El conductor de la fuga accidental es una de esas raras películas de dónde salió esto que aparece de vez en cuando para revitalizar festivales y espectadores aventureros en busca de algo nuevo y diferente. En general, esto no es nada nuevo, un drama criminal descarnado poblado por autos, armas y personajes desesperados. Pero la película, que se estrenó en la Competencia Dramática de EE. UU. en el Festival de Cine de Sundance, se beneficia considerablemente de estar ambientada en la sección Little Saigon, que rara vez se filma, del condado de Orange, al sur de Los Ángeles; un elenco muy poco probable dominado por un octogenario que no busca problemas; y, lo que es más importante, un entorno nocturno noirish que inyecta terror a la acción, incluso con un tramo final que no compensa con el tipo de tensión que esperas de un drama criminal. Sin embargo, a pesar de su falta de un clímax emocionante, esta es una película que te atrae y ofrece suficientes satisfacciones para atraer a los aficionados al género y a otros deseosos de participar de un buen brebaje nuevo en una botella vieja.
Pobre Long Ma. Es tarde en la noche y el anciano taxista (Hiệp Trần Nghĩa) ya está en casa en su pequeño apartamento y cansado después de un largo día cuando recibe una llamada de última hora que le ofrece un buen dinero. Volviendo amablemente a la noche, encuentra a sus tres posibles pasajeros, pero es rápidamente secuestrado por su problema y llevado a una habitación de motel cercana por desesperados delincuentes que acaban de escapar de la cárcel. La habitación no es el tipo de lugar donde te gustaría pasar la noche incluso sin los criminales como compañía.
El jefe inútil es Tay (Dustin Nguyen), un tipo joven y duro al que le encanta agitar un arma y ha tomado a Long como rehén para ayudar a facilitar la fuga del trío. Old Long se cansó de las armas durante la guerra de Vietnam, de la que finalmente escapó y huyó a los Estados Unidos, dejando atrás a toda su familia. El resto de los personajes aquí estaban lejos de nacer cuando sucedió todo eso, pero para Long, la guerra y sus consecuencias han sido una carga duradera que nunca se quitará de encima. El marcado contraste entre las generaciones es pronunciado y el hecho de que Long se enfrente una vez más a la perspectiva de una violencia extrema después de todos los años es sumamente perturbador.
Aún así, los pandilleros autodenominados no tienen intención de dejarlo ir en este punto, y la película se transforma lentamente de una historia criminal contundente en algo más sensible y reflexivo. Comprensiblemente, el director Sing J. Lee, quien escribió el guión con Christopher Chen, quiere examinar las similitudes y diferencias entre las generaciones de vietnamitas y la violencia que las conecta. También apunta al momento venidero en el que quedarán muy pocos vietnamitas que tengan algún recuerdo de la guerra y del país dividido que una vez fue.
El impacto y la fascinación que tiene la historia se disipa lentamente a medida que avanza la película; la conmoción y el peligro involucrados en el secuestro no tienen la misma amenaza palpable después de un tiempo, y el tramo final se siente como esperar a que un globo flotante se detenga. No obstante, la película resuena de manera positiva debido a su entorno y tema especiales, un protagonista inusual, un estilo de filmación alerta y una perspectiva sobre generaciones conectadas pero completamente diferentes.