuvo, nunca se instaló un torniquete. ¿El artículo? Un tonto de abril.
El futuro financiero de la asociación está asegurado.
Betschart ha llegado a la última subida empinada antes de Fronalpstock: respira con dificultad y espera una cerveza en el restaurante. Además del zoo interactivo, la terraza panorámica y todas las comodidades turísticas que han optado por el telesilla directo al Fronalpstock. Pero Betschart tiene que tomarse un descanso.
Se sienta en un banco y mira hacia atrás, al último trozo del camino que la niebla ha dejado al descubierto y, por lo tanto, también al futuro. Varias bolsas de grava y montones de madera están listos para el trabajo durante las próximas semanas. Ya ha hecho volar las tablas particularmente largas, que requieren un vuelo especial, para el próximo año.
Betschart cumple 80 años. Y sus camaradas que hacen trabajos forzados con él en el camino también están envejeciendo. Ya ha fallecido un miembro fundador de la asociación. Toda «gente leal», dice el presidente Betschart. No intenta tener hijos. En dos años, tal vez, quiere dejar la presidencia. «Pero por el momento esto no está actualizado».
Sin embargo, el futuro financiero está asegurado. La asociación pudo contratar recientemente a un nuevo patrocinador en Tourismus Schwyz. “Eso nos da más independencia”, dice Betschart, como si estuvieran en el comienzo de su proyecto.