Un robotaxi Waymo fue destrozado y luego incendiado por una multitud de personas el sábado por la noche en el barrio Chinatown de San Francisco. El incidente es el último encuentro entre los vehículos sin conductor y el público en San Francisco, una ciudad donde las empresas de vehículos autónomos han pasado años probando la tecnología en las calles públicas.
El incidente del sábado por la noche, que fue capturado en video y compartido en los canales de redes sociales, no pareció ser un esfuerzo coordinado. En cambio, el vídeo muestra a una multitud cada vez más irritada y violenta una vez que el vehículo sin conductor queda rodeado.
Un portavoz de Waymo confirmó que en ese momento no había pasajeros en el vehículo sin conductor. El comunicado de la empresa:
Aproximadamente a las 9 p. m. del sábado 10 de febrero, un vehículo Waymo totalmente autónomo navegaba por San Francisco cuando una multitud rodeó y destrozó el vehículo, rompiendo la ventana y arrojando fuegos artificiales en su interior, que prendieron fuego al vehículo. El vehículo no transportaba a ningún pasajero y no se han reportado heridos. Estamos trabajando estrechamente con los funcionarios de seguridad locales para responder a la situación.
Esta no es la primera vez que los ciudadanos de San Francisco se meten con un vehículo sin conductor. Y probablemente no será el último.
El verano pasado, un grupo descentralizado de activistas de calles seguras en San Francisco desactivó los robotaxis en toda la ciudad colocando un cono de tráfico en el capó de un vehículo.
La “Semana del Cono”, como el grupo llamó a la broma viral en Twitter y TikTok, fue una forma de protesta contra la expansión de los servicios de robotaxi en la ciudad. La protesta se produjo antes de una audiencia de la Comisión de Servicios Públicos de California, en la que Cruise y Waymo recibieron el permiso final requerido para operar comercialmente servicios de robotaxi en San Francisco.
También ha habido vídeos que muestran a personas atacando a los robotaxis Cruise. Pero con Cruise actualmente suspendido de operar en la ciudad, Waymo es el único servicio de robotaxi sin conductor y el símbolo más visible de la tecnología autónoma en la ciudad.