Hollywood se encuentra en medio de una crisis generacional, y eso se está manifestando en la taquilla con los fracasos recientes de éxitos de taquilla de gran presupuesto como El flash y Indiana Jones y el dial del destino. Sin embargo, esta crisis es enteramente obra de Hollywood.
También es un problema que era totalmente previsible y prevenible. Históricamente, el grupo demográfico clave para los cines siempre ha consistido en personas de 18 a 34 años. Hay multiples razones para esto. Los miembros de este grupo son lo suficientemente mayores como para tener ingresos disponibles y lo suficientemente jóvenes como para que sus ganancias no estén aún atadas a hipotecas y pagos de préstamos. También socializan en grandes grupos fuera de casa y aún no tienen las obligaciones que conlleva tener una familia o llevar un hogar.
Esto no es solo anecdótico. Cualquier estudio de los números lo respalda. Un estudio de 2013 del Urban Land Institute informó que el 75 % de los encuestados en el grupo de edad iban regularmente al cine, y la mayoría de ellos iban más de una vez al mes. Una encuesta de Nielsen para el primer trimestre de 2019 observó que el 56% de los cinéfilos semanales se encontraban dentro del grupo de edad. Una encuesta de 2022 realizada por Consulta matutina confirmó que el grupo era más propenso que otros grupos demográficos de edad a ir al cine «a menudo» o «a veces», con la respuesta más baja de cualquier grupo demográfico a «nunca».
Entonces, lógicamente, cualquier éxito de taquilla exitoso de cuatro cuadrantes debe poder ofrecer algo a ese grupo demográfico. Estas películas deben poder convencer a la audiencia más grande y frecuente de que estas películas son dignas de su tiempo. Consistentemente durante el año pasado, los éxitos de taquilla que no lograron funcionar fueron los que no lograron atraer a esas audiencias más jóvenes. El setenta por ciento de la audiencia de El flash tenía más de 25 años, mientras que el grupo demográfico más grande Esfera del destino era mayor de 54 años.
Por el contrario, muchas de las historias de mayor éxito de los últimos años han logrado atraer a este público más joven. La tendencia #gentleminions ayudó a potenciar Minions: El ascenso de Gru a la inauguración del Día de la Independencia más exitosa de la historia. El sesenta por ciento de la audiencia del fin de semana de apertura de Spider-Man: Sin camino a casa tenía menos de 25 años. El cincuenta y seis por ciento de la audiencia de John Wick: Capítulo 4 tenía entre 18 y 34 años, aunque sesgó a mayores dentro de ese grupo demográfico: 31% entre 25 y 34. Sesenta y dos por ciento de la audiencia de La película de Super Mario Bros. tenía entre 18 y 34 años, con un 33% entre 18 y 24.
Como era de esperar, cualquiera que preste atención a estos datos demográficos está preocupado. Los analistas han expresado su preocupación por lo que Hollywood está haciendo para ganarse a los miembros más jóvenes de la audiencia, en particular a los miembros de la Generación Z. Después de todo, los estudios han sugerido durante mucho tiempo que la generación emergente está más interesada en jugar videojuegos o escuchar música que en ir al cine. . ¿Por qué Hollywood no ha sido capaz de lograr que estas audiencias asistan constantemente a los grandes éxitos de taquilla? La suposición predeterminada ha sido culpar a los niños.
Gran parte de este análisis pasa por alto el bosque por los árboles. La pregunta no es: «¿Por qué estas audiencias más jóvenes han dejado de ir a estas grandes tiendas de campaña?» Es: «¿Por qué estos miembros más jóvenes de la audiencia querrían gastar el dinero que tanto les costó ganar en éxitos de taquilla de gran presupuesto que son cada vez más nostálgicos de propiedades, personajes y actores que son demasiado jóvenes para recordar?» Llámalo al revés Campo de sueños efecto: Si no lo construyes, no vendrán.
De manera reveladora, muchas de las grandes decepciones de taquilla de los últimos años se basan en propiedades que existen fuera de la memoria viva incluso de los miembros más antiguos de ese grupo demográfico de 18 a 34 años. El flash Hizo un gran esfuerzo por traer de vuelta a Michael Keaton como Batman, un papel que interpretó por primera vez en 1989, hace exactamente 34 años. Ese fue el mismo verano que Harrison Ford completó el original Indiana Jones trilogía con Indiana Jones y la última cruzada. Incluso los miembros más antiguos de ese grupo demográfico no los vieron en los cines.
De hecho, el continuo y muy discutido declive del Universo Cinematográfico de Marvel también puede ser el resultado de una simple demografía. Han pasado 15 años desde Hombre de Acero se estrenó en 2008, por lo que el grupo demográfico que se conectó con esas películas hacia el final de su adolescencia ahora tiene 30 años. Una pareja que tuvo su primera cita para ver El increíble Hulk podrían estar llevando a sus hijos a ver Ant-Man y la Avispa: Quantumaniapero es igualmente probable que vean el viaje como costoso y difícil de coordinar.
Hollywood está atrapado en una trampa de nostalgia, algo que Esfera del destino reconoce expresamente en su acto tercero. Por supuesto, la nostalgia siempre ha sido una fuerza poderosa en el cine convencional de Hollywood. De hecho, uno puede rastrear las raíces de secuelas generacionales impulsadas por estrellas que se retrasaron mucho como El flash y Esfera del destino volver a esfuerzos anteriores como tron: legado, El Padrino Parte IIIo incluso El color del dinero. Sin embargo, parece que la tendencia se ha acelerado en los últimos años.
Estas «legacyquels» se convirtieron en una fuerza cultural dominante a mediados de la década de 2010, con el lanzamiento de películas como Mad Max: Furia en la carretera, Credoy Star Wars: El despertar de la fuerza en 2015. Sin embargo, estos primeros ejemplos se estructuraron para pasar la antorcha entre generaciones de cinéfilos. Los miembros antiguos de la audiencia, que probablemente estaban envejeciendo para los viajes regulares al cine, tuvieron un último hurra con sus antiguos favoritos, mientras que los espectadores más jóvenes fueron bienvenidos a la familia y se les dieron protagonistas con los que podrían identificarse.
Personajes como Rocky Balboa (Sylvester Stallone), Han Solo (Harrison Ford) y Luke Skywalker (Mark Hamill) asumieron el papel de mentores de una nueva generación de personajes como Adonis Creed (Michael B. Jordan) o Rey (Daisy Ridley). ). El papel de Max Rockatansky pasó de Mel Gibson a Tom Hardy, y sirvió como figura secundaria en la historia de Imperator Furiosa (Charlize Theron), quien obtendría su propia precuela derivada que se encuentra actualmente en desarrollo.
Este tipo de películas existían hacia el final de la ventana de nostalgia por las propiedades de los años ochenta. En efecto, la liberación de Indiana Jones y el Reino de la Calavera de Cristal en 2008 fue probablemente la última oportunidad para un éxito de taquilla financieramente viable para el arqueólogo del mismo nombre (Ford), con la película alcanzando los 790 millones de dólares en taquilla. Incluso entonces, existía la sensación de que Indy tendría que al menos reconocer la existencia de una nueva generación y posible sucesor, su hijo Mutt (Shia LaBeouf).
En cierto punto, todo cambió. La tercera película del Guerra de las Galaxias secuela de la trilogía, El ascenso de Skywalker, se parece mucho al punto de pivote. Si La fuerza despierta y los ultimos jedi se había tratado de la idea de que una generación mayor pasara con gracia la antorcha a un grupo más joven de héroes, El ascenso de Skywalker fue una inversión de pánico. Estos personajes mayores no renunciarían al centro de atención. Lo tirarían hacia atrás, incapaces de resistir el impulso de tomar el Halcón Milenario para un último viaje de placer.
Este fue un enfoque defectuoso desde el principio. El ascenso de Skywalker fue la única película de la trilogía secuela que obtuvo críticas negativas y también recibiría el CinemaScore más bajo en la historia de acción en vivo de la franquicia. Fue la única película de la trilogía secuela que no fue la película más taquillera de su año de estreno y fue la que menos taquillera de las tres. Este colapso de la taquilla ocurrió en tiempo real; las ventas anticipadas fueron sólidas, y su fin de semana de apertura total ($ 175,5 millones) finalmente estuvo por debajo de las estimaciones del viernes ($ 195 millones), el sábado ($ 190 millones) e incluso el domingo ($ 179 millones +).
Sin embargo, El ascenso de Skywalker establecer una nueva plantilla para este tipo de proyectos de nostalgia. Ya no ofrecerían más que una hoja de parra a los espectadores más jóvenes. Podría haber personajes más nuevos, pero nunca hubo confusión sobre si reemplazarían a los veteranos de la franquicia. Helena Shaw (Phoebe Waller Bridge) puede estar en El dial del destino, pero no podrá tocar el sombrero de fieltro de Indy. Rey puede ser el héroe de la narrativa, pero solo si es la nieta del emperador Palpatine (Ian McDiarmid) y toma el nombre de «Skywalker».
Esta fue la era del «anti-legacyquel», diseñado para asegurar a los espectadores mayores que siempre serían el centro de este panorama de la cultura pop. Hubo algunos éxitos. Top Gun: Inconformista superó todas las probabilidades para convertirse en la segunda película más taquillera de 2022. Sin embargo, fue solo la primera secuela de arma superior en lugar de formar parte de un linaje más largo de películas, y se trataba mucho más de Tom Cruise como estrella de cine que de Pete «Maverick» Mitchell como personaje. También se vendió como una celebración de las películas más que como una celebración de la película original. En otras palabras, era un unicornio. No era un modelo que pudiera replicarse a escala.
Otros éxitos fueron mucho más matizados. El movimiento más inteligente de Sony con Cazafantasmas: Más Allá no fue para permitirse un servicio de fans nostálgico para una comedia irreverente de los 80; fue presupuestar la película a un nivel mucho más responsable que la versión más irreverente del concepto de Paul Feig. En efecto, Vida futura en realidad obtuvo críticas más débiles y una taquilla más baja que la película anterior de la franquicia. Sólo fue un éxito porque costó menos. Sin embargo, como siempre ocurre con estas cosas, Hollywood no aprendió las lecciones correctas.
La tendencia es obvia incluso fuera de los cines. Como muestra la transmisión de franquicias como el mandaloriano se inclinaron más hacia la nostalgia al traer de vuelta viejos personajes y puntos de la trama, parecían entrar en un declive gradual. Por supuesto, la transmisión de datos es opaca, pero uno puede rastrear las tendencias. La relativamente independiente primera temporada de el mandaloriano fue el programa más solicitado del planeta, mientras que la tercera temporada con más servicio de fanáticos no logró atraer el mismo nivel de atención. Este modelo no parece especialmente viable para el streaming.
Del mismo modo, la tercera temporada de Viaje a las estrellas: Picard sacó su propio intento de El Ascenso de Skywalkerdesechando a su elenco más joven para reemplazarlos con los protagonistas de Viaje a las estrellas: la próxima generación. Este movimiento puede haber apaciguado a los fanáticos mayores, pero parece haber coincidido con una mayor disminución de la Star Trek franquicia. Mientras Viaje a las estrellas: descubrimiento se ha escindido Nuevos mundos extrañosa Sección 31 película, y una próxima Academia de la Flota Estelar espectáculo, Picardo no ha ganado fuerza en su propuesta Legado escindir.
Sin embargo, a medida que fallan los proyectos dirigidos a la nostalgia de los espectadores mayores, hay muchas pruebas de que los proyectos que apelan a la nostalgia de los espectadores más jóvenes pueden tener éxito. Estas audiencias resultaron para secuaces, John Wick: Capítulo 4o incluso Credo III porque esas franquicias les pertenecen. Con el fracaso de proyectos como El flash y Indiana Jones y el dial del destinolos pollos están volviendo a casa a descansar a raíz de El ascenso de Skywalker. Esperemos que Hollywood pueda aprender la lección correcta antes de que sea demasiado tarde.