The Last of Us Online ha sido cancelado después de más de tres años de desarrollo. Naughty Dog hizo el anuncio hoy, argumentando que el ambicioso proyecto requeriría que el estudio girara por completo hacia el soporte posterior al lanzamiento (léase: un futuro de servicio en vivo) en lugar de su razón de ser: aventuras narrativas para un jugador de gran presupuesto.
«Al pasar a la producción total, el enorme alcance de nuestra ambición quedó claro», escribió Naughty Dog en su anuncio. «Para lanzar y respaldar The Last of Us Online tendríamos que poner todos los recursos de nuestro estudio detrás del soporte del contenido posterior al lanzamiento durante los próximos años, lo que impactaría gravemente el desarrollo de futuros juegos para un solo jugador.
«Así que teníamos dos caminos por delante: convertirnos en un estudio de juegos exclusivamente de servicio en vivo o continuar centrándonos en los juegos narrativos para un jugador que han definido la herencia de Naughty Dog».
Originalmente, The Last of Us Online estaba destinado a lanzarse junto con The Last of Us Part 2 exclusivo de PS4 en 2020, y mantendría el formato del querido modo Factions del juego original. En 2022, Neil Druckmann de Naughty Dog dijo que la continua ausencia del modo en línea se debía a que había «evolucionado más allá de la ambición del equipo».
Recuerde: The Last of Us era un juego de PS3 y, a mediados de la década de 2010, era una práctica estándar incluir un modo en línea (generalmente superficial) para reforzar la vida útil de los juegos para un jugador. Los juegos físicos seguían dominando y esto se vio como una forma de combatir el mercado de segunda mano. Incluso en ese contexto, Factions fue inusualmente bueno, pero en 2023 el panorama es completamente diferente: nadie lanza un juego en línea sin una gran hoja de ruta para mantener a los jugadores interesados y un gran equipo para mantener el contenido en funcionamiento.
Las cosas empezaron a ponerse un poco complicadas en mayo. Naughty Dog anunció otro vago retrasoque fue complementado por un informe de Bloomberg que pintaba un panorama sombrío: aparentemente Sony había encargado a Bungie evaluar la viabilidad de The Last of Us Online, y el pronóstico no era bueno.
Aún así, aparte de los fanáticos de Factions, es poco probable que la base de fans principal de Naughty Dog esté demasiado molesta por este anuncio. Sobre todo porque incluye referencias no a uno sino a dos juegos para un jugador en desarrollo. «Los aprendizajes y las inversiones en tecnología de este juego se trasladarán a la forma en que desarrollemos nuestros proyectos y serán invaluables en la dirección en la que nos dirigimos como estudio. Tenemos más de un juego nuevo y ambicioso para un jugador en el que estamos trabajando. aquí en Naughty Dog, y estamos ansiosos por compartir más sobre lo que viene después cuando estemos listos».
El Last of Us Part I lanzado para PC a principios de este año, y aunque su secuela aún no ha llegado a nuestras sagradas costas, una inminente remasterización de PS5 sugeriría que probablemente sucederá en algún momento.