Por efecto boomerang, la geopolítica industrial se mezcla con la literatura. No como un tema inquietante de las novelas al comienzo del año escolar, sino al influir directamente en el precio del papel, la materia prima del libro. Desde enero de 2021, estos costes, que partían de un mínimo muy bajo, se han disparado. “En treinta años, nunca habíamos visto un aumento de esta magnitud en tan poco tiempo, con precios que casi se duplicaron”asegura Guillaume Lejeune, presidente de Culture Papier, la asociación que agrupa a los actores del sector de las artes gráficas.
Para Paul-Antoine Lacour, Delegado General de la Unión Francesa de las Industrias del Cartón, del Papel y de la Celulosa, este brote se debe a “una coincidencia de varios factores”. En primer lugar, la ley de la oferta y la demanda. La producción de papeles gráficos a escala europea se ha ido derrumbando de forma lenta pero segura durante los últimos veinte años. “La conversión al correo totalmente digital, la prensa o la publicidad, por ejemplo, ha obligado a las fábricas a reducir sus capacidades productivas, incluso a cerrar o reconvertirse al cartón, cuya demanda se está disparando gracias a las ventas online y la ecologización de envasado de alimentos «, señala. Un fenómeno preocupante para Guillaume Lejeune: » Desde 2008él dijo, El 45% de la producción de papel en Europa se ha detenido o transformado para hacer cartón. » A riesgo de quedar por debajo de la capacidad.
Una industria muy intensiva en energía
A este estado de cosas se suma un alza global en los costos de producción de la pasta de papel, en China, Estados Unidos, Escandinavia, Alemania, Brasil y Chile. Los costes de esta industria que consume mucha energía (para evaporar el 95 % del agua) están directamente relacionados con los precios del gas y la electricidad, que se han disparado desde el comienzo de la guerra en Ucrania. Además, la subida, de nuevo vertiginosa, de los costes del transporte marítimo, muy utilizado en la industria papelera, afecta al sector.
Como resultado, los precios del papel, que tradicionalmente se revisaban dos veces al año, ahora se revisan mensualmente. “Estamos experimentando incrementos entre pedido y entrega”, subraya Pascal Lenoir, director de producción del grupo Madrigall. En Gallimard, su principal subsidiaria, el precio del papel ha subido un 20% solo desde enero, dice. “Nos acercamos al pico, si no lo hemos alcanzado”Sin embargo, espera Guillaume Lejeune.
Inaudito de todos modos. “El cuchillo ha cambiado de manos y son los proveedores los que están estrangulando a los clientes”, admite Pascal Lenoir, también presidente de la comisión de medio ambiente y producción del Sindicato Nacional de Editoriales. Los problemas de suministro y los plazos de entrega más largos complican aún más las cosas. Aunque están algo reducidas desde que a finales de abril se levantó la huelga de cuatro meses que paralizó cinco fábricas del grupo finlandés UPM. Sin embargo, los impresores también se enfrentan a dificultades a la hora de suministrar tinta, cola e incluso planchas offset.
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