El equipo de analistas IDC acaba de dar una visión termonuclear cegadora de lo descaradamente obvio al predecir que el 60% de las PC tendrán hardware de IA para 2027.
El nuevo informe de IDC pronostica que en 2027 se venderán 167 millones de PC que contienen hardware diseñado específicamente para ejecutar IA generativa, lo que representa esa participación de mercado del 60%. Dado que se espera que casi todas las CPU y APU de la generación actual vendidas por Intel y AMD en ese momento contengan algún tipo de NPU o unidad de procesamiento neuronal, la predicción no es muy acertada. De hecho, se siente como una especie de figura baja en todo caso.
Por supuesto, se podría argumentar que cualquier PC con una GPU discreta moderna tiene hardware de IA. De hecho, si realmente quiere ejecutar la generación de imágenes de IA localmente en su PC, querrá acceder a una GPU potente en lugar de una NPU.
Al menos eso es cierto con el hardware actual. Con el tiempo, las NPU en las PC de consumo pueden ser mejores para ese tipo de carga de trabajo. Pero no por ahora.
De cualquier manera, IDC está limitando su definición de PC con IA habilitadas por hardware a aquellas con una NPU, lo que al menos facilita el seguimiento de las tendencias. Resulta que las GPU en las PC de consumo son útiles para la IA generativa, en realidad no fueron diseñadas para eso.
IDC divide además las PC con IA en tres categorías. El «nivel de entrada» representa máquinas con NPU que ofrecen menos de 40 TOPS de procesamiento de IA. Los siguientes son los llamados PC AI de «próxima generación» con 40 a 60 TOPS. La mejor categoría de «PC con IA avanzada» se ofrece por encima de 60 TOPS.
Actualmente, la NPU de la última APU Hawk Point de AMD para portátiles ofrece hasta 16 TOPS. Intel dice que sus nuevos chips Meteor Lake producen 34TOPS, aunque eso es cuando se combinan la CPU, GPU y NPU en el chip. Se afirma que Hawk Point de AMD es capaz de alcanzar 39TOPS con la misma métrica combinada.
Para que conste, la NPU del último silicio M3 de Apple es buena para 18TOPS. Intel afirma que sus CPU Lunar Lake, previstas para finales de este año, triplicarán los TOPS de Meteor Lake, aunque no está claro si eso es 3 veces el total de 34 TOPS o 3 veces lo que la NPU de Meteor Lake por sí sola es capaz de hacer.
Sospechamos que es lo último y, de hecho, AMD ha dicho explícitamente que la NPU en su APU Strix Point de próxima generación para computadoras portátiles, nuevamente prevista para finales de este año, ofrecerá «más de» tres veces el rendimiento de la NPU de Hawk Point. Los rumores han puesto la NPU de Strix Point en el rango de 45 a 50TOPS, lo que se alinea con las declaraciones de AMD.
En total, entonces, el rendimiento de la NPU probablemente aumentará muy rápidamente en los próximos años. Nadie sabe exactamente qué tan útil será esto más allá de generar combinaciones de imágenes extrañas y ligeramente perturbadoras. Pero la tendencia del hardware de PC con IA es bastante real.