yoIrlanda derrotó a Escocia 17-13 para retener su título en el Torneo de las Seis Naciones y evacuar un poco más el fracaso del último Mundial, el sábado ante su afición en Dublín. El Clover XV celebró el día de San Patricio un día antes, impulsado por la increíble energía que emanaba de sus delanteros y sus jugadores, sobrecalentado por la perspectiva del doblete, logrado por última vez en 2017 por Inglaterra, el único equipo que le ha derrotado este año.
Los irlandeses pusieron su casa en orden, una semana después de una derrota por 23-22 en Twickenham que, al impedir un doble Grand Slam histórico en el VI Naciones, podría haber descarrilado el hermoso mecanismo puesto en marcha por Andy Farrell. El técnico pudo removilizar sus tropas por segunda vez, cinco meses después de la eliminación en cuartos de final del Mundial ante los All Blacks de Nueva Zelanda, con una plantilla ligeramente reelaborada.
Peter O’Mahony recogió la antorcha dejada por el emblemático e histórico capitán Johnny Sexton, rodeado de otros hombres fuertes: el rascador de pelotas Joe McCarthy, el bulldozer Aki, el medio scrum Jamison Gibson-Park, los extravagantes extremos Calvin Nash y James Lowe. , o incluso el anotador hooker Dan Sheehan.
Una heroica defensa escocesa
Sábado, la pelea final contraEscocia cumplió todas sus promesas, con un escenario ajustado (7-6 al descanso), tenso y aguantando hasta el final. Los visitantes intentaron frenar lo mejor posible las oleadas irlandesas y lo hicieron con una defensa notable, vigilante y resistente sin fallar muchas veces. Su único error antes del descanso, sin embargo, fue fatal: un toque demasiado largo recuperado al final del lineout por Dan Sheehan, que se quedó demasiado solo al anotar su quinto try en cinco partidos (13º, 5-0).
Posteriormente, el Chardon XV contuvo las olas verdes, incansablemente, como en esta ofensiva de Nash dejada a un lado por Andy Christie (53º), pero acabó resquebrajándose bajo los sucesivos golpes. Golpeada, su defensa cometió un error. El hooker Ewan Ashman dejó a sus compañeros a los catorce años, los irlandeses jugaron el penalti con las manos y el pilar Andrew Porter aplastó, antes de la transformación de Jack Crowley (65º, 17-6).
El escenario se repitió, pero del otro lado: Harry Byrne recibió una tarjeta amarilla (76º) y Escocia aprovechó para volver al 17-13 tras un try de Huw Jones convertido por Russell contra los polacos (78º). El marcador no se movió en los minutos finales, sin aliento, y Dublín estalló de alegría con el pitido final. Escocia, tercera el año pasado, termina el Torneo 2024 un escalón por debajo, con el mismo número de puntos que Italia, quinta. Los socios de Finn Russell tuvieron un buen desempeño durante esta edición, en particular contraInglaterra (30-21), pero terminan la campaña lamentando la derrota por 20-16 contra Francia, concedida con un try polémicamente rechazado en los momentos finales.