Un hombre de 21 años buscado en relación con el asesinato al azar de tres personas en una tienda de conveniencia en Yakima, Washington, se disparó y se suicidó el martes temprano cuando los oficiales se acercaron a él detrás de algunos almacenes varias horas después, dijeron las autoridades.
El jefe de policía de Yakima, Matt Murray, dijo en un mensaje de video publicado en línea que una mujer llamó al 911 el martes por la tarde. La persona que llamó informó que el hombre había usado su teléfono para hacer una llamada.
“El sospechoso había tomado prestado el teléfono de una mujer. Luego llamó a su madre e hizo varias declaraciones incriminatorias, entre ellas, ‘Yo maté a esas personas’”, dijo Murray.
Cuando los oficiales se acercaron a la ubicación del sospechoso, escucharon disparos y los paramédicos respondieron para tratarlo. Posteriormente, el hombre fue declarado muerto.
La policía no usó la fuerza y ningún oficial resultó herido durante el incidente, dijo Murray. “El sospechoso tenía una gran cantidad de municiones y un arma” cuando lo encontraron, agregó.
“Esto parece llevar este caso a una conclusión”.
Horas antes, las autoridades cerraron partes de varios caminos mientras buscaban al sospechoso, identificado como Jarid Haddock, del condado de Yakima.
No se proporcionó información de inmediato sobre las víctimas, que fueron encontradas muertas en la tienda de conveniencia Circle K alrededor de las 3:30 am. Murray dijo que la policía tiene un video de la cámara de seguridad y que hay testigos presenciales en la tienda.
El jefe de policía dijo a los periodistas el martes temprano que un hombre armado ingresó a una tienda Circle K en la ciudad a 150 millas al sureste de Seattle en la madrugada y abrió fuego contra las personas que estaban dentro.
“Parece ser una situación aleatoria. No hubo conflicto aparente entre las partes. El hombre simplemente entró y comenzó a disparar”, dijo Murray en una conferencia de prensa, que se publicó el martes por la mañana en Facebook.
El sospechoso se alejó en un sedán gris o plateado, posiblemente un Chrysler 200, en dirección a la comunidad suburbana de Moxee en la autopista 24, dijo Murray.
“Esta es una persona peligrosa, por lo que existe un peligro para la comunidad”, dijo. “No tenemos un motivo”.
El ataque es otro brote de violencia en las primeras semanas de 2023 cuando EE. UU. sufre una ola de asesinatos en masa que se ha cobrado decenas de vidas.
La policía se reunió en una casa frente a una instalación de almacenamiento en las afueras de la ciudad de casi 100.000 habitantes, a unos 225 kilómetros (140 millas) al sureste de Seattle. Los registros judiciales enumeraron una casa en el área como una dirección previamente conocida para Haddock.
Haddock parecía tener pocos antecedentes penales. Fue arrestado en marzo de 2020 después de que la policía lo viera en un automóvil que le habían robado a una mujer que lo había dejado en marcha; huyó de los oficiales que lo detuvieron, de acuerdo con los documentos de acusación presentados en la corte superior del condado de Yakima, e informó que no tenía hogar.
Completó con éxito un programa de desviación, a pesar de violar dos veces sus términos al usar metanfetamina o heroína, y los cargos fueron desestimados en diciembre de 2021.
En Yakima Riverside Storage, al otro lado de la calle de la respuesta de Swat, la recepcionista Tabitha Johnson dijo que estaba tomando la precaución inusual de cerrar las puertas, que puede monitorear a través de ventanas y cámaras de seguridad.
“Da bastante miedo, pero Yakima no es nuevo en los tiroteos”, dijo el hombre de 39 años.
Un portavoz del departamento de policía de Yakima no respondió de inmediato un mensaje de Associated Press en busca de información adicional.
Cuando los oficiales respondieron al Circle K, también encontraron una segunda escena de tiroteo en una tienda ampm al otro lado de la calle, dijo Murray. Inicialmente, la policía creyó que el tirador disparó contra un automóvil cercano, posiblemente hiriendo a una persona que estaba adentro antes de robar el vehículo y huir, pero el departamento de policía dijo más tarde que parecía que el hombre armado había disparado contra su propio automóvil, posiblemente después de haberlo cerrado.