Foto: Tribunal Superior de Fulton
Cuando el juicio por crimen organizado de Young Thug en Georgia comenzó con la selección del jurado el 4 de enero, ya estaba destinado a ser un proceso largo. El rapero, cuyo nombre legal es Jeffery Lamar Williams, se encuentra entre varias docenas que enfrentan cargos estatales en relación con la supuesta fundación de una pandilla callejera llamada Young Slime Life. Los funcionarios han convocado a más de 600 jurados potenciales para el juicio, que podría extenderse de al menos seis a nueve meses cuando el proceso comience en serio. A partir del 22 de febrero, “ni una sola persona se ha sentado” en el jurado.
Mientras tanto, el juicio ha estado plagado de drama. El juez en este caso, Ural Glanville, castigó a un posible miembro del jurado con una tarea de 30 páginas cuando no se presentó a servir como jurado, y declaró en desacato a otro después de que enviaron un mensaje a un reportero del Atlanta Revista-Constitución pidiendo información sobre el lento proceso de selección. Luego estaba el presunto negocio de drogas en la sala del tribunal, con los fiscales afirmando que Kahlieff Adams, uno de los coacusados de Williams, le pasó al rapero un Percocet mientras estaba sentado junto a su abogado en el tribunal. El momento fue capturado en video y retrasó aún más el proceso. (El abogado de Williams negó las acusaciones y dijo que su cliente «apenas» conocía a Adams, no sabía que le iban a dar una pastilla y entregó la pastilla a las autoridades de inmediato). de los coacusados de Williams sean juzgados por separado porque sus abogados defensores están embarazadas y, a principios de esta semana, se filtró en línea un video de interrogatorio que mostraba a un asociado de YSL hablando con la policía, lo que llevó a un abogado a solicitar la anulación del juicio.
Si bien algunos observadores se han preguntado por qué todo esto lleva tanto tiempo, y si la lentitud de los procedimientos, así como las payasadas sorprendentes que rodean el caso, son normales, los abogados veteranos que hablaron con Vulture dicen que no es sorprendente que un largo juicio por crimen organizado , con más de una docena de acusados, contaría con una larga selección del jurado, especialmente uno con una persona famosa en la mezcla. Pero el teatro de la corte que involucra drogas y filtraciones sí lo es.
“Hay algunas razones, problemas normales, que hacen que las cosas sean raras: una es que él es una celebridad y la segunda es que es un juicio RICO. Estiman que tomará un año ”, dijo a Vulture Rachel Fiset, abogada de defensa criminal y socia gerente de Zweiback, Fiset & Zalduendo LLP, con sede en Los Ángeles. “Así que tienes que encontrar personas que puedan renunciar a un año de su vida y formar parte de ese jurado, y eso es realmente difícil de hacer”.
“La parte que es anormal es la cantidad de acusados y los diversos chanchullos que se están dando en los tribunales”, agregó Fiset. El supuesto paso de droga, “eso no es normal”. Este tipo de payasadas retrasan los casos porque los funcionarios “tienen que lidiar con estos comportamientos en los tribunales”.
Al igual que Fiset, Neama Rahmani, presidente de West Coast Trial Lawyers y ex fiscal federal adjunto, señaló las dificultades para seleccionar un jurado para este juicio. “Normalmente, no puedes salir del servicio de jurado, pero si es un juicio de causa larga como este que va a durar meses, el juez tiene que dejarte salir si dices que no puedes servir tanto tiempo”, dijo Rahmani. . “Así que tendrán que pasar por cientos y cientos de jurados antes de encontrar 12 que realmente no tengan nada mejor que hacer que sentarse durante meses”.
Rahmani también señaló la naturaleza complicada de este caso como una razón por la cual las cosas podrían prolongarse. “Tienes tantos acusados, y tienes tantos testigos potenciales, y tienes un juez y una fiscalía tratando de juntar todo esto”, dijo, y agregó que hay docenas de posibles testigos de cargo en este caso y cada el acusado tiene derecho a contrainterrogarlos. Y eso es antes de lanzar acusaciones de tráfico de drogas, quejas de la fiscalía sobre abogadas embarazadas y la presentación continua de documentos legales. “Va a ser muy, muy lento”.
Varios abogados en el caso expresaron varios puntos de vista sobre las demoras. Teombre Calland, quien representa a Kahlieff Adams (es uno de los dos coacusados que los fiscales quieren juzgar por separado debido al embarazo de Calland), dijo: “Creo que los fiscales son la causa de los retrasos que estamos experimentando”. Calland señala que Adams y el coacusado Tenquarius Mender habían pedido juicios por separado el año pasado, y los fiscales se opusieron. Las solicitudes fueron finalmente denegadas. (Tanto Adams como Mender quieren que sus abogados sigan representándolos).
Brian Steel, quien representa a Williams, no está molesto por la cantidad de tiempo que lleva el caso. “Este caso es muy importante para mí, el Sr. Williams y todos los involucrados, y tiene que hacerse bien”, dijo Steel. “Y el honorable tribunal está siguiendo los procedimientos adecuados con eficiencia para garantizar que todos tengan un juicio justo”.
“Los juicios no se juzgan por la cantidad de tiempo, se juzgan por el hecho de que es un juicio justo”, continuó Steel. “Y creo que en este momento, no importa cuánto dure este juicio, mientras los veredictos digan la verdad de no culpabilidad, está bien para mí”.