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SpaceX continúa avanzando hacia su segundo vuelo de prueba orbital, ya que realizó una prueba importante el día de hoy para probar las bombas y turbinas del impulsor Super Heavy. En esta prueba, llamada prueba de giro principal, el cohete arroja propulsores súper fríos de sus motores a medida que se bombean sin encenderlos. El propulsor Starship anterior, que se destruyó durante el vuelo, también realizó una prueba similar, y vino con algunos fuegos artificiales que vieron una gran bola de fuego iluminarse en su parte inferior. Sin embargo, SpaceX ha aprendido de la experiencia esta vez, ya que la prueba transcurrió sin contratiempos para permitir que la empresa verifique otro elemento antes de pruebas más importantes, como un incendio estático y un posible ensayo general húmedo, que son los pasos finales antes de un lanzamiento. .
La prueba Spin Prime de Starship ve nubes de propulsores que cubren la base del cohete
La prueba comenzó aproximadamente a las 10:13 am hora local después de que el propulsor Super Heavy de Starship comenzara a descargar sus propulsores antes. Duró aproximadamente doce segundos y vio penachos de propulsores fríos que surgían de la parte inferior del cohete, ya que parecía que SpaceX había probado varios motores en su cohete para asegurarse de que su rendimiento estaría a la altura cuando se trata del segundo orbital de Starship. vuelo de prueba.
Las actualizaciones a los motores Raptor son una de las más importantes en el vehículo Starship después del primer intento de vuelo en abril. Si bien la mayor parte de la atención durante la prueba se centró en el cohete más grande del mundo dando volteretas en el aire, los motores de Starship continuaron apagándose a medida que ascendía después del despegue.
El motor que impulsa el cohete, el Raptor 2 de SpaceX, es una gran mejora con respecto a los motores Merlin que impulsan al Falcon 9 en cuanto a su empuje, eficiencia de combustible y capacidad de limpieza. Mientras que los motores Merlin utilizan queroseno, que provoca la acumulación de carbono en el interior de los motores, el combustible elegido por el Raptor, el metano, es una combustión limpia que hace que el motor sea más fácil de mantener. Este mantenimiento es crucial ya que SpaceX tiene grandes planes para Starship que contemplan docenas de lanzamientos para llenar los depósitos de combustible orbitales y realizar otras misiones.
Otra actualización crucial, y quizás la más importante, es el anillo de escenario caliente que SpaceX agregará a la parte superior del refuerzo Super Heavy. Esta pieza es importante porque protegerá la parte superior del propulsor Super Heavy de la columna de escape y las fuerzas de los motores de la segunda etapa cuando se encienden para la separación de etapas. La actualización es crucial ya que el segundo vuelo de prueba de Starship hará que los motores de la nave espacial de la segunda etapa se enciendan para deshacerse del propulsor después de que el diseño de separación de etapa anterior de SpaceX fallara durante el lanzamiento de abril.
Las imágenes de las instalaciones de SpaceX en Texas muestran que el primer artículo de prueba para la puesta en escena en caliente parece estar en las etapas finales de desarrollo. Se desconoce si SpaceX lo descarta o construye uno nuevo, pero la empresa debería probar su resistencia a la compresión para asegurarse de que pueda soportar las fuerzas de un cohete que lo empuja desde arriba y desde abajo.
Después de la prueba de cebado de giro de hoy, el propulsor Super Heavy debería someterse a más pruebas, de las cuales el fuego estático es quizás una de las más importantes. Esto probará los motores de Starship encendiéndolos para certificar que el sistema está listo para su lanzamiento. Sin embargo, antes de que Starship pueda lanzarse, SpaceX tiene que pasar por el lanzamiento de abril con la FAA para garantizar que todos los sistemas estén listos para lanzar el cohete más grande del mundo una vez más.
Puede echar un vistazo a la última prueba de giro principal de Starship a continuación alrededor de la marca de las 10:13 CDT.