Edie Leong para The Washington Post vía Getty Images
Tesla ha bajado el precio de su controvertido sistema de asistencia al conductor parcialmente automatizado «Full Self Driving». La semana pasada, obtener acceso a FSD le costaría $12,000; hoy, es un tercio más barato: $8,000. Alternativamente, los clientes pueden suscribirse a la función por $99 al mes.
Tesla ha apostado fuerte por FSD para el futuro de la compañía. Es uno de los dos sistemas de conducción parcialmente automatizados que ofrece Tesla; el piloto automático es el sistema más antiguo y menos capaz. FSD incluye funciones como cambios automáticos de carril, estacionamiento automático, la capacidad de sacar el automóvil de su espacio de estacionamiento y mantenimiento de carril (Autosteer en la jerga de Tesla) en calles de superficie.
Tesla afirma que «[y]»Nuestro coche podrá conducirse por sí solo prácticamente a cualquier lugar con una intervención mínima del conductor y mejorará continuamente», pero también señala que «[t]Las funciones actualmente habilitadas requieren supervisión activa del conductor y no hacen que el vehículo sea autónomo».
Al igual que el piloto automático, al que ahora se ha culpado de múltiples muertes, existen preocupaciones de seguridad con el uso de FSD.
El año pasado, la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras obligó a Tesla a retirar casi 363.000 automóviles, ya que el sistema de asistencia al conductor podría «permitir que el vehículo actúe de manera insegura en las intersecciones, como viajar en línea recta a través de una intersección mientras está en un carril de solo giro, entrar en una «pare una intersección controlada por señales sin detenerse por completo, o avance hacia una intersección durante un semáforo en amarillo fijo sin la debida precaución».
El mismo año, un grupo de inversores de Tesla demandó a la empresa, alegando que el director ejecutivo de Tesla, Elon Musk, hizo repetidas declaraciones falsas sobre la seguridad y las capacidades del sistema FSD.
Pero FSD es ahora más fundamental que nunca para el éxito a largo plazo de Tesla. La compañía no tiene reemplazos para sus cada vez más anticuados Modelos S, X, 3 o Y, y recientemente canceló planes para un Modelo 2 EV de 25.000 dólares. En cambio, Musk ha decidido redoblar su plan para desarrollar un robotaxi Tesla aprovechando el sistema FSD. Todos los Teslas nuevos vienen con una prueba de 30 días de FSD, e incluso a $ 8,000 por automóvil, eso es una buena cantidad extra de efectivo en un momento en que los alguna vez envidiados márgenes de ganancias de la compañía se están reduciendo más rápido que sus entregas trimestrales.
Tesla presentará sus resultados financieros del primer trimestre de 2024 mañana por la tarde.