Antes de lanzar 53 satélites Starlink desde Florida en agosto pasado, parece que SpaceX no envió los datos requeridos a la Administración Federal de Aviación (FAA) del Departamento de Transporte de EE. UU. Ahora, la FAA ha propuesto una multa de $175,000 a SpaceX por no compartir esos datos dentro de los siete días posteriores a su lanzamiento.
Según la FAA, los datos faltantes de SpaceX son críticos porque se utilizan para «evaluar la probabilidad de que el vehículo de lanzamiento colisione con uno de los miles de objetos rastreados que orbitan la Tierra».
La FAA y SpaceX no respondieron de inmediato a la solicitud de comentarios de Ars.
SpaceX tiene 30 días para responder al aviso de ejecución de la FAA.
La FAA se ha enfrentado previamente con SpaceX por lanzamientos aparentemente imprudentes. En 2021, por ejemplo, SpaceX solicitó una exención de la FAA, solicitando permiso para “superar el riesgo público máximo permitido por las normas federales de seguridad” mientras lanzaba un prototipo de nave espacial, informó The Washington Post. Después de que la FAA negara la exención, SpaceX siguió adelante con el lanzamiento de todos modos, lo que resultó en una investigación y suspensión temporal de las operaciones en uno de los sitios de lanzamiento de SpaceX.
En última instancia, SpaceX solucionó los problemas que identificó la FAA, pero no estaba claro si la FAA consideró multar a SpaceX.
En 2021, Musk criticó públicamente a la FAA, tuiteando eso la división espacial de la FAA tenía una «estructura regulatoria fundamentalmente rota» y alegando que los retrasos en las inspecciones de la FAA habían retrasado los tiempos de lanzamiento.
Si bien SpaceX parecía dispuesto a romper las reglas en 2021, el director ejecutivo de United Launch Alliance, Tory Bruno, ese año instó a la FAA a hacer cumplir las normas y los procedimientos de concesión de licencias para que todos los proveedores de lanzamientos espaciales comerciales tomen en serio las precauciones de seguridad de la FAA durante los lanzamientos. Bruno dijo que si alguna empresa viola las reglas y los procedimientos de seguridad de la FAA, la FAA debería responder enérgicamente con “un conjunto de sanciones disuasorias que les hará pensar dos veces”.
Ahora parece que la FAA está lista para seguir ese consejo, proponiendo sanciones civiles contra SpaceX para garantizar que todos los lanzamientos cumplan con los plazos de la FAA para compartir datos de trayectoria de análisis de colisión de lanzamiento.