«Rocky II» trata mucho de lo que sucede cuando un saco triste como Rocky se enfrenta a un éxito repentino. ¿Puede un boxeador no demasiado brillante, que no está acostumbrado a llamar la atención, adaptarse repentinamente al centro de atención? A Rocky le gustan algunas de las cosas que la riqueza y la fama le brindan, pero la felicidad, la riqueza y la comodidad parecen inadecuadas para el personaje que el público conoció en la película anterior. Es posible que un desvalido sea demasiado triunfante. Especialmente cuando sucede tan rápido.
Stallone, en la entrevista de Tribune, reveló que una vez hubo un capítulo intermedio en la saga de Rocky para el que había escrito un guión, pero que simplemente no se hizo. En él, antes del matrimonio de Adrian y Rocky, los dos tuvieron una riña después de que él revelara que no había crecido desde los humillantes eventos de la primera película. Stallone dijo:
“Hay otro guión de ‘Rocky’ que escribí que nunca se hizo. Se suponía que ‘Rocky II’ era ‘Rocky III’. Escribí un guión que se suponía que iba a ser ‘Rocky II’ donde aún no se habían casado, y Adrian deja a Rocky porque él no había crecido nada, y ella se hartó. Había madurado y comenzó a juntarse con un multitud más artística. Y cuanto más se dio cuenta, más se dio cuenta de lo anacrónico que era Rocky».
Extrañamente, la incapacidad de crecer parece más propia del personaje de Rocky de la película original. Incluso iba a haber una escena con las tortugas mascotas de Rocky, anteriormente su único consuelo en su monótona vida.