Ucrania ha condenado la decisión «inmoral» de permitir que los tenistas rusos y bielorrusos compitan en Wimbledon después de que los organizadores del torneo anunciaran el viernes que levantarían una prohibición impuesta en 2022.
Los competidores de las dos naciones podrán ingresar al Grand Slam, que comienza el 3 de julio, si son atletas «neutrales» y cumplen con ciertas condiciones.
Los jugadores tendrán prohibido expresar su apoyo a la invasión rusa de Ucrania y aquellos que reciban fondos de los estados rusos o bielorrusos, incluido el patrocinio de empresas estatales o controladas por el estado, estarán excluidos.
El All England Club, que dirige Wimbledon, dijo que la decisión se tomó después de conversaciones con el gobierno del Reino Unido, la Asociación de Tenis de Gran Bretaña (LTA) y organismos internacionales de tenis.
Los jugadores rusos y bielorrusos en otros torneos en Gran Bretaña también deberán firmar declaraciones de neutralidad.
Wimbledon el año pasado prohibió a los jugadores de Rusia y Bielorrusia, aliada de Moscú, que cuentan con grandes estrellas, después de la invasión de Ucrania por parte de Moscú, mientras que la LTA los excluyó de sus eventos.
En otros lugares, los jugadores han podido competir en las giras de hombres y mujeres como neutrales, incluso en los otros Grand Slams.
«Seguimos condenando totalmente la invasión ilegal de Rusia y nuestro apoyo incondicional permanece con el pueblo de Ucrania», dijo Ian Hewitt, presidente del All England Club.
«Esta fue una decisión increíblemente difícil, que no se tomó a la ligera ni sin mucha consideración por aquellos que se verán afectados.
«Creemos que, considerando todos los factores, estos son los arreglos más apropiados para los campeonatos de este año».
La secretaria de Cultura, Lucy Frazer, dijo que el gobierno respaldaba la nueva política.
«A lo largo de la guerra en curso de Putin en Ucrania, hemos dejado claro que los atletas rusos y bielorrusos que representan a su país no deben ser permitidos en las competencias deportivas nacionales e internacionales», dijo.
«Esa posición sigue en pie. Los atletas rusos y bielorrusos individuales y autofinanciados pueden competir en el Reino Unido, sujeto a seguir nuestra guía sobre neutralidad».
– ‘Cómplices del crimen’ –
Pero el ministro de Relaciones Exteriores de Ucrania criticó la decisión e instó a Gran Bretaña a prohibir la entrada a los participantes de los dos países.
«La decisión de Wimbledon de permitir la participación de jugadores rusos y bielorrusos es inmoral», dijo Dmytro Kuleba en las redes sociales.
«¿Ha cesado Rusia su agresión o atrocidades? No, es solo que Wimbledon decidió acomodar a dos cómplices en el crimen. Pido al gobierno del Reino Unido que niegue las visas a sus jugadores».
La LTA y el All England Club fueron multados después de imponer las duras sanciones el año pasado y Wimbledon fue despojado de los puntos de clasificación.
La LTA dijo el viernes que mantuvo su decisión de prohibir a los jugadores en 2022.
Pero destacó la «perspectiva real de la terminación de nuestra membresía si repitiéramos la prohibición en 2023», lo que significaría la cancelación de torneos.
«El efecto en el tenis británico de la expulsión de la LTA de las giras sería muy dañino y de gran alcance para el juego en nuestro país», dijo la LTA.
Los jugadores rusos Daniil Medvedev y Andrey Rublev están clasificados entre los 10 primeros del juego masculino, mientras que Daria Kasatkina ocupa el octavo lugar en el juego femenino.
La número dos mundial femenina bielorrusa, Aryna Sabalenka, ganó el Abierto de Australia a principios de este año.
La gira ATP masculina y la gira WTA femenina dieron la bienvenida a la decisión de Wimbledon y dijeron en un comunicado conjunto: «Ha sido necesario un esfuerzo de colaboración en todo el deporte para llegar a una solución viable que proteja la equidad del juego.
«Esta sigue siendo una situación extremadamente difícil y nos gustaría agradecer a Wimbledon y a la LTA por sus esfuerzos para alcanzar este resultado, al tiempo que reiteramos nuestra condena inequívoca de la guerra de Rusia contra Ucrania».
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