Este año debería ver el lanzamiento de la misión Polaris Dawn de SpaceX, una continuación del exitoso viaje Inspiration4 que envió a cuatro ciudadanos privados a la órbita terrestre baja durante tres días en 2021.
Polaris Dawn, que se lanzará no antes de marzo, pondrá a cuatro ciudadanos privados, incluido Jared Isaacman, quien dirigió la misión Inspiration4, en el espacio durante cinco días a bordo de una nave SpaceX Crew Dragon.
Con el objetivo de una órbita de alrededor de 435 millas (700 km) sobre la Tierra, la tripulación estará mucho más lejos que la Estación Espacial Internacional, que orbita a unas 250 millas (402 km) sobre la Tierra, y considerablemente más alta que las 364 millas (585 km). ) alcanzado por el equipo de Inspiration4.
La misión Polaris Dawn también está preparada para realizar la primera caminata espacial comercial, utilizando trajes espaciales diseñados por SpaceX.
“Construir una base en la luna y una ciudad en Marte requerirá miles de trajes espaciales”, dice el equipo de la misión en su sitio web. “El desarrollo de este traje y la ejecución del [spacewalk] serán pasos importantes hacia un diseño escalable para trajes espaciales en futuras misiones de larga duración”.
En otra primicia, la tripulación de Polaris Dawn probará las comunicaciones basadas en láser Starlink en el espacio, un ejercicio que debería proporcionar datos útiles para los futuros sistemas de comunicaciones espaciales para viajes a la luna, Marte y cualquier otro lugar al que nos lleve la exploración espacial en las próximas décadas.
Durante la misión, la tripulación de Polaris Dawn también llevará a cabo investigaciones científicas destinadas a mejorar tanto la salud humana en la Tierra como nuestra comprensión de la salud humana durante futuros vuelos espaciales de larga duración.
A Isaacman, fundador y director ejecutivo de Shift4 Payments, se unirá Anna Menon, que trabaja en SpaceX gestionando el desarrollo de las operaciones de la tripulación y trabajando en el control de la misión como directora de la misión y comunicadora de la tripulación. Menon compartió esta semana algunas imágenes capturadas durante un reciente estudio de riesgo de enfermedad por descompresión que involucró a la tripulación.
La tripulante Sarah Gillis también trabaja en SpaceX y tiene la tarea de supervisar el programa de entrenamiento de astronautas de la compañía. A estos tres se unirá Scott Poteet, un teniente coronel retirado de la Fuerza Aérea de los EE. UU. que sirvió 20 años en varios roles que incluyeron pilotear un avión de combate F-16.
Polaris Dawn se lanzará desde el Centro Espacial Kennedy en Florida utilizando un cohete SpaceX Falcon 9. Aún no se ha anunciado una fecha concreta para la misión.
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