En medio de la noche, Twitter hizo un anuncio que decepcionó a una amplia gama de desarrolladores cuyas investigaciones, bots y aplicaciones dependen del acceso gratuito a la API de la plataforma para funcionar. Gorjeo anunciado en un tuit que a partir del 9 de febrero, Twitter “ya no admitirá el acceso gratuito a la API de Twitter”. En cambio, muchos desarrolladores tendrán que pagar para acceder a datos públicos o cerrar abruptamente sus proyectos.
Twitter aún no ha compartido cuánto costará su nuevo «nivel básico pagado», y la compañía solo prometió vagamente «más detalles sobre lo que puede esperar la próxima semana». Es posible que miles de pequeños desarrolladores tengan que cerrar herramientas gratuitas como @ThreadReaderApp o @RemindMe_ofThis, informó The Verge, lo que afectará a cientos de miles de seguidores que confían en los pequeños desarrolladores para crear herramientas que ayuden a maximizar su compromiso con la plataforma.
El empresario y desarrollador Tom Coates se unió a muchos desarrolladores que protestaban por el anuncio de Twitter. Coates tuiteó que, si bien “no es irrazonable querer encontrar una manera de cobrar a los desarrolladores que extraen más valor del que aportan” a Twitter, “el aviso de una semana y ninguna indicación de precios muestra que Twitter es caótico y poco confiable. Nadie va a construir un negocio con eso”.
Otro empresario tecnológico y comentarista popular, Anil Dash, advertido que poner la API detrás de un muro de pago «acelerará la pérdida de contenido valioso en esta plataforma (muchos de los creadores de contenido más efectivos y únicos publican a través de la API) mientras que los bots abusivos seguirán evadiendo la API, como siempre».
El golpe más reciente de Twitter para los pequeños desarrolladores se produce después de que la compañía prohibiera a los clientes de terceros como Twitterific y Tweetbot el mes pasado. En ese caso, Twitter no notificó a los desarrolladores antes de eliminar el acceso. En este caso, Twitter proporcionó un aviso muy corto antes de eliminar el acceso gratuito a la API de Twitter, lo que también podría impedir que académicos y activistas continuaran con su investigación en la plataforma, incluida la recopilación de información valiosa sobre cómo la plataforma gestiona la información errónea.
Cuando Twitter comenzó a prohibir a los clientes de terceros, @ThreadReaderApp publicado que sus desarrolladores «esperaban más transparencia» de Twitter. Actualmente, esa aplicación, que ayuda a los usuarios de Twitter a “desenrollar” los hilos en un formato más legible, se une a otras que esperan saber cuánto costará continuar operando la próxima semana. The Verge señaló que los niveles de API premium comienzan en $ 99 por mes, por lo que el nivel básico probablemente costará menos.
Forbes calificó la decisión de Twitter de eliminar el acceso gratuito como una «apropiación de efectivo» que hará de Twitter un espacio menos agradable, con la posible pérdida de bots divertidos como @FoxesEveryHour, que solo tuitea fotos de zorros. Eso bot tuiteó para confirmar que dejará de funcionar el 9 de febrero, diciendo: “No gano nada con este bot, así que no puedo pagar, lo siento. Intentaré encontrar una solución/alternativa a esto.”
Es probable que el nivel básico de pago de Twitter esté dirigido a desarrolladores más grandes que accedan a la API de Twitter para respaldar proyectos comerciales. Esos desarrolladores deberán evaluar si el costo, cualquiera que sea, está justificado para continuar ejecutando los servicios.
Mientras tanto, los usuarios como el reportero Alex Goldman ya han comenzado a llorar la pérdida inminente de sus amados bots, incluidos los bots que tuitean todo, desde juegos de Boggle hasta cielos nocturnos ASCII generados aleatoriamente.