Según los informes, un vehículo autónomo (AV) de Cruise estuvo involucrado en un terrible accidente en San Francisco el lunes por la noche. Un peatón que cruzaba una calle fue atropellado por un coche, que se dio a la fuga. Sin embargo, el atropello y fuga la arrojó frente a un taxi sin conductor de Cruise, que se detuvo encima de su pierna mientras ella gritaba de dolor. De acuerdo con la Crónica de San Franciscola mujer todavía estaba en estado crítico a las 9:30 a.m. ET del martes.
Según los informes, la peatona caminaba en un cruce de peatones en Market y Fifth en San Francisco cuando fue atropellada por un automóvil verde, que huyó de la escena. Un testigo supuestamente dijo a los investigadores que vio cómo el primer automóvil golpeó a la mujer, lo que la hizo rodar hacia un lado y entrar en el camino del automóvil Cruise. Cuando el taxi autónomo atravesó la luz verde, la atropelló y se detuvo por completo, inmovilizando su pierna debajo del eje trasero y el neumático. Cruise dice que no había pasajeros en el AV, que estaba en modo autónomo.
El Crónica de ciencia ficción dice que vio una grabación de vídeo del incidente proporcionada por Cruise para confirmar la secuencia de los acontecimientos. La empresa se ofreció a poner el vídeo a disposición de Engadget, pero lo rechazamos.
Según los informes, un repartidor en bicicleta intentó tranquilizar a la mujer diciéndole que vendría una ambulancia y que todo estaría bien. «Ella sólo estaba gritando», supuestamente le dijo el ciclista al Crónica de ciencia ficción. Los bomberos de la ciudad llegaron y utilizaron las mandíbulas de la vida para levantar el automóvil de la mujer, quien fue transportada al Hospital General de San Francisco con “múltiples lesiones traumáticas”, según el capitán de bomberos Justin Schorr. Dijo que el automóvil parecía programado para detenerse y encender las luces de emergencia después de detectar una obstrucción (en este caso, un ser humano) debajo de él.
«Aproximadamente a las 9:30 pm del 2 de octubre, un vehículo conducido por humanos atropelló a un peatón mientras viajaba en el carril inmediatamente a la izquierda de un Cruise AV», escribió la gerente de comunicaciones de Cruise, Hannah Lindow, en un comunicado a Engadget. “El impacto inicial fue severo y lanzó al peatón directamente frente al AV. Luego, el AV frenó agresivamente para minimizar el impacto. El conductor del otro vehículo se dio a la fuga y, a petición de la policía, el vehículo fue mantenido en el lugar. Nuestra más sincera preocupación y enfoque es el bienestar de la persona que resultó herida y estamos trabajando activamente con la policía para ayudar a identificar al conductor responsable”.
El incidente de pesadilla se produjo cuando los taxis sin conductor ampliaron su alcance en la ciudad. Cruise y Waymo obtuvieron la aprobación de los reguladores de California este año para operar y cobrar tarifas por automóviles totalmente autónomos en San Francisco en cualquier momento del día. Sin embargo, el DMV del estado pidió a la compañía en agosto que redujera a la mitad su flota de taxis sin conductor, en espera de una investigación sobre los accidentes que involucraban a los vehículos autónomos. Cruise acordó operar no más de 50 taxis autónomos durante el día y no más de 150 durante la noche.