El Departamento de Policía de Memphis anunció el lunes que un sexto oficial ha sido suspendido en relación con la brutal golpiza policial a Tire Nichols que precedió a su muerte.
Preston Hemphill, el oficial que fue suspendido, se une a otros cinco oficiales que fueron despedidos de la fuerza por su presunta participación en las lesiones del Sr. Nichols.
Los cinco oficiales involucrados, Tadarrius Bean, Demetrius Haley, Desmond Mills, Jr., Emmitt Martin III y Justin Smith, fueron despedidos el 20 de enero y desde entonces han sido acusados de asesinato en segundo grado.
Cada uno de los cinco oficiales que fueron despedidos formaba parte de la ahora desaparecida unidad SCORPION, que se creó para abordar delitos graves, pero desde entonces ha sido «desactivada permanentemente», según el departamento de policía.
Uno de los oficiales tenía denuncias previas en su contra por abusar de un sospechoso.
Aquí está todo lo que sabemos sobre los seis oficiales involucrados en la golpiza del Sr. Nichols.
demetrio haley
El Sr. Haley fue nombrado en una denuncia previa por fuerza excesiva en 2016. Trabajaba para la División Correccional del Condado de Shelby cuando fue nombrado en la demanda federal de derechos civiles, según CBS News.
El demandante en ese caso, Cordarlrius Sledge, dijo que se encontró con Haley como recluso en 2015. Durante esa interacción, Haley lo acusó de tirar contrabando.
Afirmó que el Sr. Haley y otro oficial «me golpearon en la cara con puñetazos», según la denuncia. Sledge dijo que un tercer oficial golpeó su cabeza contra el suelo, lo que le hizo perder el conocimiento.
La queja del Sr. Sledge finalmente fue desestimada después de que un juez dictaminó que no había presentado una queja contra los oficiales dentro de los 30 días posteriores al incidente.
Emmitt Martín III
El Sr. Martin se unió al Departamento de Policía de Memphis en 2018 después de graduarse de la Universidad de Bethel, donde jugó como ala cerrada en el equipo de fútbol de la escuela.
Joshua Harper, un pastor en Missouri, dijo que era un compañero de clase y seguía al Sr. Martin en las redes sociales. Dijo que el Sr. Martin a menudo publicaba sobre su hija y dijo que la persona que vio en las imágenes «no es la persona que yo conozco», según documentos judiciales.
“Me sorprendió solo por un segundo porque entendí que él era un oficial de policía y sé detrás de la placa que cualquier cosa puede pasar cuando cualquiera tiene poder y autoridad”, dijo Harper a NBC News.
Según los informes, Martin planea declararse inocente de sus cargos, según Fox 5 New York, citando a su abogado.
Frijol Tadarrius
Bean se unió al Departamento de Policía de Memphis en 2020, lo que encantó a su familia, según un familiar lejano.
«Todos estaban orgullosos de él, orgullosos de que estaba haciendo lo que amaba hacer», dijo a NBC News Diane Thompson, cuyo difunto hermano estuvo casado con la madre de Mr. Bean.
Antes de unirse a la fuerza policial, Bean trabajó en un restaurante de comida rápida en Mississippi y también trabajó para AT&T en Memphis, según su perfil de LinkedIn.
Estudió justicia penal entre 2016 y 2020 en la Universidad de Mississippi y participó en una pasantía en el departamento de policía del campus, según su perfil en el sitio. Se graduó de Ole Miss con una licenciatura en ciencias en justicia penal.
Desmond Mills Jr.
Antes de unirse al Departamento de Policía de Memphis en 2017, Mills era conocido como «Box» en el equipo de fútbol americano de la Universidad Estatal de Virginia Occidental, según uno de sus antiguos entrenadores.
Kip Shaw, su exentrenador, le dijo a NBC News que Mills jugó para el equipo entre 2009 y 2010 y dijo que era popular en el equipo. Sin embargo, se sorprendió cuando supo que el ex guardia central y ofensivo era uno de los oficiales involucrados en la muerte del Sr. Nichols.
«No soy de los que se sorprenden mucho», dijo. «Pero cuando vi las noticias, me sorprendió. He estado entrenando durante mucho tiempo y nunca se sabe. Le dije a mi esposa, ‘ese hombre jugó para nosotros en West Virginia State'».
Mills es originario de un suburbio al norte de Hartford, Connecticut.
William Massey, el abogado que representa a Mills, dijo que su cliente planea declararse inocente y dijo que «nadie allí afuera tenía la intención de que Tire Nichols muriera esa noche», informa Fox 5 New York.
justin smith
Smith se unió al Departamento de Policía de Memphis en 2018. Después de ser arrestado por su presunto papel en la golpiza de Nichols, pagó una fianza de $250,000 y fue puesto en libertad.
Preston Hemphill
La suspensión del Sr. Hemphill del Departamento de Policía de Memphis se anunció el 30 de enero, aunque el departamento dijo que ya se había iniciado una investigación sobre sus acciones para que los agentes nocturnos supuestamente golpearan al Sr. Nichols.
El Sr. Hemphill ha sido identificado por su abogado, Lee Gerald, como el tercer oficial que llegó a la escena la noche del incidente.
Las imágenes de la cámara corporal del oficial se incluyeron en el video publicado el viernes que detalla el encuentro con la policía.
En las imágenes, se puede ver al Sr. Hemphill usando una pistola eléctrica contra el Sr. Nichols.
«Una de esas puntas golpeó el trasero», dice en las imágenes.
Más tarde, se puede escuchar al Sr. Hemphill diciéndole a otro oficial: «Espero que le pisoteen el trasero», según CNN.
El Sr. Gerald dijo que el Sr. Hemphill no estuvo presente en la segunda escena. No se han presentado cargos contra el Sr. Hemphill hasta el momento.
oficial no identificado
El lunes por la noche, el Departamento de Policía de Memphis dijo que un total de siete oficiales habían sido relevados de sus funciones. No se identificó al último oficial en enfrentar una acción disciplinaria.