TSMC comenzará la producción de chips de 3 nm el próximo mes

TSMC comenzará a producir chips en masa utilizando su proceso de fabricación N3 (clase 3nm) de vanguardia este septiembre, según un informe de Commercial Times que cita a los fabricantes de equipos. El fabricante de chips por contrato entregará los primeros productos fabricados con su nodo N3 a sus clientes a principios del próximo año.

Tradicionalmente, TSMC comienza su fabricación de alto volumen (HVM) de un nuevo nodo en algún momento entre marzo y mayo para producir suficientes chips para los últimos iPhone de Apple, que normalmente se lanzan en septiembre. Pero el desarrollo del nodo N3 de TSMC tomó más tiempo de lo habitual, razón por la cual los próximos chips para teléfonos inteligentes de Apple usarán un nodo diferente. Por el contrario, los primeros chips de 3 nm de TSMC alcanzarán el hito de HVM solo en septiembre, que es un poco más tarde de lo que TSMC prometió originalmente (un retraso de un par de meses en comparación con los cronogramas típicos). Aún así, la empresa cumplirá su objetivo de iniciar la producción de N3 en la segunda mitad del año.

En comparación con la tecnología de fabricación N5 original, se prevé que el proceso de fabricación inicial de N3 ofrezca una mejora del rendimiento del 10 % al 15 % (con la misma potencia y complejidad), reduzca el consumo de energía entre un 25 % y un 30 % (con la misma velocidad y número de transistores) y aumentar la densidad lógica alrededor de 1,6 veces.

Este nodo N3 original tiene una ventana de proceso estrecha, lo que significa un rendimiento inferior al esperado para algunos diseños. TSMC está desarrollando un nodo N3E con una ventana de proceso mejorada que contará con una densidad de transistores ligeramente inferior. Se prevé que esa tecnología entre en producción en masa aproximadamente un año después de N3, pero hay indicios de que N3E llegará a HVM más temprano que tarde. Eventualmente, TSMC agregará nodos N3P, N3S y N3X a su familia de 3nm.

La tecnología FinFlex de TSMC es una de las características clave de N3, que permite a los desarrolladores de chips mezclar y combinar diferentes tipos de celdas estándar dentro de un bloque para optimizar con precisión el rendimiento, el consumo de energía y el área. FinFlex es particularmente beneficioso para cosas complejas como núcleos de CPU o GPU, por lo que empresas como Apple, AMD, Intel y Nvidia podrán construir mejores procesadores y procesadores de gráficos para PC y aplicaciones informáticas de alto rendimiento.