Si bien la Asociación de la Industria de Semiconductores (SIA, por sus siglas en inglés), la organización que representa al 99 % de las empresas de chips en Estados Unidos, comprende cuán importante es la seguridad nacional, cree que las restricciones contra naciones potencialmente hostiles podrían dañar a la industria de semiconductores de Estados Unidos en su conjunto.
Después de que el gobierno de EE. UU. impusiera sanciones estrictas contra los sectores de chips y supercomputadoras de China, varias empresas de semiconductores perdieron unos 240.000 millones de dólares en valor accionario casi de la noche a la mañana. Entre los que sufrieron se encuentran varias empresas, incluidos los desarrolladores de herramientas de automatización de diseño electrónico (EDA), diseñadores de chips, productores de equipos de fabricación de obleas (WFE) y los propios fabricantes de chips. Sin el dinero de los clientes chinos, la industria de semiconductores de EE. UU. seguramente vivirá y prosperará, pero con ellos, se desarrollaría más rápido, señala SIA.
«Las empresas estadounidenses de semiconductores dependen de un «ciclo virtuoso» de innovación que incluye grandes inversiones en investigación y desarrollo y acceso a los mercados globales», se lee en un comunicado de prensa de SIA. «Históricamente, las empresas de semiconductores de EE. UU. han invertido constantemente alrededor de una quinta parte de sus ingresos en investigación y desarrollo, una de las participaciones más altas de cualquier industria».
China es un gran negocio para todas las partes involucradas. Aquí hay unos ejemplos.
Cadence suministra herramientas EDA a miles de desarrolladores chinos de chips y placas base, Applied Materials vende montones de herramientas WFE a entidades como SMIC y Hua Hong, mientras que Nvidia vende montones de inteligencia artificial y aceleradores de computadora de alto rendimiento a compañías como Baidu. Finalmente, los ciudadanos estadounidenses que trabajan en empresas chinas ganan sueldos considerables mientras desempeñan funciones ejecutivas. Sin embargo, todos ellos se vieron afectados por las estrictas restricciones impuestas por el gobierno de los Estados Unidos.
SIA hace varios puntos en su comunicado de prensa, que se explican bastante bien en la presentación más detallada ante la Oficina de Industria y Seguridad (BIS) del Departamento de EE. UU. Uno de ellos es el recorte de empleos en Lam Research: se eliminarán unas 1300 personas (sin embargo, parte de esto parece deberse a la subcontratación de la producción de herramientas a otros países). Esto solo parece estar comenzando, las empresas estadounidenses de WFE como Applied Materials aún no han publicado sus informes, pero las expectativas no son buenas.