Tótem organiza una fiesta de despedida de la que nunca querrás irte

Naíma Sentíes, la debutante que interpreta a Sol, de siete años, en TótemTiene el rostro brillante y animado de una niña que no puede evitar transmitir lo que siente en ese momento. Ella ofrece la interpretación natural de una niña en lugar de la de un niño actor, lo que también significa que cuando su rostro se queda quieto, puedes verla pensando. A lo largo del día en el que se desarrolla el extraordinario drama familiar de Lila Avilés, Sol se enfrenta a algo inmenso de lo que ya era consciente en abstracto pero que ha comenzado a aceptar como una realidad inminente. La familia de la niña se ha reunido en casa de su abuelo Roberto (Alberto Amador) para organizar una fiesta de cumpleaños para el padre artista de Sol, Tona (Mateo García Elizondo), que padece cáncer. Aunque nadie dice tanto en voz alta, la celebración se convierte en una despedida, y casi puedes sentir el calor que sale de la cabeza de Sol mientras su cerebro da vueltas en torno a la idea de la mortalidad. Al desaparecer en el estudio de cerámica de su difunta abuela para pasar un tiempo a solas con un teléfono robado, le pregunta a Siri cuándo se acabará el mundo. La respuesta que recibe, que la Tierra será consumida por el Sol cuando se convierta en una gigante roja dentro de millones de años, no parece ser lo que está buscando.

Es difícil ser una niña que está perdiendo a alguien tan importante para ella, aunque no es que a ninguno de los adultos que se arremolinan alrededor de Sol les vaya mucho mejor. El primer largometraje de Avilés fue el de 2018 la camarerauna película austera que seguía el parto semi-invisible de una mujer en un hotel de lujo en la Ciudad de México. Tótem, su continuación (y la presentación de México al Oscar), también se desarrolla en un solo lugar, pero es estilísticamente muy diferente: una imagen de conjunto cálida y tumultuosa que deja a Sol durante largos períodos para controlar a las muchas personas en su órbita. Está en la línea de películas de fiesta como Boda del monzón y Raquel se casa, aunque aquí la familia está dividida sobre la conveniencia de incluso cancelar el evento en el que todos están tratando de ayudar. La tía Alejandra (Marisol Gasé), a quien se presenta haciendo un retoque apresurado de tinte que se ve obligada a enjuagar en el fregadero de la cocina (el baño está ocupado) ha estado presionando para que se celebre la fiesta, aunque apenas pueden permitírselo, ya que han canalizado todo su dinero en El tratamiento de Toña. Su hermana Nuri (Montserrat Marañón) no quiere aceptar la decisión de Tona de elegir cuidados paliativos en lugar de quimioterapia, y se cuece en alcohol y resentimiento mientras hornea un pastel y se arregla con su hija Esther (una adorable Saori Gurza, portando un gatito). Roberto, un terapeuta, atiende a un paciente y trabaja en su bonsái, y de vez en cuando emerge para contemplar el caos en su casa.

Tona, sin embargo, permanece en la cama en la habitación amortajada donde su madre también pasó sus últimos días. Interpretado por un esquelético Elizondo, está en evidente agonía y su enfermera Cruz lo atiende con desgarrador cuidado (Dos Estaciones’ Teresita Sánchez). En una de TótemEn las escenas más conmovedoras, Sol le confiesa a Cruz que a veces piensa que su padre no la ama, porque muchas veces le niegan la oportunidad de verlo. Pero cuando ella lo visita y su madre Lucía (Iazua Larios) regresa para unirse a ellos, vemos cuán unidos están el trío en una escena en la que Tona recibe un regalo de cumpleaños. La película, filmada por Diego Tenorio, utiliza tomas largas y fluidas que no siempre siguen la acción sino que a veces se quedan en los observadores, y en esa secuencia, su lente bien podría ser un abrazo mientras Sol observa a sus padres juntos. Tótem es tan tierno con sus personajes como fundamentado en ellos, y en 95 minutos, desarrolla toda una vida para su familia sin depender de la exposición, delineando a la generación mayor de clase media alta, su libre descendencia y sus propios hijos, quienes absorben mucho más de los adultos en sus vidas de lo que esos adultos siempre son conscientes. De vez en cuando, la película roza la payasada, como cuando Sol y Esther se escapan brevemente con la electrolaringe con la que Roberto habla, pero más a menudo procede sembrando detalles, como el corte de pelo rapado de Nuria o Sol colocando caracoles en el cuadro en el pasillo, que luego dan sus frutos de manera poderosa.

La reunión en sí llega como un puñetazo, amigos y familiares de repente se reúnen bajo luces de hadas para recordar reminiscencias, brindar y discutir en privado, y Tona aplaca su sufrimiento para sonreír y disfrutar de su compañía por última vez (“Vamos por el round 27, Rocky ”, le murmura Cruz mientras emergen, como si su frágil pupilo fuera un boxeador que se dirige a un combate). la maravilla de Tótem es que se siente tan orgánico, aunque es claramente el resultado de una enorme cantidad de preparación y precisión, con la cámara abriéndose camino a través de espacios llenos de gente para captar las interacciones más delicadas. Rebosa amor y dolor, a veces ambos entrelazados, y es sincero sobre la existencia de la muerte junto a la vida de una manera que se siente gratificantemente madura, incluso si su protagonista es un niño. Pero el mejor cumplido que se le puede hacer a Tótem es que es una película que realmente no quieres que termine. No solo por lo que les espera a sus personajes, sino porque tiene la viveza de un recuerdo agridulce de una fiesta a la que nunca pudiste asistir.