«La Serpiente» podría regresar a Francia dentro de dos semanas, luego de diecinueve años tras las rejas en una prisión en Katmandú, Nepal. Charles Sobhraj, 78 años, uno de los asesinos en serie más temibles del siglo XXmi siglo, fue liberado el viernes 23 de diciembre, por decisión de la Corte Suprema de Nepal, debido a su edad y su estado de salud. Este torpe ciudadano francés de pasado macabro, popularizado en una serie de la BBC, emitida por Netflix, donde es interpretado por el actor Tahar Rahim, casi había cumplido su última condena, veinte años, por el asesinato de dos turistas del norte de Francia. americanos.
Pero su pasado criminal es mucho más pesado. Se cree que mató a una docena de jóvenes viajeros occidentales, posiblemente más, en las décadas de 1970 y 1980 en Tailandia, India y Nepal. Su apodo, «la Serpiente», da testimonio de su capacidad para escapar de la justicia, pero sobre todo de su venenosa seducción. Inteligente, elegante, manipulador, que hablaba varios idiomas, encantaba a sus víctimas, mochileros en busca de espiritualidad, y luego las envenenaba para robarles el dinero y el pasaporte, que luego usaba para cambiar su identidad y escapar de la persecución.
Nacido en 1944 en Saigón, Indochina, de madre vietnamita y padre indio, adquirió la nacionalidad francesa después de que su madre se volviera a casar con un oficial francés. Al llegar a Francia siendo un adolescente, rápidamente se convirtió en un delincuente menor, experimentó sus primeras noches en una celda, se casó con una mujer francesa, Chantal. Voló con ella a la India en 1970 y se instaló en Bombay, donde nació su hija, Usha. Vive de los frutos de pequeñas estafas, luego comienza a vagar por las calles hippies, roba a los viajeros después de darles pastillas para dormir, roba una joyería en Nueva Delhi. Su esposa termina dejándolo.
“Asesino del biquini”
En 1975 aterriza en Bangkok con una canadiense a la que había conocido unos meses antes en la India, Marie-Andrée Leclerc, su nueva compañera y cómplice. Sobhraj se hace llamar Alain Gautier y afirma ser comerciante de piedras preciosas. Comete sus primeros asesinatos. Seis mujeres jóvenes, todas vestidas en bikini, se encontrarán en una playa de Pattaya. La prensa le da al misterioso asesino el sobrenombre de «Bikini Killer».
Escapó varias veces de la policía, pero en julio de 1976, tras haber intentado intoxicar a un grupo de turistas franceses en Nueva Delhi, adonde regresaba, fue detenido y encarcelado en la capital india. La justicia lo condena a doce años de prisión, no por intento de asesinato, sino por haber intentado robar joyas. A medida que se acerca la fecha de su liberación, Charles Sobhraj escapa de la prisión de Tihar en Nueva Delhi, disfrazado de guardia. Fue detenido en Goa y sentenciado a diez años adicionales de prisión. La maniobra permitió que no fuera extraditado a Tailandia, donde se arriesgaba a la pena de muerte. Desde su celda, el preso sigue manipulando su mundo, concede entrevistas, se vincula con periodistas, construye su leyenda.
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