La amistad que se desarrolla entre el detective y el poeta es uno de los elementos más agradables de «El ojo azul pálido». En lugar de enfadarse o quejarse de su nuevo compañero, Augustus se enamora de Poe, y los dos se llevan muy bien. De hecho, Bale y Melling funcionan tan bien aquí que desearía que hicieran otro misterio de Augustus/Poe juntos, uno que realmente tenga éxito donde este falla.
El misterio nunca es tan atractivo como debería ser. De hecho, es lo menos interesante de la película. Cooper está mucho más interesado en los pequeños momentos de los personajes, como cuando Poe corteja a la hija del doctor (Lucy Boynton), y los dos tienen una cita (más o menos) en un cementerio nevado. Al mismo tiempo, ciertos personajes obtienen el eje. Charlotte Gainsbourg está completamente desperdiciada como una local que cae en una cita de parpadear y te lo perderás con el personaje de Bale, y Robert Duvall se siente infrautilizado como experto en lo oculto. Tienes la sensación de que algunas de sus escenas terminaron en el piso de la sala de montaje, porque Augustus presenta al personaje de Duvall como el «hombre más extraño que jamás haya conocido» y, sin embargo, cuando conocemos al personaje de Duvall, es perfectamente normal.
A pesar de lo frustrante que es todo esto, Bale y Melling mantienen las cosas interesantes. Bale es particularmente bueno interpretando la confusión interna de su personaje, y Melling logra absolutamente la melancolía que acecha debajo del exterior verboso de Poe. Cuando Poe tiene una conversación entre lágrimas con Augustus al final de la película, es francamente desgarrador: podemos sentir la profunda tristeza que irradia este poeta atormentado y atormentado. Poe continúa emocionándonos y persiguiéndonos hasta el día de hoy, y Melling logra retroceder en el tiempo y encontrar al ser humano que acecha debajo de toda la tradición.
Por eso es una pena que «The Pale Blue Eye» nunca encaje del todo. Hay instantáneas de algo más grande aquí; indicios de un misterio mayor, un giro más grande, un mejor clímax. Por desgracia, solo podemos reflexionar, débiles y cansados, sobre cuál podría haber sido esa mejor película.
/Calificación de la película: 6 sobre 10