El documental de toda la vida ¿Dónde está Wendy Williams? comenzó a transmitirse el sábado 25 de febrero y en sus dos primeras partes comenzó a abordar muchas de las preguntas que han existido sobre el paradero y el bienestar del presentador del programa de entrevistas durante los últimos años.
Si bien la intención original del documental es narrar el regreso de Williams a través de un nuevo podcast, inmediatamente queda claro que el presentador no está en condiciones de trabajar. Su manager y amigo Will Shelby la guía a través de este proceso, que implica varias sesiones de fotos promocionales con la esperanza de conseguir un trato para este podcast inexistente. El documental sigue su tiempo con Shelby, así como con su publicista Shawn Zanotti, mientras lucha por lanzar un proyecto que le generará algún tipo de ingresos. Las entrevistas con amigos y familiares, incluido el hijo de Williams, Kevin, y sus sobrinos, también ayudan a proporcionar un contexto más claro sobre cómo han sido los últimos años del presentador.
Estas son algunas de las revelaciones más notables de las dos primeras partes del documental.
Un hilo conductor del documental es la batalla de Williams contra el alcoholismo, que se hizo evidente en los momentos iniciales del programa. “Me encanta el vodka”, dice, y luego señala que su hermana Wanda y su hijo Kevin tienen aversión a que ella beba, lo que crea una brecha en su relación.
Según Regina Shell, amiga de toda la vida de Williams, comenzó a abusar del alcohol en 2018 durante la disolución de su matrimonio debido a la infidelidad de su esposo Kevin Hunter. “Estaba provocando que bebiera más de lo habitual. A veces bebía, pero cuando estaba pasando por la tribulación con Kevin, definitivamente era para adormecerse”. Después de ese período, la familia de Williams la admitió en un centro de rehabilitación en Florida en 2019, pero según su sobrino Travis Finnie, los ejecutivos de El show de Wendy Williams La quería de vuelta en Nueva York. Como resultado, comenzó a vivir en una casa sobria en Nueva York, lo cual anunció en su programa en marzo de ese año.
Cuando el entrevistador del documental la presionó sobre la motivación detrás de su bebida, Williams repetidamente restó importancia al tema con respuestas prácticas, diciendo que ella bebe «porque puedo» y señalando que todos los demás beben, entonces, ¿por qué ella no puede?
A lo largo del rodaje, el manager de Williams, Shelby, intenta frenar su adicción, enviándola a un centro de tratamiento durante dos meses al principio de la producción del documental y luego deshaciéndose de las botellas de alcohol que encuentra continuamente esparcidas por todo su apartamento. Durante una escena de cena con su equipo directivo, Shelby le indica en privado al camarero que ignore la orden de bebidas de Williams y que en su lugar le traiga un cóctel virgen.
«Kevin no quiere que su madre use ninguna sustancia», dice Shelby. “Él tiene una política de no consumir alcohol. Él siempre me ha recalcado eso. No quiere que ella beba ni una gota de licor”. El episodio concluye con su hijo Kevin diciendo que sin la atención adecuada, teme que su madre «pueda morir».
En mayo de 2020, el disc jockey del programa, DJ Boof, que había estado ayudando a Williams a transmitir de forma remota desde su apartamento de la ciudad de Nueva York, encontró que el presentador no respondía. Según el documental, Boof llamó al exmarido de Williams, quien luego llamó a una ambulancia para llevarla al hospital, donde recibió varias transfusiones de sangre que le salvaron la vida. Después de este incidente, DJ Boof abandonó su cargo con El show de Wendy Williams cuando regresó al estudio meses después.
La sobrina de Williams, Alex Finnie, reveló que estaba con su tía el día que se anunció que El show de Wendy Williams había sido cancelado oficialmente en febrero de 2022, luego de meses de ausencia del presentador. “Le dije: ‘Siéntate. El espectáculo ya no existe. El espectáculo ha terminado. ahora es sherri [Shepherd] quién está en tu franja horaria. El show de Wendy Williams como lo sabes, ya está hecho’”, recuerda Finnie que le dijo a su tía, quien, según ella, no creyó la noticia. “Ella todavía salía y decía: ‘Me estoy preparando para una nueva temporada’, y luego tomó un poco de tiempo (semanas, meses) entender realmente dónde estaban las cosas. Así es como se desarrolló”.
Al principio del documental, Shelby dice que ha notado que Williams se vuelve «más agresiva», lo que se muestra a lo largo de los episodios mientras critica a quienes la rodean, incluido un técnico de uñas, un conductor y su equipo directivo. En un momento, le dice a su publicista Shawn Zanotti que necesita una liposucción y la llama «tonta» y se vuelve errática cuando Zanotti no compra el vaporizador correcto. Su sobrino Travis Finnie señala que notó un cambio en la personalidad de su tía en el transcurso de los últimos 10 años.
En febrero de 2022, el banco de Williams, Wells Fargo, afirmó que creía que Wendy era “víctima de influencia indebida y explotación financiera” después de quedarse con su familia en Miami, Florida. Wells Fargo solicitó con éxito que Williams fuera puesta bajo tutela independiente, restringiendo su acceso a su dinero. “Un juez y tres médicos dicen que mi dinero todavía está estancado en Wells Fargo y les voy a decir algo, si me pasa a mí, les podría pasar a ustedes”, dice.
El hijo de Williams, Kevin, rechazó las afirmaciones hechas por el banco y explicó los cargos realizados mientras cuidaba a su madre en Florida. “Como se puede imaginar, no es un estilo de vida barato. El tribunal intentó formularlo como si yo estuviera haciendo todos estos cargos por mi propia felicidad. Mi mamá nunca ha sido una persona tacaña, ya sea llevándola de un lado a otro en aviones privados o incluso pagando citas”, dijo. El sobrino de Williams, Travis Finnie, añadió que las compras que el banco cuestionó ascendieron a sólo 100.000 dólares, lo que, según explica, es aproximadamente lo que Williams normalmente gastaría en una fiesta de cumpleaños para su hijo. “Es muy cuestionable que tengan un caso judicial y le quiten el cuidado de su madre”, dijo Finnie.