Audi
Una de las tendencias de la industria automotriz que más me emociona en estos días es el cambio a diseños de hojas limpias para plataformas y arquitecturas de automóviles. Durante décadas, las características se han acumulado como cruft en los vehículos nuevos: una caja aquí para controlar los frenos antibloqueo, un módulo allá para ejecutar el radar de control de crucero, etc. Ahora, los ingenieros y diseñadores están racionalizando la forma en que construyen nuevos modelos, aprovechando un hardware mucho más potente para consolidar todas esas funciones discretas en una pequeña cantidad de controladores de dominio.
El comportamiento de los autos nuevos también está cada vez más definido por el software. Esta es simplemente la progresión de una tendencia que comenzó a fines de la década de 1970 con la introducción de las primeras unidades electrónicas de control del motor; hoy en día, el código controla el motor y la transmisión de un automóvil (o sus motores eléctricos y el paquete de baterías), la dirección, los frenos, la suspensión, la iluminación interior y exterior, y más, dependiendo de cuán nuevo (y costoso) sea. Y esos sistemas se están aprovechando para funciones de conveniencia o seguridad como control de crucero adaptativo, mantenimiento de carril, estacionamiento remoto, etc.
Por supuesto, esto solo funciona si ese software es bueno. «No hay absolutamente ninguna duda de que el software ha sido tratado como un hijastro, siempre digo la quinta rueda del automóvil. Es como una necesidad, pero no como algo que se haya manejado con cuidado», dijo Maria Anhalt, directora ejecutiva del proveedor automotriz. Elektrobit, que desarrolla sistemas digitales y software para OEM.
«Pero lo que también vemos es que cada OEM y cada SOP y cada línea de productos comienza desde cero en la adquisición y hace las cosas por primera vez. Entonces, parte de la complejidad es hacer las cosas varias veces y no pensar en la reutilización, la arquitectura, la modularidad y capacidad de actualización», explicó Anhalt.
Arquitectura controlada por dominio
Ciertamente, uno puede ver el atractivo de un diseño de hoja limpia que aprovecha la informática moderna para simplificar el diseño subyacente de un automóvil.
«Es mucho más elegante», dijo Oliver Hoffmann, miembro de la junta directiva de Audi a cargo del desarrollo tecnológico. Sin embargo, eso no lo hace fácil. «Pero, para ser honesto, es un desafío, porque todas esas funciones que estaban ubicadas en todo el automóvil (muchos más de 200 controladores) tienen que llevar todas esas funciones al controlador de dominio. Pero es una solución muy inteligente». él dijo.
«Entonces, como ejemplo, tenemos lo que llamamos la plataforma de alta computación, y tenemos un dominio dedicado para infoentretenimiento, y podemos actualizar pero también actualizar, de modo que cada año o cada dos años puede traer una actualización en términos de hardware, y podemos ejecutar actualizaciones inalámbricas», me dijo Hoffmann.
El primer Audi que veremos adoptar este enfoque es el Q6 e-tron del próximo año, un SUV eléctrico que es uno de los primeros vehículos eléctricos en utilizar la nueva arquitectura PPE (Premium Platform Electric) del Grupo Volkswagen, que también se utilizará para crear el A6. e-tron y el próximo Porsche Macan.
Todos los dominios, que incluyen el comportamiento de conducción, la termodinámica y la gestión de la energía, así como el infoentretenimiento, se pueden actualizar por aire; Algunas implementaciones anteriores de actualizaciones OTA por parte de los fabricantes de automóviles solo han permitido que ciertos sistemas en esos vehículos (como el infoentretenimiento, pero no el tren motriz) se actualicen fácilmente. «Entonces [it’s] una ventaja muy, muy grande con este tipo de plataforma, y es una solución inteligente», dijo.
Audi
Tenía curiosidad si el cambio de decenas o cientos de cajas negras discretas significaba reescribir por completo todas esas funciones desde cero. Si bien esa siempre es una opción, Hoffmann dijo que Audi pudo usar su experiencia para facilitar un poco el trabajo. Pero para PPE eso todavía significaba una nueva forma de trabajar.
«Fue una forma completamente nueva de trabajar junto con los proveedores», dijo Hoffmann. «Entonces, en el pasado, tenía un proveedor responsable del ABS, que era un controlador separado y dedicado. Ahora, hay una interacción entre todos estos controladores de dominio, por lo que debe verificar dos veces si todo esto funciona junto con todos estos otros dominios. o con el resto del software en el controlador principal, lo que lo hace muy complejo”, explicó. La solución fue organizar «fiestas de proveedores» para reunir a todos. Esto también fue complicado, me dijo Hoffmann, «pero creo que es la nueva forma de un modelo de colaboración», dijo.