Rian Johnson había ideado originalmente la idea básica de «Knives Out» después de hacer su película revelación «Brick», que se estrenó en 2005. Pero cuando su antiguo socio productor, Ram Bergman, encontró una ventana de ocho semanas entre el lanzamiento de «The Last Jedi» y la trilogía de «Star Wars» que Johnson planeaba en ese momento y que se suponía que debía dirigir, le dio una patada en el trasero al cineasta. «Soy un escritor muy lento, por lo que [timeline] me pareció ridículo, pero me senté y lo hice», dijo Johnson a The Hollywood Reporter en 2019.
La historia que se le ocurrió a Johnson gira en torno a la muerte del novelista policiaco Harlan Thrombey, cabeza de una familia adinerada que vive bajo el paraguas de su imperio editorial. Las circunstancias que rodearon su muerte se cuestionan y los diversos miembros de la familia se convierten en sospechosos, con una historia retorcida que se desarrolla en la actualidad. Las cosas se pusieron interesantes cuando el proyecto se reveló al mundo como un paquete atractivo durante el Festival Internacional de Cine de Toronto de 2018. Johnson no solo estaba a bordo como escritor y director, sino que Daniel Craig, que todavía estaba esperando que se formara «James Bond 25» (que eventualmente tomaría la forma de «No Time to Die»), había aceptado protagonizar el papel principal. papel como el detective Benoit Blanc. Eso hizo que la película fuera instantáneamente atractiva.
Lo que realmente selló el trato es que el elenco continuó creciendo de manera impresionante desde allí. Gracias al guión de Johnson, Christopher Plummer, Lakeith Stanfield, Jamie Lee Curtis, Don Johnson, Chris Evans, Michael Shannon, Katherine Langford, Frank Oz, Ana de Armas y Toni Collette también firmaron. Sin mencionar su amuleto de la buena suerte, Noah Segan, asumiendo el papel de Trooper Wagner. Podría decirse que «Knives Out» contó con uno de los mejores elencos de conjunto en la memoria reciente, si no nunca.