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Garry Tan dirige Y Combinator, el programa de startups más potente del mundo. A finales de la semana pasada, tuiteó (quiero decir, X-ed) algunas cosas bastante sombrías, diciéndoles a los políticos que «mueran lentamente». Desde entonces eliminó el tweet, pero el drama fue la comidilla de la ciudad esta semana.
Aún así, la diatriba supuestamente ebria de Tan sirvió como una distracción bienvenida de otra oleada de despidos tecnológicos durante la semana pasada (no estás imaginando cosas, es real). Los despidos llegaron bastante cerca de casa esta semana, ya que algunos de nuestros colegas de TechCrunch fueron despedidos, incluidos algunos amigos míos cercanos a quienes conozco y con los que he trabajado durante una década. ¡Nuestros caminos se volverán a cruzar, amigos!
Bien, ¿y qué? demás ¿Qué estaba pasando en el mundo de las startups? Vamos a sumergirnos.
Las historias de startups más interesantes de esta semana
Créditos de imagen: plexo
En un movimiento que grita: «¡Ya casi llegamos, lo prometo!» Plex, el perdedor del streaming de medios, ha recaudado 40 millones de dólares en lo que parece su enésima ronda de financiación, en una ronda de Serie C-3 con un nombre confuso. La compañía todavía está persiguiendo el hito de la rentabilidad, y con una estrategia que parece tirar todo contra la pared para ver qué se mantiene, desde contenido con publicidad hasta funciones para compartir en redes sociales, Plex está apostando fuerte para convertirse en un jugador importante en el juego de transmisión. Si cruzarán la línea de meta de rentabilidad o simplemente agregarán más funciones sigue siendo un suspenso digno de su propia serie dramática. Quizás Plex lo encargue a continuación.
En una clase magistral sobre cómo no ganar amigos e influir en los reguladores, Apple se lleva la corona con su dramática reacción a las exigencias de cumplimiento normativo. Con la gracia de un adolescente malhumorado, la compañía introdujo a regañadientes los cambios requeridos por leyes como la Ley de Mercados Digitales de Europa, mientras alarmaba sobre los riesgos potenciales que estos cambios podrían representar para los usuarios. A pesar de sus vastos recursos, Apple decide hacerse la víctima, advirtiendo que estos ajustes regulatorios son perjudiciales para su base de usuarios, a quienes aparentemente considera incapaces de tomar decisiones informadas. Este enfoque no sólo corre el riesgo de quemar puentes con los desarrolladores, que están cada vez más frustrados con las payasadas de Apple, sino que también amenaza con empañar su buena voluntad política.
Sostén el Fitbit, aquí tienes algo interesante: En un mundo obsesionado con el seguimiento del estado físico, Visible dice: «Sostén mi dispositivo portátil» e introduce el seguimiento de enfermedades, porque lo que realmente necesitamos es un recordatorio diario de nuestras dolencias crónicas. Es como tener un amigo de bolsillo que susurra todas las mañanas: “Tal vez no lo hagas hoy”.
Recaudaciones de fondos más interesantes de esta semana
Créditos de imagen: Cocinero Robótica
“El ciclo de recaudación de fondos, una vez que lo inicias, lleva el doble de tiempo y requiere tres veces más conversaciones”, le dice a Dominic-Madori en una entrevista Jesse Randall, fundador de la plataforma Sweater Ventures. Esto es lo que debe saber para levantar una Serie A ahora mismo. (TC+)
Metronome, una startup aficionada a convertir la facturación complicada en algo no tan complicado, especialmente para las empresas de inteligencia artificial, acaba de cerrar 43 millones de dólares en financiación Serie B. Con raíces en Dropbox y una lista de clientes que se lee como quién es quién en tecnología (piense en OpenAI y Nvidia), están haciendo que el cambio de la suscripción a la facturación basada en el uso sea mucho menos complejo. ¿Su salsa secreta? Metronome está en lo más alto con un aumento de ingresos de 6 veces, al mismo tiempo que mantiene su valoración como un tímido misterio.
Coge la salsa, ya tenemos las patatas fritas: En el mundo de los chips de IA, donde la norma es gastar dinero en problemas con la esperanza de que algo funcione, Rebellions acaba de embolsarse una fantástica Serie B de 124 millones de dólares para unirse a la refriega. Independientemente de cómo se desarrolle esto, es una historia de desvalidos para todas las edades.
¿Puedes entender qué está cocinando el robot?: En un mundo en el que voltear hamburguesas a mano es tan propio de 2023, Chef Robotics acaba de recaudar 15 millones de dólares para convencer a las cocinas comerciales de que el futuro está en el ensamblaje de alimentos por robots, no por humanos. ¿Por qué picar cebollas cuando puedes dejar que un robot lo haga por ti?
Controlando a los robots: Dedicar dinero a la seguridad de IA generativa es el nuevo negro: Aim Security acaba de ganar $ 10 millones para garantizar que su ChatGPT no se vuelva deshonesto.
La gran tendencia de esta semana: los despidos. De nuevo.
Vista aérea de Silicon Valley desde 30.000 pies. Créditos de imagen: Getty Images / Charles O’Rear
Sé que sé. Pensábamos que todo eso había quedado atrás, pero… . . Pobre de mí.
En el último giro argumental de la saga de los despidos, gigantes como Microsoft y Alphabet están haciendo alarde de sus ganancias al mismo tiempo que reducen sus filas de empleados. Mientras tanto, en el rincón desvalido del mundo de las startups, el capital de riesgo se está volviendo difícil de conseguir, dejando a muchas startups varadas en una tierra de nadie financiera. Es un caso clásico de «fue el mejor de los tiempos, fue el peor de los tiempos», lo que demuestra una vez más que en el mundo de la tecnología, cuanto más cambian las cosas, más inquietantemente similares siguen siendo los anuncios de despidos.
Tengo que controlar ese gasto: En un giro irónico de la frugalidad corporativa, Brex, la startup de gestión de gastos, ha pasado de inflar su plantilla de empleados a recortarla en casi un 20% en un intento desesperado por dejar de gastar 17 millones de dólares al mes.
Recaudar efectivo mientras se recorta personal: Flexport, que ya ha hecho llover con 2.700 millones de dólares en financiación, está considerando otra ronda de despidos, demostrando que incluso con mucho dinero, no están por encima de recortar la fuerza laboral. . . nuevamente, apenas unas semanas después de conseguir 260 millones de dólares adicionales de Shopify.
Tengo que pagar el flautista: PayPal ha decidido recortar su fuerza laboral nuevamente, esta vez despidiendo al 9% de su personal, o aproximadamente 2.500 personas. Sólo podemos suponer que la estrategia se basa en el hecho poco conocido de que la mejor manera de innovar es asegurarse de que haya menos innovadores disponibles.
Otras historias imperdibles de TechCrunch. . .
Cada semana, siempre hay algunas historias que quiero compartir con ustedes que de alguna manera no encajan en las categorías anteriores. Sería una pena que te los perdieras, así que aquí tienes una bolsa aleatoria de regalos para ti:
De vuelta al trabajo, engranaje: En un mundo donde incluso la IA puede contraer el «bicho vago», OpenAI ha decidido recortar los precios y renovar la ética de trabajo de su modelo GPT-4, asegurándose de que ya no dude en completar tareas. Parece que la IA estaba incorporando silenciosamente una forma digital de dejar de fumar silenciosamente, pero no temas, la última actualización promete un colega virtual más diligente y rentable.
El primer unicornio con IA de la India: La empresa de IA del fundador de Ola, Krutrim, se lleva el título en un tiempo récord con una genial ronda de financiación de 50 millones de dólares con una valoración superior a mil millones de almejas, afirmando ser el primer peso pesado de la IA de la India sin siquiera sudar.
Te arrastras, deja de buscar eso: El manejo de X de la saga deepfake de Taylor Swift demostró cuán bajo está el listón para la moderación de contenido. Este incidente puso de relieve la cómica insuficiencia de las salvaguardias actuales, lo que esencialmente hace que el Salvaje Oeste de Internet parezca un patio de recreo para los digitalmente ineptos.
Más bien como salida: Arrival, la startup comercial de vehículos eléctricos que alguna vez fue famosa por su innovador concepto de microfábrica, ha pasado de una valoración de $ 13 mil millones a un valor potencial de cambio de bolsillo, lo que demuestra que no todo lo que brilla en el mundo SPAC es oro. Ahora sus acciones desaparecerán del Nasdaq.
me rindo: El gran plan de Amazon para conquistar el mundo con aspiradoras robóticas se topó con un obstáculo, y su acuerdo de 1.400 millones de dólares con iRobot es ahora sólo un montón de polvo. Mientras tanto, iRobot, que se enfrenta a un futuro sin la billetera de Amazon, comienza a recortar puestos de trabajo y a soñar con el próximo gran avance en la automatización del hogar.