Rishi Sunak ha estado hablando durante media hora, el martes 9 de agosto, frente a un millar de miembros del Partido Conservador Británico reunidos en el Hipódromo de Darlington cuando llega el momento de las preguntas desde la sala. Un hombre se levanta y le dice: “Ya sabes lo que dicen: el que empuña la daga nunca lleva la corona. » Una ronda de aplausos saluda su comentario.
Rishi Sunak, uno de los dos candidatos a tomar la dirección del partido, está entre los que precipitaron la caída de Boris Johnson. Al presentar su dimisión el 5 de julio, cuando era Ministro de Hacienda, provocó un efecto bola de nieve que finalmente condujo a la salida programada del Primer Ministro británico.
En Darlington, en el norte de Inglaterra, algunos de los activistas no lo perdonan. El alborotador rubio despeinado era su héroe y los había electrizado. «Fue un error echarlo» lamenta Kane Clarke, de 69 años, que bebe una copa de vino blanco a la salida del teatro. Se convirtió en miembro conservador hace poco más de dos años precisamente porque le gustaba este político que “Trajo un soplo de aire fresco”. John Watts, policía jubilado de 59 años (“Me veo menos, ¿no? »), confirma: “Cuando escuché a Boris Johnson, me mantuvo hechizado. Él, al menos, no era aburrido. »
Liz Truss, la otra candidata a líder del Partido Conservador, y favorita para ganar, no se equivoca. Frente a los mismos activistas, recuerda que no ha dimitido (todavía es ministra de Asuntos Exteriores) y nunca ha traicionado a Boris Johnson. “Fui uno de los primeros en apoyarlo [en 2019, quand il a pris la tête des tories]. Y no creo que mintiera al Parlamento». asegura, respondiendo a una pregunta de Tom Newton Dunn, el periodista que presenta la velada.
Un enorme agujero que es difícil de llenar
Boris Johnson puede haber sido odiado por algunos británicos, exasperado a sus socios europeos y resentido con sus propios parlamentarios, pero su carisma político deja un enorme vacío que los activistas conservadores luchan por llenar. La cuestión es especialmente delicada en Darlington, una pequeña localidad de cien mil habitantes situada entre Leeds y Newcastle. En diciembre de 2019, el distrito electoral, entonces un bastión laborista, se inclinó hacia el campo conservador por primera vez desde 1992.
El giro a la derecha del norte del país fue la piedra angular del triunfo de Boris Johnson
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